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疫情阴影笼罩下的2021-22申请季，出国党们持续受到影响，因而今年Common App系统仍旧保留了疫情问答部分。那么这部分问的是什么，有什么作用，该如何写呢？话不多说，主页菌将在下文中一一为你解答。
1.问什么
在申请的附加信息（Additional Information）部分，申请者会看到这样一个问题：
新冠疫情和自然灾害都会对我们造成深远的影响。如果你需要，这一部分可以用来描述这些影响。大学们关怀着疫情对你的健康、安全、家庭状况、未来计划和学业（包括是否有稳定学习设备和学习环境）造成的影响。你是否有什么想分享的？请在这一部分描写这些因素是怎么影响你的。
首先，这个问题是可选的，并不强制要求申请者作答。回答的长度限制在250字以内，并且附有详细的常见问题页面，帮助申请者去思考他们可能希望讨论的话题，包括疫情造成的疾病与损失、住房问题、就业中断以及家庭责任等。
另外需要注意的是，疫情问答部分并没有取代原本的“附加信息”部分。在“附加信息”部分，申请者通常会附上在其他部分无法展示的补充材料，使自己的申请形象更完整，这部分的字数限制是650字。
2.有什么作用
这部分问答在整个申请中应该具备“描述新冠疫情对申请者影响”的独特作用。也就是说，大学招生官如果想要了解申请人在疫情中遭遇的困难，则其默认的重点阅览部分就应该是这一段作答，而非是整个申请的其他部分。
申请者无需担心自己作答后在申请中陷入劣势，招生官在审阅申请材料时会考虑到学生所处的环境，对于学生在疫情期间面临的挑战，招生官心里是大致有数的。除了这个新增的问答部分之外，Common App在Secondary School Report中增加了一个部分，供学校的Counselor具体地说明学生在学术方面受到的影响以及采取的行动。招生官也能通过推荐信了解到更多的背景信息。因此同学们带着轻松的心态，诚实地填写这部分内容即可。
这就意味着在申请的其他部分里，申请者也应该尽量按照正常的节奏进行描述填写，不应记述太多与新冠疫情有关的内容（除非是文书写与疫情相关的故事这样的情况）。
3.怎么写
再次强调，这个问题是选择性回答的，因此招生官不会因为你没有作答而对你产生不好的印象。 设置这道题并不是为了给申请者增加工作量，而是给予申请者一个机会阐述疫情在学术和个人生活方面产生的影响。
这两年，许多同学的标化考试安排和学业都因为疫情而不得不改变或中断，因此主页菌认为大家应当利用好这部分问答，向招生官简洁明了地陈述疫情对自己造成的干扰以及自己是如何克服的。
回答这个问题需注意的是，我们应该仅陈述与自己紧密相关的客观情况，不需要过分抒发情感，也不必在这里讨论社会问题。并且，鉴于该回答有250字的字数限制，应当以说清楚事情为主要目的，不应在文学性、艺术性上浪费太多笔墨。
这样的特征，与Common App中的活动、荣誉、附加信息等部分十分相似，即申请者应该在这些部分里明确填写仅与该部分相关的内容，活动就写活动，荣誉就写荣誉，补充信息就写补充信息，给招生官留下直白而明确的形象。
因此，从不可替代性的角度来说，COVID-19部分的重要程度是比较高的。
接下来我们从招生官的角度来分析一下，这部分问答究竟该填些什么内容。
哈佛教育学院，联合诸多美国高校的招生办负责人去年共同发布了一份声明，用以阐述在“疫情申请季”，大学招生官将会期望从学生身上看到哪些东西（It describes what college admissions office value and expect, and don’t expect from students during the pandemic）。
目前，该份声明已经得到了超过360所美国大学招生办负责人的署名（有名有姓的基本都在上面），里面提到的内容可以作为比较官方的“招生官态度”，供大家在填写“COVID-19问答”时参考，这里我们将其做了简单的提取总结：
1. 疫情对活动的影响。比如夏校、科研活动因此取消；
2. 疫情对学业的影响。比如IB、AP考试取消、网课时差、学校效率、校内成绩等影响；
3. 如果个人曾检测阳性、或密切接触阳性，务必描述个人受到的困扰以及自己是如何克服的；
4. 如果身边有家人或朋友得病，自己花费了时间和精力参与照顾，务必描述；
5. 如果有组织或参与与帮助疫情直接相关的活动，比如募捐物资或类似的公益活动，务必描述（细节如果写不下可以放到Additional Information或者Activity List），如果是科研一类的“非直接帮助”就不必写在这里；
6. 大学会采纳来自学生高中老师的“疫情报告”，所以如果校内课业和活动因为疫情产生过较大影响（比如网课教学、考试方式、成绩评估等），请务必提醒Counselor在Common App或其他渠道中详细填写这些客观影响。
