社会学在研究题材上或研究法则上均有相当的广泛性，其传统研究对象包括了社会分层、社会阶级、社会流动、社会宗教、社会法律、越轨行为等，而采取的模式则包括定性和定量的研究方法。
1.2 学位介绍
大多数学校开设的社会学项目都为博士项目，少数学校开设的硕士项目也是以博士学位为导向的过渡项目（Master of Philosophy ），是指进入PhD program的学生在上过所有MA课程及博士课程、通过qualifying examinations之后、做博士论文答辩之前拿到的一个学位。
在专业排名前50的综合性大学中有十几所学校设置有独立的硕士学位。这主要是因为社会学本身属于研究型专业，一般学校培养学生的方向都是从事与教学或者研究相关的工作。
1.3 专业分支
美国大学里开设社会学专业的院校主要细分为以下7个分支
1.3.1 经济社会学 Economic Sociology
研究内容：社会经济学的研究对象主要有以下两方面：一是阐明市场竞争中的弱势群体。社会经济结构中的地位和作用；二是研究市场竞争中的弱势群体的转化机制。
申请与就业：可考虑的学科很多，有应用经济学、国际发展与发展经济学、计量经济学和数量经济学、经济学、国际经济、国际发展与发展经济学等等，毕业后可可选择就业范围很广，就业前景稳定，可从事于政府政策研究部门、中外社会调查和市场调查公司、文化传播机构、高科技企业等政府策划部门。
代表院校：UCBerkeley，Harvard，Princeton，Stanford，Cornell，NWU，UMich，UWMadison
1.3.2 历史社会学 Historical Sociology
研究内容：社会历史学是以社会学、人类学的方法来研究历史的学科。该方向是社会学与历史学的交叉学科，研究内容涉及世界历史与文明。
申请与就业：美国大学排名前100的学校中设置该专业方向的并不多，因此可选择范围不大。毕业生可在政府机关、文化宣传单位、教学单位、大型企业、科研单位、外企等领域从事教学、科研、市场公关、媒体编辑等职业，也可继续攻读更高学位。
代表院校：Harvard、Yale，UCBerkeley，UMich。
1.3.3 性别研究 Sex and Gender
研究内容：性别社会学主要的研究领域为性别与文化、性别与婚姻家庭、性别与社会化、性别分层与流动、两性劳动分工与工作、性别与健康、性别与犯罪、女性主义社会工作等方面。
申请与就业：该专业方向的申请者需要具备较熟练的社会调查研究能力和社会工作能力。毕业后可在民政、劳动、社会保障和卫生部门、工会青年及妇女等组织机构和社会福利、服务性机构工作。
代表院校：Stanford，NYU，UCBerkeley，UCSB，UWMadison，UMAmherst，UMich
1.3.4 社会心理学 Social Psychology
研究内容：社会心理学结合了社会学和心理学的内容，研究问题包括社会不平等、社会认同感、社会结构和组织行为控制学等。
申请与就业：申请者应具备良好的统计能力和实验设计能力，一定的心理学背景。社会心理学毕业的学生，可从事于临床、企事业单位、学校和社区心理卫生领域，司法领域，人才测评、选拔与训练领域，政府部门、各类企事业单位、各类媒体等。
代表院校：Stanford，IUB，Iowa，USC，Emory
1.3.5 社会阶层学 Social Stratification
研究内容：社会阶层学致力于系统的研究社会不平等问题和其成因，包括社会阶层地位高低的研究、社会阶层的由来研究、社会阶层内涵的动态变化研究等。
申请与就业：申请者需要具有很强的学术背景。此外还应该对计算机、数学、统计学和研究方法论有所了解。毕业生就业前景广阔，可从业于政府机关、文化宣传单位、教学单位、大型企业、科研单位、著名媒体等。
代表院校：UWMadison，Stanford，Harvard，UMich，UCLA，Princeton，NYU，UCBerkeley，北卡教堂山分校，IUB，OSU，UPenn，Columbia
1.3.6 文化社会学 Sociology of Culture
研究内容：社会文化学致力于从社会学的视角来考察人类文化的形成、变迁、影响和传播。社会文化学主要研究文化与社会的相互关系、民族文化的发展趋势、世界文化的趋向等问题。其应用研究涉及经济发展、都市化、社会管理、青少年教育、科学技术发展诸多问题。
申请与就业：申请者需具备较强的学术背景。毕业生就业前景广阔，政府机关、文化宣传单位、教学单位、大型企业、科研单位、外企等领域均可。
代表院校：Princeton，Harvard，UCBerkeley，NWU，Yale，Duke，NYU，chicago，UVA
1.3.7 人口社会学 Sociology of Population
研究内容：社会人口学是研究人口发展与社会变迁的关系及其相互影响的学科，探讨社会和文化发展过程中的人口的状况，比如研究婚姻、移民等因素造成的人口变动等。它从社会变量和人口变量的相互关系中，探讨社会发展对人口过程的影响，研究人口变化造成社会发展的后果。
申请与就业：人口学独立体系的研究方法应用性很强，人口又是社会和市场的基本变量之一，所以在政府部门、非营利机构、企业和咨询公司等都有人口学适应的职位，人口学在美国的专业性和实用性认可度非常高，很多大的机构和公司专门有人口统计师的职位。
代表院校：UTAustin，Umich，UCBerkeley，UPenn，NYU，Stanford，Princeton，UCLA等
1.4 专业排名
根据USNEWS最新排名，社会学排名如下：
| Ranking |
University |
City |
State |
| #1 |
Harvard University |
Cambridge |
MA |
| #1 |
Princeton University |
Princeton |
NJ |
| #1 |
University of California--Berkeley |
Berkeley |
CA |
| #1 |
University of Michigan--Ann Arbor |
Ann Arbor |
MI |
| #5 |
Stanford University |
Stanford |
CA |
| #6 |
University of North Carolina--Chapel Hill |
Chapel Hill |
NC |
| #6 |
University of Wisconsin--Madison |
Madison |
WI |
| #8 |
University of California--Los Angeles |
Los Angeles |
IL |
| #8 |
University of Chicago |
Chicago |
IL |
| #10 |
Northwestern University |
Evanston |
IL |
| #11 |
Columbia University |
New York |
NY |
| #11 |
New York University |
New York |
NY |
| #11 |
University of Pennsylvania |
Philadelphia |
PA |
| #11 |
University of Texas--Austin |
Austin |
TX |
| #15 |
Duke University |
Durham |
NC |
| #15 |
Indiana University--Bloomington |
Bloomington |
OH |
| #17 |
Cornell University |
Ithaca |
NY |
| #17 |
Ohio State University |
Columbus |
OH |
| #17 |
Pennsylvania State University--University Park |
University Park |
PA |
| #17 |
University of Minnesota--Twin Cities |
Minneapolis |
MN |
| #17 |
University of Washington |
Seattle |
WA |
| #22 |
Yale University |
New Haven |
CT |
| #23 |
University of California--Irvine |
Irvine |
CA |
| #24 |
Brown University |
Providence |
RI |
| #24 |
University of Arizona |
Tucson |
AZ |
| #24 |
University of Maryland--College Park |
College Park |
MD |
| #27 |
Johns Hopkins University |
Baltimore |
MD |
| #28 |
CUNY Graduate School and University Center |
New York |
NY |
| #28 |
Rutgers, The State University of New Jersey--New Brunswick |
Piscataway |
NJ |
| #30 |
University of California--Davis |
Davis |
CA |
| #30 |
University of Massachusetts--Amherst |
Amherst |
MA |
常见职业路线
1、专业的调查公司。
a)包括媒体调查公司和市场调查公司，例如央视零点调查公司。这类是主流的社会学就业对口渠道。因为社会学专业系统学习了“社会调查与研究方法”及“社会统计学和数据分析技术”，和SPSS等课程，可以很好的胜任此类工作。
2、文秘和咨询方面的工作。
a)目前咨询公司很多，需要社会学方面的人才。
b)社会学专业毕业生完全可以胜任公关策划和公共形象设计等文秘相关职位的。
3、人事或人力资源，和猎头公司职员。
a)因为社会学专业包括“社会心理学”、“劳动社会学”、“人力资源开发与管理”和“公共关系”等课程。
4、杂志，电台、电视台等传媒方面的记者、编辑和策划的工作。
a)社会学专业主要目的之一是培养对社会时事和社会生活有独特视角人才，其写出的新闻报道或社会评论才会有深度。这方面的工作比较适于文笔好、文科功底好的同学。
5、应聘国内外的NPO、NGO组织。
a)目前国外此类组织越来越多地在中国设立分支机构，包括中国儿童村、环保组织等。
b)联合国的一些驻中国办事处、福特基金会、绿色和平组织、乐施会和美国教育基金会驻中国办事处等等，也都属于此类组织。
6、公务员。
