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为了继续学习与生存，我选择了到管吃管住的餐馆打工。
我没有餐馆打工的经验，凭着流利的英语，老板收下了我，让我当收银员，并在餐馆繁忙时，兼送外卖。
走出了令人窒息，内斗不断的华人团体，我的内心交织在五味杂陈与空空如也之中。坐在从普林斯顿开往纽约的火车上，我反复问自己：“来美快两年了，我究竟看到了什么？学到了什么？难道，我只为领取一份工资，经历一场又一场的内斗吗？
我为自己庆幸，虽然离去的决心下得艰难，但终究是走出来了。我暗对自己说：“齐小平，无论多难，你一定要站直啰，别趴下！”
在那个阳光明媚的晌午，我走进了餐馆，带着靠自己努力挣前途的决心，开始了新的工作与新的生活。
那些日子里，除了学习，每天都要接待很多来就餐的美国客，虽然幸苦，却在与顾客的接触和交流中，感到心锁被渐渐打开，春雨点点润入，徐徐地懂得了 “真诚的爱”、“众生平等” 、 “信誉至上” 与 “自由民主”。
平日里，中午的顾客最多，常常是座无虚席。我们个个都忙得团团转，难免会出些小差错。客人们总是微笑着静待，从来没有过任何抱怨。
服务员张岚是个学生，利用业余时间打工挣学费。有一次，因太忙，她忘了给客人上冰水。客人对她招招手，微笑道：“美丽的张，今天不够热，可能我不需要冰水了。”
张岚立刻就意识到，连忙送上冰水并连声道歉。
客人连连摆手微笑道：“张，你没有做错什么，不需要道歉。”
饭后，客人特意给她放了比平日多出三块钱的小费。
我清楚地看见：张岚捏着钱，双眼泛出了泪花......
我的鼻子一酸，也泪了双目......
仍记得，那是一个令我终生难忘的雪夜。专送外卖的小赵因赶论文没来，老板虽亲自上阵送外卖，仍然忙不过来。在征询了我的意愿后，老板让我去给一个常来吃饭的熟客送餐。
在漫天纷扬的飘雪中，路面变得异常滑，车闸已完全失去了作用。为了安全，我只能缓慢地开着车。
到达客人家门口时，已经晚了十分钟。我很着急，跳下车，顾不上打伞，三步并着两步跑过去按门铃。
门很快开了，正是那对常去餐馆的律师夫妇。
就在看见我的一瞬间，太太愣住了，随之喊道：“Oh my god！Susan, how can it’s you？” （天哪！苏珊，怎么会是你？）
她使经搓桌双手对身边的丈夫说：“It is our big fault to let a lady to
deliver in such terrible snow.”
（我们犯了大错，让一个女士在大雪天送餐）说着，她用丈夫递过来的大毛巾给我擦头发脸和潮湿的外衣。夫妇倆拉着我，一定让我进屋喝杯热茶。我惦记着繁忙的餐馆，婉言谢绝了。
太太先付了餐费，然后往我的手里放了三十块钱小费。我推脱着，反复表示自己迟了十多分钟，不能接受那么多小费。
夫妇倆紧握住我的手，太太动情地说：“Susan my darling ，this is your deserve.” （苏珊，亲爱的，这是你应得的。）说罢，硬将钱塞进了我的兜里。
回来的路上，我哭了，止不住的热泪流满我的脸颊。这滚滚热泪，为着那双平视的目光；那份浓浓的真情与暖暖的温馨......
一年之后，我结束了旁听学习，决定离开新泽西，搬到四季阳光灿烂的洛杉矶去。
顾客们知道这个消息后，纷纷来向我告别。他们为我准备了五彩缤纷的卡片和礼品，用最暖心的文字、话语和拥抱为我祝福，送我出行。
看着那一双双充满真诚与真情，平视着我的眼睛，我的内心不再五味杂陈，积存在心底的的蜜汁融化了，不断地溢出眼窝......
我在心底里大声呼喊：“再见了，我最亲爱的朋友们！深深感激你们教给我的一切！那一切、一切，一切...... 将会永刻在我的心间。”
北 京 篇
几年后，我第一次回到久别的北京，探望已两鬓灰白妈妈。
第二天，一位已成为土豪的旧友请我吃晚饭。
在豪华的大套间里，应邀前来一起进餐的几对夫妇，个个名牌傍身、钻闪翠透，珠光宝气。
席间，先生们大谈生意经和刚露头不久的资本运作，太太们则在大秀大比名表、首饰和名包。只有我，如入无人之境，闷头大快朵颐。
旁边的一位太太忽然笑着问我：“大姐，您是从美国回来的，您的包一定是个大品牌吧？”
我淡然道：“一点儿也不大，就花了二十美元。”
她愣怔了片刻，有些尴尬地笑到：“怎么可能呀！大姐，您不要那么谦虚嘛。”
我不置可否地笑笑，继续大吃。
时间过得很快，酒酣耳热、觥筹交错中，时间已到了十点半。众人依然兴致盎然、谈笑风生，不肯散席。
我提醒大家：“十点半了，该散了吧。人家服务员明天还要上班，让他们早些下班回家把。”
旧友回答：“才几点呀，还早着呢！” 说着继续与别人碰杯。
我低声问坐在旁边的人：“饭店几点钟下班？”
她回答：“没有硬性规定，只要客人不走，就不能下班。”
我有些吃惊：“就算吃到三更半夜也不能下班吗？”
回答：“就是到第二天早上也不能走。”
我懵了！这是什么规定？不是折磨人欺负人吗？再看看表，又过了十多分钟，已经到十点四十多分了。我开始感到坐立不安，起身直接走到前面的服务总台。
服务总台前还站着五个人，一名经理、一名二厨，两名服务员和一名收银员。
我问他们：“已经这么晚了，你们明天还要按时来上班吗？”
回答：“当然要来上班呀。”
我问：“不能调班吗？”
回答；“不能，这是规定。”
我的心重重一沉，拿出五百块钱递过去：“实在抱歉啦！是我们耽误了你们的休息时间。这一点点心意就当是小小补偿吧。我一定劝大家马上结束，让你们赶快下班。”
经理忙推回钱：“我们有规定，不能额外收客人的钱。谢谢您了。”
我感到很过意不去，反复说服解释，但他们就是不肯收。
一个操着四川口音的女服务员有些哽咽地对我说：“谢谢阿姨把我们当人看。您的心意我们领了。”
我的心霎时被揪成一团！禁不住一把抱住她，轻轻拍着她的背，什么也说不出来，泪水悄悄湿润了双眼。
我大步回到套间，对大家说：“快十二点了，散了吧。服务员明天还要上班，咱们就别耽误他们休息了。”
旧友醉眼朦胧地看着我：“姐们儿，你在美国把呆傻了吧？这里是中国。我们花钱消费，就应该享受这样的服务。大伙儿接着喝。”
众人纷纷应声，表示赞同。
我站着，环视他们一圈，什么也没说，愤而起身离去。
我不知道他们是几点钟结束的。但从那时起，我多次拒绝了各式饭局的邀请，宁愿在家里喝粥吃面看书。我没资格，也没能力改变他们，但我有资格远离，见不见心不烦。
我常想，居高临下看人与平视看人虽是两种不同的动作，却表现了文明与野蛮的两种不同的价值观。
为什么在西方的文明社会里，人们平视看人，极少发生类似“外卖小哥”受欺凌的野蛮现象？
根子在哪里？每一个人都应该认真地思考思考。
