在中国，古代的人们将一年的时间分为24段，每段是一个节气，故称为“二十四节气”。后来，这种计算方式也流传到日本，在日本演变为节分。

不过日本将节分简化，变为「立春、立夏、立秋、立冬」。而在江户时代后，节分特指立春的前一天。

每年立夏的时间不固定，今年的是在5月5日。立夏正如其名，“夏日初立”，代表着夏天的迹象开出现，这就是所谓的初夏。虽然离夏天正式到来还有些时日，但万物开始出现蓬勃生机，新绿也逐渐葱茏。

传统活动

你知道吗？日本立夏的历史也是丰富多彩的。在古代，人们会在立夏这一天，穿上夏季的服装，仿佛穿越回了那个穿着和服、吃着团子、享受夏日阳光的年代。

母亲节（5月的第二个星期日）、京都的葵节（5月15日）、浅草三社节（5月第三周的周五、周六和周日）也在此期间举行。这些不仅让我们感受季节的变化，更让我们体会到历史的沉淀。

鲤鱼旗

日本的儿童节在5月5日，这时候很多家庭都会悬挂各种颜色的鲤鱼旗。鲤鱼旗源于中国的鲤鱼跃龙门典故，所以和中国人一样，日本人也认为鲤鱼是好运的象征。

传说鲤鱼每年三四月份都要聚集在黄河的龙门处如果能逆流而上，越过北山的瀑布，就能出人头地成为龙，为了祈祷上天照看好自己的孩子，所以立起鲤鱼旗以引起上天的注意。

起初在日本，当幕府将军生男孩时，习惯上会竖立一面旗帜来庆祝男孩的出生。在昭和23年，这个传统变成了现在儿童节，不分性别，祝愿所有孩子鲤鱼般健康成长，朝气蓬勃，奋发有为。

应季甜品

从古至今，“甜食”就与主食有所区别，它们被看做一种特殊的恩惠。因为对于古时的人们来说，从大自然中水果和草木中收集到的“甜味”是重要的营养来源。它是献给神灵的祭品，用来感谢大自然的恩惠。即使到现在，食品加工产业已经成熟，这些传统也一直未被改变。

下鸭神社中，立夏的时候还会提供粽子和柏饼，包含了对后代繁荣的祈祷和祝福。

立夏还有一道特别的传统美食——赤豆汤。这道汤不仅美味，而且有着特殊的寓意。喝了赤豆汤可以预防夏天中暑，象征着夏季的健康与活力。而且，日本的赤豆汤色彩鲜艳，就像一道夏日的彩虹。

悠闲野趣

在日本，立夏是孩子们玩耍的好时机。他们会拿着钓竿去河边钓鱼，体验夏日的乐趣。还有一些传统的游戏，比如摔跤、捉迷藏等，都是孩子们最喜欢的。这种轻松愉快的氛围，是立夏特有的魅力。

立夏赏花

说到赏花，在日本最有名的一定是春季赏樱了。不过在立夏时节，杜鹃花的盛开也会吸引无数人前去观赏。

杜鹃花有红色、白色、紫色等，还有五角形状的花。不仅在庭院中可以种植，在山野中也可以自然生长。

杜鹃花的品种江户时代爆炸式增长，它主要分布在北半球，不仅在日本很受欢迎，而且在马来西亚和澳大利亚也很受人喜爱。