美国拥有世界上最健全的法律体系，律师也是收入最 高也最受人敬仰的职业之一。美国法学院排名是全美大学排名中的一个独立分支，通常称名列前14位的法学院为Top14，简称美国法学院T14。这14所大学法学院历来是LLM学生的“兵家必争之地”!
在老美眼中，这14所法学院分为三大集团，分别是“YHS”集团、“CCN”集团以及其他八所。
“YHS”集团—Yale、Harvard、Stanford，顶 级中的顶 级，含金量特别高，也就意味着世人对从这三甲出来的JD或LLM是另眼相看的，当然对于国际学生申请难度也神高。
“CCN”集团—Columbia，U Chicago，NYU。作为T14的第二阶层，这三所学校有个共同点就是Location特别好，对于法学的同学来说，撇开学术水平来说，好就业也是关键。
剩余的八所也就直接被列为其他了。U Pen，U Michi，UVA（佛吉尼亚），Duke，Cornell皆属于地理位置不占优势的名校。另外三所，UC-Berkeley开发了Pro Track LLM，两个暑假完成。西北大学，虽然需要面试，但是并不是特别难申请。最后一所，Georgetown U地处首都，距离国会、法院皆仅有几分钟路程，实习好找。
接下来让我们分别认识认识这14个“巨头”：
1、Yale University耶鲁大学 New Haven, CT
耶鲁法学院在美国一直是独霸天下的存在。所谓独霸天下，是因为自从US NEWS推出法学院排名以来，除了第一年与哈佛并列第一以外，每年都独霸法学院的榜首位置。然而，耶鲁法学院的建院思路是学术性的小而精法学院。崇尚小班教学，招人极少且严格。整个法学院在意严谨、非功利的学术性训练。对于中国小本来说，如果无志于宏伟的学术生涯，请不要浪费耶鲁招生官和自己的宝贵时间。总体而言耶鲁LLM还是更加适合在学术上已有一定成就的年轻学者或者杰出的博士。
核心期刊论文的发表对于申请耶鲁法学院来说起着至关重要的作用，就往年的录取案例来看，2-3篇论文发表是必要的。
2、Harvard University哈佛大学 Cambridge, MA
哈佛法学院创立于一八一七年，虽然比大学部(Harvard College)建校(一六三六)晚几近两百年，仍是美国最古老的法学院。传承着常春藤盟校的盛名，逾四十位教授或校友曾获诺贝尔奖，大学部及法学院向来皆列全美排行前三名。
LLM(法学硕士)是一个为期一年的学位课程，通常包括来自70多个国家的180名学生。该研究生项目吸引了来自多种不同法律制度和背景并且有着多种职业规划的申请者。哈佛大学的LLM学生的就职包括律师事务所、政府官员、法律教授、法官、外交官、人权主义者、博士生、商人等。LLM项目的申请者的多样性丰富了在校生的教育背景。
哈佛LL.M的专业分支较多，分别有：人权法，税法，企业法和管理法，以及国际金融法。教职员工正打算增加专业分支，比如说法律教育。正因为专业分支较多，所以课程也较多，共有大约250门课和一些专业研讨会可供学生选择。学生还可以选择其他学院的课程也可以参加一些写作的课程。哈佛的LL.M比较重视学生的写作能力，因为每年LL.M的学生都要就自己跟导师的一个讨论内容写大量的文章，而那些有丰富的研究和写作经历以及将来打算从事法律教育行业的学生会写一些题材更为广泛的文章。
哈佛法学院的建院思路与耶鲁是几乎相反的。哈佛法学院注重学生的职业化律师思路和技能的训练。在招生上数量相当庞大，如果说耶鲁是以质取胜，哈佛绝对是希望在量上压倒耶鲁一个数量级的。尽管各界对于哈佛法学院的功利世俗化和对于商业社会的妥协颇有议论，用时下的话来说就是“节操不够”，然而其university的prestige是举世闻名的，faculty也是极其强大的，不存在一定比耶鲁低人一等的情况(也许只是偏好不同罢了)。近些年以来，哈佛是中国顶 尖小本冲击T3的最 佳选择。北大、人大、清华三大法学院几乎每年都有TOP小本和硕士会被哈佛录取。随着中国法律市场的崛起，复旦、中政甚至其他TOP法学院的顶 尖小本们，都有冲击哈佛的机会。
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