科学的尽头是神学？我在波士顿大学神学院读研
爱因斯坦曾说：当科学家登上一座高山之后，发现神学家早就坐在那里。难道是科学的尽头真的是神学？小众冷门的神学专业究竟学什么？今天我们特别邀请到BU（波士顿大学）神学院毕业的启航导师Z学长为大家分享在美国学习神学是种怎样的体验，以下是专访内容：
Q：为什么选择去美国深造神学专业？
我本科在国内985高校学习宗教学，研究生在波士顿大学读的神学专业。起初是打算在国内找个教职工作，如果有国外的留学经验更有利于我实现这个目标。而且我当时不太确定自己一定能保研到很好的学校，所以我就直接出国了。我选择这个专业，是因为我自己想从事相关的研究。
Q：神学专业设置是什么样的？
谈到神学，大家普遍可能以为跟什么基督教那些有关，其实也确实是这样的，美国的宗教相关研究可以分成两个类别：第一个类别是religious studies，它的统一翻译名称是宗教学，就是我本科的这个名字；第二类叫做theology，神学。
关于这个学科的专业设置，首先公立大学一般是只有宗教研究这个专业的，但私立大学会分宗教学和神学专业。以波士顿大学为例，波士顿大学有宗教学专业属于文理学院，以各种方式研究宗教，但一般不包括基督教。波士顿大学也有神学院开设神学专业，专攻基督教研究的。不过神学院里也会有其他信仰的学生，比如佛教或者犹太教。有一些大学的神学院也会开设其他宗教的相关课程。
波士顿大学的神学院只有硕士和博士项目，没有本科项目。硕士项目有三个，第一个硕士叫做Master of Theological Studies神学研究硕士，就是我自己读的专业，这个项目会更倾向于做一些研究，或者学习一些理论。第二个叫Master of Divinity，这个项目基本的就业去向就是当牧师了, 要学怎么带着人做仪式，做礼拜，以及怎么给人布道，传道，做灵修训练等等。第三类是一个一年的硕士，叫做Master of Sacred Theology，更像是一个博士衔接的项目，入学之后再来找研究方向。
我比较特殊，是纯粹做研究，甚至我去读神学的时候，都不是基督徒。但是我的大部分同学其实还是冲着当牧师去的。
Q：神学专业的课程设置是什么样的？
首先我得先说一下，有些神学院是有其他宗教的，或者说有些神学院的学生是有非基督教的其他宗教信徒的。比如说我们班当时是有犹太教信徒，佛教徒的。但是所有人都必须修4门必修课：圣经旧约、新约、基督教史和基督教与现代。
值得一提的是这4门基督教的必修课，比如说像旧约课，它其实完全依托于现代的社会科学，我们叫圣经批判学。也就是说我们并不完全把它当做一个神圣的经典，不可触犯的经典来研究和学习。我们有一个非常重要的课程来讨论圣经会不会犯错，这在很多基督徒看来是不可以的，但是波士顿大学神学院是一个自由派的神学院，我们老师的观点是圣经中是有错误的：圣经中所提及的暴力行为、谋杀、近亲结婚和奴隶制度等等这些东西都是应该被废除的。
所以我们日常学习跟通常意义上读圣经来感受上帝的光辉是不一样的，它是一个更倾向于近代以来人文社科的概念，就是更靠近科学化趋势的产物。
选修课的话，我们可以选很多不同类型的课。首先会有很多基督教相关的课，比如说我就选过《亚洲基督教》，还选过一门关于德裔美籍神学家Paul Tillich的课。其次，我们也可以选其他学院的课程，主要是文理学院的宗教学相关课程，比如说有美国宗教史，东方哲学与宗教经典选读，但是我也选过教育学院的课。除此以外，波士顿本地有一个Boston Theological Interreligious Consortium，这个组织由波士顿当地的神学院和宗教研究专业组成，，包括哈佛神学院、波士顿学院神学院等等，波士顿大学神学院也在其中。通过这个组织，学生可以选择其他神学院的部分课程。
神学本身其实和其他学科有很密切的关系，比如心理学。我们学校之前有一个专业叫Pastoral Theology ，翻译过来叫做牧养神学，其实就是在教会里边怎么使用心理学来工作。我选修的那位教育学院的老师就是这个专业毕业，他开设的课程叫做多元文化视角上的哀伤观念，讲丧亲这种事情。我们学院还会开设spiritual care，灵性关怀这种课。
Q：就读过程中有没有什么印象深刻的事？
第一件事是我们学院有一个很有趣的课程叫travel seminar旅行研讨会。第一次的时候学院会给1000美金的补助，可以去很多地方，有美国国内的目的地也可以选其他国家的。我那年去的是墨西哥，去了墨西哥的国家朝圣地瓜达露佩圣母圣殿，以及墨西哥其他地方玩了一圈，最后回来交点作业。这个课程它每一年有两套方案两套目的地，第二套目的地里边会有耶路撒冷、以色列、巴勒斯坦等等。
第二是自选课程，我们可以在规定课程之外选其他学院的课，只需要你的导师帮你去论证这门课你选是有必要的，甚至其他学校的课。比如说我师姐当时选了一门拉丁语，因为她的研究更偏向于天主教，可能会用得上拉丁文。
Q：课业情况如何？
我的作业主要是写东西和读东西，两年就考过两三次试。课程非常多，整个研究生项目读下来还是很累的。比如说我当时室友是传媒学院的，他们跟我们的总学分要求差不多，但是他们的课是4学分一门，我们学院的课是1~3学分1门课。也就是说他可能一学期选3门课或者4门课，我一学期得选4门课或5门课。
但我们没有毕业项目，就是上课，学分修够就行，不用写论文。如果你有科研需求想写论文或者实践需求，可以选一门课叫做指导课。这个课就是选择一个导师专门为你提供指导。可以拿这个课写论文，我也选了这门课，但是我用这门课实习。
Q：大家可能会好奇您天天研究这个，您信仰宗教吗？
我去了之后会跟很多基督教徒一起接触，发现他们人挺好的，然后我曾经决定说要不受个洗给自己一个改变的机会，但后来又发现宗教这件事情在我身上就是玩不转所以我又放弃了。
像我们学校是不需要提供信仰证明就能入学的，但有些神学院是需要你的牧师给你写一封推荐信或者别的文件来确认你是不是一个虔诚的基督教徒。
Q：能分享一下这个专业的实习就业情况吗？
我猜大家想象里的就是去给人布道，然后去给人做一些仪式，然后去传教对吧？但实际上不是这样的。一般而言我们的实习分为三种方案：一是去教会实习，二是去一些NGO实习，三是去一些研究机构。
我当时常去一家中国教会，有个师姐在那里工作，我就经常去他们那蹭饭，他们教会还会定期举办很多活动，比如说教你怎么找工作，或者说他会帮你内推。
就业的话有几个方向，第一个是教会，占了大头。我觉得教会是需要牧师的地方，需要这些神学院的学生。第二个是读博，读博之后拿教职或者进什么机构都是可以的，然后还有做研究的一些机构或者NGO这种，进去当研究员。
最后还有转专业就业的，比如我当时回国当了两年产品经理。我本来是申请了临床社会工作的硕士，但我家里强行要求我回国。回国之后我为了在几周之内快速的把工作找到，就机缘巧合去做了一个招聘平台的产品经理。我当时的工作偏研究侧，去研究每个招聘的需求大概是什么样的。因为学完神学之后会对很多人文社会现象有更多的理解，所以干这种活的时候会很快上手。
Q：您在BU学习时有一些比较特别的体验吗？
首先是同学的年龄，我们那一届大概招了招了七八十个硕士研究生，好像只有三个人是本科毕业就来了，两个韩国小哥和我，只有我们三个人是本科毕业就来的。其他的同学里边可能有那么五六七八个60岁都不止，大部分都是四五十岁的中年人。我当时是21岁本科毕业就去了，是整个学院最小的学生。我有个同学给我印象很深刻，他每天都特别乐观，他说他当了一辈子卡车司机，然后突然决定来学神学了。
我会感觉到神学院的人都很好，没有什么坏人。虽然这个团体经常有一些传教活动，但我在神学院是没有被传过教的。除了传教他们也会定期组织一些挺有意思的活动，比如去森林里漫步，还有很多灵修类的活动，也不一定是宗教性质很强的那种。
Q：如果有人想申请这个学科，有什么建议？
先说优势和劣势，优势是学科的录取会比较容易，我的GPA是3.9，没拿过国奖但拿过专业奖学金，然后当时有一本书准备出。申请的时候本来可以去冲击哈佛和耶鲁这个level的学校，但我英语成绩太低了，雅思总分只有6.5，所以我只满足BU的英语要求。
再有就是学费很便宜，BU的硕士项目通常学费大概是4万美金，我们专业是2万美金一年，然后还会发奖学金。我当时拿了55%的奖学金，就是学费的55%，我记得我那时候一年就交12,000美金，这样的项目你在波士顿打着灯笼都找不着。我认识的一个师姐，她还是免学费的，一分钱不用给学校交，就交个保险费什么的。
劣势来说，首先这个专业真的非常冷门，很多人会因为不了解，觉得你是不是有什么心理问题才会选这个，而且你在国内也基本找不到完全对口的工作。再有就是会非常累，听力阅读和写作都要非常好，我听力雅思5.5，刚开始上课完全听不懂，阅读是8.5，但是阅读材料我也不是很能看懂。每学期可能需要写五六十页的材料，一个礼拜可能要读一百页的材料，真的会容易崩溃。我本身还是学宗教学出身的，但有些内容就是很艰涩，一大堆术语你不认识，哪怕用了翻译软件每个字你都认识了但还是不知道是啥意思。
Q：学习这个专业会给您带来什么影响或者说改变吗？
宗教其实像大部分的人文学科一样，不介绍某种具体的技术，而是教会你一种看待世界的方式，所以他不是让你去工作的，而是让你去生活的。你看待世界的视角会变得更中立，你在面对任何一件事情的时候，都会去想我可能对他有偏见，但是我是不是可以试着去了解它运作逻辑到底是什么样的。或者说我拿到一个观念的时候，我不会马上驳斥他，这个世界上任何东西你都不应该抱着完全的无知而去批判他。
然后就是对于这个世界上的很多现象会有不一样的理解，比如说现在很多收入没有那么高的人非常喜欢买奢侈品。一种可能的解释是，这个现象展示了社会对金钱的崇拜，世界衡量的唯一标准变成了金钱。这个时候大家买奢侈品，其实看起来就像是一次朝圣运动一样，它运作逻辑跟宗教很像。当然，这也只是一种观点。
再有就是学这个你会有很多有的没的知识，比如说为什么美国人会做双指交叉这个动作？因为那是一个基督教的习俗，模拟一个十字架去获得上帝的庇佑。你去艺术馆或者你出去旅游的时候，就会知道为什么他这要画一个这个，那个东西又是什么意思。我去年8月份去西藏玩，我能够大概知道每一个佛像是谁，有什么故事象征什么等等，对我来讲就是常识的东西，但是我朋友就完全不了解。
最后就是我会觉得时间变慢了。当你看到你同学有很多老年人的时候，你会觉得说这辈子不是到30岁就结束了。现在很多人觉得自己要在30岁之前拿到所有的学位，找到一份很好的工作，要把婚结了，要把孩子生出来。而那么多年纪大的同学，六七十岁还在重新学习的时候，你会想说是不是30岁之后40岁50岁60岁的时候我还是能干很多事情的。我不知道这个体悟是神学院给我的，还是海外生活给我的，我会觉得不必要在30岁之前完成所有的事情，30岁之后我也可以重新的开始生活，或重新开启人生。
