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在所有的“抉择”中，教育政策巨变无疑是可载入历史的一笔。行业变局之下，新东方这艘教育巨轮亦在经历重要转向。2021的年终岁尾，新东方教育科技集团CEO周成刚向南方周末记者讲述了自己2021年的抉择。
现在，在这2022的开端，我们将文章分享至此，希望周成刚老师那句关于教育的“意义”，能成为我们心中的定海之针，为新一年的奋斗加冕——
新东方CEO周成刚：
“从事教育行业的意义是什么？”
2021年，教培行业迎来巨大的调整与挑战。
中国最大的民办教育服务提供商新东方在这一年末决定裁撤K9业务（幼儿园至九年级学科辅导服务）。这意味着，企业账面上营收将缩水约163.66亿元人民币，裁员4万人，关闭教学点超过1000家。
裁撤了K9业务后，新东方从2021年下半年开始，在拓展存量业务的基础上，寻找新赛道。
现年59岁的新东方教育科技集团CEO周成刚，2000年加入新东方。12月21日，他向南方周末记者讲述了自己2021年的抉择。以下是他的自述。
“从事教育行业的意义是什么？”
我一辈子没离开过教育行业，从大学毕业留校当老师，到现在已经干了37年了。
开玩笑地说，我和俞敏洪是1979年高考复习班的同班同学，2000年又加入新东方，几十年了，关系像夫妻一样，没有共同的信念和价值观，应该合作不到今天。我们有时候也会有争执，有磕磕碰碰，但想“离婚”还是离不了。
如果我离开新东方，那可能就不会再从事教培行业。但如果新东方有一天关门了，我们肯定还是会做和教育有关的事业。
新东方成立28年以来，2021年无疑是最大的一次冲击，无论是对行业意义的反思、对员工的交代还是在全国的“精兵简政”、寻找新赛道，都是非常困难的，因为要在短时间内做出各种决策。
最近我们新东方高管问自己最多的一个问题就是，从事教育行业的意义是什么？这种感觉就像一个人生了一场病，或者碰到了一起事故。你可能在医院里面，更会问自己：“生命的意义是什么？”
这次“双减”，其实是给我们一个非常大的反思机会。说实话，政策出来之前，行业有的地方已经被裹挟得不成样子了，只往“钱”里面看，只想到规模翻了多少倍。那种恶性的竞争，不择手段的挖人，完全违背教育的规律，某种程度上行业已经进入了一种竞争的无序状态。
有时候实用主义和功利主义会远远大过理想主义。即便短时间内成功，如果没有尊重教育的规律，也是走不远的。
我觉得我们还是找到了部分问题的答案，基本保持了自己的初心，我们要做的就是一切以教育为重。政策给出了方向，我们就下决心“断臂”——不做K9业务了。作了这个决定后，其实有很多家长来咨询能不能介绍老师，我都说，真的不做了，我们希望去寻找新赛道。
决定本身其实不花时间，花时间的是让新东方分校、员工信服理解这是一个正确的决定，然后去执行。服务要到位，退费要迅速，把该赔的钱赔掉，该关的教学点关掉，人员精简等等。
“裁员是比较大的心理挑战”
现在好多文章会说俞敏洪太牛了，现金为王。这是因为我们在很多年前遇到过一次特别重大的危机，挺过来了就知道现金流的重要性。面对学生退费、员工离职补偿、退租，这些都需要大量的资金储备。
前一段时间我失眠是非常严重的，还和俞老师两个人交流吃安眠药的经验。因为操心的事情太多了。最巅峰时期，新东方接近11万名员工，裁员到现在还有6万多人，这对于一个企业的老总来说，是比较大的心理挑战。
俞老师常说一个家庭就有一个家庭的承担，有的夫妻两人都在新东方，家庭该怎么办？员工一夜之间没有工作，房贷怎么办？有些二十几年来和我们共同战斗的员工，一夜之间失业。这么多员工，怎么办？
一方面企业要保存自己的实力，另一方面又要对员工有交代，这个选择太难了。
新东方的裁员是行业里最晚、最慢的一个。就地解散，一夜裁员上万人这种事情我们做不出来，也不忍心做，每个员工的离开，都像是战友的离别，都依依不舍。当然，真到了告别时，我们都会严格按照国家规定，坚持“N+1”的补偿，不能因为企业的困难，再去为难员工。
12月20日，新东方的微信公众号上发了一篇离职员工写的文章《再见了，新东方》，一些离开的员工留言说，希望有一天新东方能够再次崛起，我们再回来一起干，让我很感动。
