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在当今西方发达国家中，美国可能是宗教色彩最为浓厚的一个国家。
19世纪和20世纪交替时期，随着农村隔离状态的打破，宗教制度在许多方面受到打击，教会也就逐渐丧失对大众习俗的控制力。例如人们开始认为结婚和离婚是个人的重大问题，不能受教会批准的限制。过去在一切世俗问题和宗教问题上，牧师总是权威，现在这种威信已丧失殆尽。随着高等教育的发展，教徒们的知识水平丝毫也不低于牧师,社会工作不再为牧师独霸，科学、道德、宗教等问题也几乎尽人皆知，不再专属牧师讲道的范围。
20世纪初，美国有50%的人是教会成员，与今天的比例大致相同。但是越来越多的人对待宗教的态度已发生了变化。在新一代美国人中，举行家庭祈祷和熟谙圣经的人已很少见，宗教戒律对于美国人的生活习俗也不再有约束力。
美国绝大多数人信奉基督教，但其他各种宗教也同时并存，这是有其历史原因的。很久以前，那些背并离乡不远万里来到美洲大陆的人，许多是为了摆脱国内的宗教。他们满怀希望，要在新的土地上获得自由。这种最初的愿望逐渐形成了对宗教的偏爱。
每个曾经受过压抑的人都竭力想表明自己是自由人，是一个有主权的人。于是他们主张随心所欲地选择宗教信仰，选择教堂和礼拜方式，而不是象过去那样唯权威是从。
因此美国的奠基者们从一开始就在法律上规定宗教自由。美国宪法第一修正案就明确禁止建立国教，国会不得规定禁止信教自由之法律，禁止联邦和州干预教会组织和活动，每个州的美国人都有同样的信教自由。
50年代结束后，这种宗教信仰热潮大为减退。教会成员的增长率稳定了下来。60一70年代间，教会成员占总人口的百分比，一直平稳地保持在63%。
70年代以来，一部分美国青年涌现一种新的宗教狂热，他们常常长发披肩，手把念珠，研究圣经：从事福音传道，同时还发明了福音摇滚乐。也许是受到这群人的影响，目前美国各教堂都产生了新的宗教礼拜形式。许多教堂在活动中都利用了社会上流行的爵士乐、摇滚乐、现代舞蹈、当代艺术以及民间音乐、民间舞蹈、诗歌、戏剧、幻灯片和电影等。这些新仪式触怒了一些传统主义者。曾经有一个教区居民看过摇该乐队在他的教堂演奏后，愤慨地质问牧师道：“你认为这是什么地方?夜总会吗？”但许多教徒对这种新变化抱有热情，因为这样一来，他们就不需要再在教堂里长时间听牧师漫不经心地重复那些老生常谈，也不必总是听几个世纪以前的古老音乐了。
基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教。公元1世纪，发源于罗马的巴勒斯坦省（今日的以色列、巴勒斯坦和约旦地区）。它建立的根基是耶稣基督的诞生、传道、死亡与复活。基督教主要包括：天主教、新教、东正教三大教派和其他一些较小教派。在中国，因为历史翻译的原因，通常把新教称为基督教，为了说明“基督教”的确切概念，这里我们称“新教”为“基督新教”，而不是惯称的“基督教”。
基督教信仰以耶稣基督为中心，以圣经为蓝本，核心思想是福音，即上帝耶稣基督的救恩，充分彰显了上帝对全人类和整个宇宙舍己无私的大爱。神爱世人，甚至将他的独生子（耶稣基督）赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。
基督教与佛教、伊斯兰教并称三大宗教。但是，基督教无论从规模，还是从影响方面，都堪称世界第一大宗教。基督教在人类发展史上一直有着极为重要且不可替代的关键作用和深远影响。
至今主要发达国家，除了日本，都是基督教文化主导的国家。尤其在欧洲、美洲、非洲、亚洲、大洋洲的广泛地区，无论是政治、经济、科学、教育、文化和艺术，基督教塑造了人类文明的方方面面。中国也是20世纪除了南美、非洲、亚洲的韩国等地，基督徒人数增长最快的地区之一。
天主教
天主教（Catholic Church）即至一、至圣、至公、从宗徒传下来的教会——普世大公天主教会。源自希腊文的 καθολική，译作整个、全部或普世的。在初代教会时期，就是指着整个神的教会，不分国界、语言、种族与背景而言。只要属于基督教会者，都是大公或普世的教会。是基督教中历史传承最悠久、文化沉淀最深刻、信徒最多的派别。与新教、东正教并称为基督教三大流派。
天主教中文“天主”一词，为明末耶稣会传教士进入中国后，借用中国原有名称对所信之神的译称，通常认为取自《史记·封禅书》所载：“八神，一曰天主，祀天齐”，表述“最高莫若天，最尊莫若主”和“天地主宰，主宰神、人、万物”，取意为至高至上的主宰，以与中国所信奉的神灵相区别，故称其教为天主教。
天主教在全世界传播，其神职人员实行独身制。各修会形成其隐修制度，并且有一整套等级分明的教阶体制。“根据《教会统计数据年鉴》（2016年12月31日修订）全世界天主教徒人数约为12.73亿，占世界人口总数的18%。”
天主教信奉天主和耶稣基督，尊玛利亚为圣母，其信仰内容大致包括在《宗徒信经》中，有“十二端信道”之说，主要的基本信条为：天主圣父化为天地，创造人类；天主圣子降生为人，救赎人类，并受难、复活，升天，在世界末日时再次降临；天主圣神（即圣灵）圣化人类；教会为基督所创立，并有赦罪权；人的肉身将于世界末日复活并接受基督的审判，善人得享永福，恶人要受永苦等。
