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康毅滨聊到中国留学生的时候，这样说道：“中国学生聪明，勤奋，但也迷茫，功利心比较重，妨碍了他们的长远发展。”
康毅滨表示，每年1月底，我会拿到所有申请普林斯顿生物分子系的中国学生的材料。我们系要招收25名学生，其中会有4个中国学生的名额。我收到的申请大约有七八十份，然后从中挑出10-15名左右的“候选人”。
01 在电话里你都问他们什么问题？
就是说说你对分子生物学专业的看法，为什么要申请这个专业以及为什么要申请普林斯顿。
02 你看过几百份“个人陈述”，中国学生表现如何呢？
中国学生的标化分数能考得很好，不过他们的“个人陈述”经常千篇一律，缺乏特点。我感觉很多人并不清楚为什么要来普林斯顿，或者过分要求完美，不敢展示真实的自己。
03 一份真实的“个人陈述”应该是什么样子的？
我记得有个学生说他以前的专业是电子工程，后来才慢慢发现自己真正感兴趣的专业是生物。然后不顾绝大多数人的反对转了系。由于基础薄弱，所以他读得比较吃力，但每一学期都会比上一学期进步一些。所以他愿意坚持下去。这份“个人陈述”给我留下了深刻的印象，因为这名学生展示出了他在寻找和实现梦想过程中的困惑和欣喜。
2月初，我会对初选出来的人进行电话面试。虽然看不到对方，但从交谈中，也能判断出对方是什么样子的学生。我们要的是真正热爱科学、且诚实的人。
04在电话里你都问他们什么问题？
我会考察英文口语能力、随机应变的能力，主要是请他们讲讲科研经历，介绍一下自己的背景状况之类。
电话面试大约一个小时，45分钟说英语，15分钟用中文。遗憾的是大部分中国学生会把它当成“考试”，而不是一个和我们沟通的机会，所以有些人会非常紧张，影响表达。
有些学生显然是提前排练了，回答得非常溜，好像在做演讲报告。但是内容和我的问题关系不大。我希望学生在这个环节能展现真实的自己，而不是一个刻意包装的、完美到失真的“加工成品”。我们想要真正热爱科学且诚实的人。
去年我收到一份学生申请。我就给他打电话进行面试。他很坦诚地告诉我说，他很早就进实验室了，工作也很努力，但不知道为什么，实验总不是很顺利。他很清楚地描述了他在实验中遇到的问题，和为解决问题所作出的种种尝试。表面上看，他的科研并不成功，但他认真、诚实、努力，这已经具备了一个科学家、一个人最重要的品质。
05 电话面试会决定录取结果吗？
不是的，电话面试结束后，我会在候选人中反复地掂量、比较。成绩的高低往往不是决定因素，我更在意从各种细节方面看到的非智力因素。
06 分数有多重要？
分数很重要，但不是绝对因素。要知道申请普林斯顿的学生几乎都是国内名牌大学的尖子，经过高等教育选拔过的人，智力上来说差距并不大。
录取与否，智力以外的因素很重要。比如说我曾经录取了一个来自河南农村的学生，初中就在县城住校，吃过不少苦。即使在电话和邮件里，你也能感觉到她很谦和。没有一些被宠惯的尖子生的趾高气昂。不像有的学生那样自信到傲慢自负的程度，觉得自己不去普林斯顿就要去哈佛，一副唯我独尊的样子，很难给人留下好印象。
还有个学生，他会和老师“套瓷”，但不是恭维、拍马屁、套近乎，而是自己的确做过研究，对老师有真正的了解，提问很专业，很深入。这样的学生，不油嘴滑舌，并且给人一种认真负责，尊重机遇的感觉。
普林斯顿是金字塔尖上的精英学校，对于刚进入普林斯顿的中国学生来说，与其说已经攀登到了金字塔尖，不如说真正的竞争刚刚开始。
07 你看中国学生到了普林斯顿后，有哪些常见问题？
心态上比较急，有些学生在这里急于求成，享受不了科学研究的乐趣，总是把实验看作“计件劳动”，一旦不如意，就容易垂头丧气。
还有些学生到这里才发现，这并不是自己喜欢的、擅长的专业，但是辛辛苦苦读了那么多年书，又不知道该怎么办，很迷茫。并且他们往往在人际关系上会遇到问题，觉得不受欢迎，孤单。
08 为什么会这样？
普林斯顿的理念是学习是一个探索的过程，是一个认识自我，发现自我，找到自己想要什么、热爱什么的过程。
但很多国内教育系统出来的学生，往往是被动的心态：希望一进学校，就有人指定给他（她）一个课题或任务，这个课题又一定得出成果。就像解一道数学题，一定会有答案，做完了就能拿高分。然后靠这个科研成果找到一份体面的工作。
他们基础扎实、学习勤奋、上进心强、应试能力强、成绩优秀、但缺乏探索精神；独立思考和创新能力都比较弱，同时功利心又比较强。
我们系曾经有一个中国学生，开学后没多久，我和他谈话，他说其实早就知道自己并不热爱科研，但从小学到大学，他都是第一名，所有的人都希望他考上美国一流大学。考普林斯顿就是为了完成别人对他的期待。
其实这个学生小时候对生物很有兴趣的，只是长期以来，成人世界的价值观，让他过早地把实验和名利、和事业捆绑在一起了。
09人际关系上会有麻烦，和功利心有关吗？
在实验室更重要的是一个团队的工作，有人发表论文了，大家正一起高兴着呢，就有一些中国学生表现的闷闷不乐，仿佛别人的成功就意味着自己失败。还有的科研项目八字还没一撇呢，学生就想“分家”，好算作自己一个人的成果……
有些中国学生特别想快速成名。这样的心态，学校和家庭教育要负很大的责任。在美国，成绩很隐私的东西，不会公布出来，也就不会造成那么大的压力。他们更提倡合作、互相帮助、共同提高。竞争意识过强的学生，很可能缺乏团队精神，以自我为中心，在工作和生活中更容易与他们关系紧张。
而多数美国学生的确更有“公共意识”，比如说主动处理实验室的垃圾，及时对别人表示感恩，每到圣诞节，实验室里的美国学生会牵头一起凑份子，每人出个五块十块，买个小礼物送给那些工人，以表示对他们平时工作的感激。
这种看似微不足道的事，往往反映出一个学生从小所受的教育，以及将来他在事业上能走多远。
