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麦肯锡最近发布的美国高等教育新生入学报告—McKinsey’s Student Enrollment Survey显示，原本计划今年秋季入学的学生中，仅有10.22%的同学能如期入学，而其他同学们，不是观望中就是不确定。
换句话说， 今年选择GAP YEAR的同学大有人在！
或许对于很多中国留学生来说，GAP YEAR是一个非常陌生的存在。毕竟从上学起，我们似乎就没有停下过往前走的步伐，小学初中高中大学研究生......从来都是无缝衔接！
但是Gap Year --"间隔年"，却是在欧美很常见的一个词，传统概念是指在升入高中升入大学前或大学毕业即将工作前，利用一年的时间来进行长途旅行或自我锻炼的活动，其初衷是让青年学生在学期中或者学业结束进入下一个阶段之前，通过一年时间走出校园来体检生活，并从这一年的思考和沉淀中找到自己未来的方向。
基本上选择Gap的人可以分为主动Gap和被动Gap两大类。
一是选择主动GAP的同学，这类同学早就做好了Gap Year的准备，无论是旅游，实习，工作，创业还是当志愿者，他们对于Gap Year要做什么已经有了非常明确的规划，并且为了实现Gap Year要达到的目标，会提前做很多准备工作。
这类同学简直就是GAP YEAR中的人生赢家！
第二类是因为没有收到理想学校offer，没有办法“无缝连接”去上学，不甘心也不想妥协，想要通过GAP YEAR再去“冲一冲”自己的Dream School!
这一类同学在每年的留学生群体中也不在少数，利用GAP YEAR的时间去思考沉淀接下来的路，也未必不是一件好选择。
最后一类同学大概就是今年无数留学生的缩影了——被动GAP！
留学该考的试没法考，该办的签证没法办，甚至是拿到offer的学校因为疫情关门停课，或者到手的offer又被撤了，总之这些同学因为各种不可抗力不得不推迟入学，没学上，工作也没找，不得已只好Gap一年。
虽然这么盘点起来，感觉GAP YEAR似乎并不是一个“上上策”，但实际上美国的多所学校一直以来都很鼓励学生入学前GAP YEAR一年——
比如哈佛大学，40多年来一直非常鼓励学生Gap Year，其官网显示，每年有80至110名学生选择延迟入学（拿到哈佛offer还选择推迟入学的都是王者！）
普林斯顿大学甚至还有专门的间隔年项目——“Bridge Year Program”，为学校约10%的学生提供资助，用于前往其他国家进行Gap Year活动。
根据美国间隔年协会统计：在美国，每年约有3万至4万名学生选择Gap Year。
他们发起了一项有关Gap Year的调查，结果显示，在有过Gap Year经历的学生当中：
- 98%认为Gap Year促进了他们的个人成长；
- 88%认为Gap Year显著提高了他们的就业能力；
- 85%对于毕业后的工作满意度高；
- 84%认为Gap Year帮助他们获得了就业必备的技能；
- 77%认为Gap Year帮助他们找到了人生目标；
- 60%认为Gap Year对他们的专业选择产生了很大影响，或帮助他们找到了未来的职业方向。
在成绩方面，平均来看，经历过Gap Year的学生通常会取得更高的GPA成绩！
并且雇主们也对有过Gap Year经历的毕业生更加青睐——认为经历过GAP YEAR的学生更自信、更有创造力、更灵活、更积极！
数据之外，Gap Year的经历也可以帮助学生丰富自己的经验和履历，更快地适应新环境，结交新的朋友，拥有更广的人脉圈，等等……
在疫情这个特殊时期，世界各地的学生都在权衡新学年的选择，Gap Year的概念也就受到越来越多的审视。
说到典型的Gap Year案例就不得不提威廉王子和奥巴马的女儿Malia。
威廉王子2000年从伊顿公学毕业后，到智利参与了雷励远征的义工服务，清洁马桶、修理公路的照片到现在还广为流传。
2016年夏，美国本科秋季申请季落幕，已被哈佛录取的奥巴马大女儿Malia Obama，决定开始一年期的Gap Year，这期间她去了电影公司 Weinstein 做实习，去了玻利维亚进行沉浸式西班牙语学习，成为美国驻西班牙领事馆的 summer intern...在这一年的间隙里，Malia 完成了在她18年以来一直没有足够时间完成的各种有意义的事情。
然而每个人GAP Year的经历都不尽相同，每个人在其中的收获或者遗憾也是如此，所以在选择GAP Year这一重大决定之前，建议大家一定要——
1. 慎重做决定！
一定要思考这一年的Gap对你日后的申请是否有帮助，是不是应该利用这个机会提高语言技能或是累积实习经验？
如果稀里糊涂就度过了GAP YEAR，不仅自己内心煎熬，日后无论申请学校还是找工作，被问到这段经历，搞不好就一时语塞。
2. 要有明确的计划！
想要不浪费GAP这一年，一定要给自己定几个小目标，一旦做出Gap Year的决定，便要按照计划充实的过好每一天。这不仅可以最大化地丰富你这一年的收获，也可以缓解Gap Year中难以避免的焦虑。
- 比如学一门编程语言，走遍天下互联网公司都不怕；
- 再比如学一门语言，多一条出路；
- 最后，选择去实习也不免是一项明智的选择！
无论GAP YEAR的你是为什么选择暂停，都希望你有按下pause键的勇气，更要有随时能按下continue键的实力，衷心的希望每一个GAP的小伙伴都能在这段经历里有所收获！
