哥伦比亚大学：与伟大的思想为友
李·布林格校长
我非常高兴和荣幸代表哥伦比亚大学，欢迎您成为我们的新学生和学术社区的成员。
这一天对你来说意义重大，对我来说也是。这将是我最后一次向入学的新生发表开学演讲。今年年底，我将重新成为一名普通教师，继续全职教学和写作。除了我的家人，没有什么比担任20年哥伦比亚大学校长更让我感到快乐和满足了。
我大部分的人生都是在大学里度过的。最早是在我27岁时，我是一名法学助理教授，人的思想是我一生工作的对象。在这段时间里，我学到了很多，当然，我想分享一些我认为可能有助于你在开始大学生活时考虑的事情。
首先，如果你努力，你可以让自己变得更聪明。
第二，你必须时刻警惕你不良的思维冲动。在大学里，我们都要看到问题的复杂性，探索以不同方式看待事物，同时在脑海中持有多种观点和可能性，以便我们能够仔细审视它们，持怀疑态度，并承认我们可能会出错。
第三，我鼓励你想得更“大”，甚至是不切实际的“大”。为自己设定大目标，让自己对知识和做事都有远大的抱负。让自己拥有自己的远大梦想，这能够为我们的生活增添了意义和目标。
第四，你需要培养沉迷于“伟大”能力。这一思想的本质是我们需要培养一种对跨越整个人类的伟大作品和成就的真正尊重（包括对专业知识的赞同，这是当今政治文化中令人痛苦的缺失）。
第五，我敦促你们在从现在开始的人生旅途中结交亲密的朋友。在这里，我说的朋友并不是那些经常被认为是在你的大学岁月里建立起来的个人友谊，我指的是你在学习中会遇到的伟大思想和作品。
第六，请不要认为聪明是生活中的一切，大学往往过度强调智力，以至于很多人难以公开承认这仅是我们生活的一部分。
第七，也是最后一点，我敦促你们享受在哥伦比亚大学的这段生活，这种无条件地拥抱我们在这里培育的精神生活是独一无二的。在世界上任何地方，你都不会遇到这种生活方式。
也许，在我刚才演讲的时候，你一直在想：在当了20年校长之后，他就这么点建议吗？
我完全同意这种困惑。我只能为自己说，我仍在努力让自己变得更聪明，我还没有完全控制自己的坏冲动，我正在努力实现一系列完全不现实的目标，我痛苦地意识到，与我们在这里所研究的伟大人物——包括我所有最亲密的朋友——相比，我是多么的不足。
最后，我想说的是，在未来四年里，我们期待与你们在一起，这将是一场终生的智慧探索。
1088年，“欧洲大学之母”博洛尼亚大学的诞生见证了人类一直以来对真理和智慧的追求，这份对精神自由、思想解放、科学真理和人性光辉的追寻在一代又一代的师生心中薪火相传，生生不息。
今天，全世界的大学依然受到先行者们的激励，越是身处复杂多变的环境之中，越是需要返璞归真，牢记先人们探求光明、探寻真理的精神和使命，以尊重和积极的心态包容和倾听每一种文化，每一个持有不同意见的人。
历史的年轮不断滚动，人们对于真理的寻求不会停止。在这里，我们希望这三位学者的演讲精华能为即将进入大学和已经进入了大学的学生带去一些启示，也希望莘莘学子们永远不要失去追寻真理的勇气，不断拓展专业知识，走向更广阔的世界。
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