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在具体说明以前请童鞋们注意以下三点：
1.前者注重本科基础教育，后者规模偏大，集本科教育，研究生教育，学术科研为一体。
究竟本科教育哪个好，很难说。看具体学校吧。像Williams, Amherst这样的学院的学生经常看不起HYP的人的。文理学院通常比较传统，在传统学科上没有劣势，而总体上在工科上稍弱一些（当然，具体也得分学校）。
2.文理学院学校规模小，Class Size也小，学生受到的关注多，老师对学生要求也严格，学生能学得比较深入而且扎实。如果你毕业之后想从事商业或者法律，尤其是法律，那么推荐就读文理学院。
3.带College的不一定是文理学院，比如米帝建国前就建立的College of William& Mary，是全美第一所有Law School和Med School的标准的综合性研究大学；而叫University的不一定是综合性研究大学，比如Wesleyan University，就是一所LAC。
LAC的定义:
1. Liberal Arts College，顾名思义，这是一个提供Liberal Arts Education的地方。Liberal Arts Education通常被译为“博雅学艺”，与Professional Education相对。引用Joseph Epstein的文章 <Who Killed the Liberal Arts? And why we should care>中对Liberal Arts Education的解释——
In a loose definition, the “liberal arts” denote college study anchored in preponderantly Western literature, philosophy, and history, with science, mathematics, and foreign languages playing a substantial, though less central, role; in more recent times, the social science subjects—psychology, sociology, political science—have also sometimes been included.
就其宽泛的定义而言，“博雅学艺”指的是这样一种大学教育：专心固守西方文学、哲学与历史，同时科学、数学与外语占有一席之地，却不喧宾夺主；随着时代演进，有的情况下也涵盖心理学、社会学、政治学等社会科学。
美国的文理学院除了列出的几所学院以外，大多数学校都在本科为学生提供了Liberal Arts Education，即文史哲、数学、科学、外语及社会科学等科目的教学。
2.实际上，美国的文理学院最大的特征就是，没有Grad School，全校都专注于本科教育，而且除了Harvey Mudd，Cooper Union，RIP，RHIT这几所比较特殊的学校以外，大多数LAC都是专注于Liberal Arts Education，就是不是为了将来某一特定职业做准备，而是培养对某方面较为深入，但同时文理兼长的学生，为将来进一步的学习打基础（所以通常顶级LAC毕业的学生比顶级的U毕业的学生去Grad School的比例要高）。Liberal Arts Education的初衷就是培养一个平衡而博学的人，而不是一个未来的律师，经济学家，工程师，码农，数学家等等。文理学院通常对传统学科较为重视，而对于实用性特别强的学科则相对没那么重视（不过近十年来，LAC Career-Oriented的压力在加大）。
大U和LAC的区别：
对于那些最顶级的那些私立U而言(比如Harvard，Princeton，Yale),本科阶段的教育几乎有了LAC式教育所有的优点（比如小班教学，教授给你的关注度，学生在本科阶段的科研参与度，选课的自由等等），而且HYP本身也都是标榜自己在本科阶段是给学生一个Liberal Arts Education。但同时这些学校的学术资源却是即使像Williams，Amherst这样的学校不能比的，主要体现在学术专业选择的余度上，既包括了LAC重视的那些传统学科，也有实用性和新兴的学科。（比如我在Princeton可以选到通过设计一个UAV来学Signal & Control System的课，同时还能保证实验每个session不超过10个人）。有评论认为，顶级LAC的本科教育和顶级大U比是没有优势的。
但和较大的公立U相比，LAC的本科教育优势就能体现出来了：小班教学，教授给每个人的关注度高；很少出现选不到喜欢的课的情况；更能个性化自己的课程；学生个人获取资源和机会更容易（比如research opportunity）。
选择文理学院的同学们值得一看：
1.毕业之后的就业问题。因为文理学院的Professional Education相对比大U弱，所以如果打算本科毕业以后直接找工作可能会比大U更困难一些。但是如果以后一定会读Master，尤其例如想读法律，文理学院会是个很不错的选择。
2.社交圈子。因为大U人多专业多，所以在大U学习会比在文理学院遇到更大更广的圈子。LAC人比较少，所以社交圈不是很大。如果想选LAC的话可以考虑这所学校附近有没有什么别的学校，例如UPenn和Swarthmore离得很近，两校之间常有交流，这样可以更大扩展自己的圈子。
