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2019.12.13,虽然没有定闹钟,但还是早早醒了。八点,是杜克大学ED放榜的时间。Finger Crossed 这是前一天晚上,几位老师在群里的留言。八点时间一到,意料之外但又情理之中的Offer截图出现在了群里!
在加拿大上学的G同学和在北京的我,可以说是“网友”,在今年暑假之前都是“只闻其声未见其人”,跨越大洲和大洋,隔着时差,沟通基本上是文字和语音。从第一次的语音沟通中,我就能感受到他是一个非常阳光,自律且自我驱动性很强的学生。
G同学的标化成绩不算非常有优势,但基本上都可以在规划的时间达到目标分数;活动部分虽然比较多,但没有一个清晰的主线和有深度的学术研究,这也成为了我们最初的规划方向和目标。 首先,学生录取专业——PPE(Philosophy,Politics and Economics),通译政经哲,被誉为人文社科类最TOP的专业之一。属于热门专业,国外有很多领导人学习这个专业,但是录取率极低,国内有很多人申但很少人录。
在选择专业方向时,学生有一些不确定。一开始的时候一直在向商科方向前进,但是又不想放弃对于计算机和公共福祉的热爱。因此我们在夏校阶段决定做一些探索,除了申请耶鲁大学的Yale Young Globe Scholars项目以外,也进行了学术深度更高的Pioneer Academics的申请。幸运的是,两个高含金量的项目都收获了offer,但是在时间上有一些重合。YYGS是G同学最想申请的项目,而Pioneer的优质师资和课题让他很难取舍。
我们鼓励学生直面挑战,同时兼顾了两个项目,并最终都获得了导师的极高评价。今年的夏天,他过得格外忙碌,访校、项目、文书,每一项都完成的井井有条,圆满出色。暑假之后,他确认了自己的最终专业Political Science政治学,一个可以凸显他所有优势,并真正喜爱的方向。 在梳理过G同学的活动后我们发现了他很多个突出的亮点,而如何把这些亮点自然不突兀的结合到一起,是当下需要突破的地方。
G同学在11岁时就到加拿大生活,初次来到一个陌生的环境,眼见耳闻体验到了很多困难,他也因为自己的亲身经历,帮助身边相同背景的人尽快适应生活。在Computer/Technology方面,G同学作为竞选投票外联部的负责人,用自己的计算机编程能力研发APP应用于当地信息整理,筹措资金回馈社区,并且鼓励青年人积极投身公益活动。
G同学也自己争取到了一份关于岛屿水资源研究的科技实习,闲暇时间将自己制作的小游戏和架子鼓的特长做一个结合,给自己的创作添彩。与此同时G同学利用在一系列商业学习和竞赛中获得的知识,创建一个小小的公司,盈利所得捐赠给了加拿大当地的野生动物保护机构。他还热爱辩论,除了创建校内的辩论队兼任教练外,还当选代表与加拿大总理进行了一场关于青少年健康与环境的讨论。
在整个活动的规划过程中,我们发现学生的执行力和领导力很强,也有很强的公益慈善心和社会责任感。这也非常符合杜克的精神:在过去的经历中克服困难并造福社会。因为很少有人能想到利用自己的才能影响社会行为,这是他很突出的亮点。我们也根据G同学的这些特点规划了一系列的活动,并在文书中凸显了他克服困难、帮助他人、无私奉献的特质。
G同学虽然从小在国外生活,但是写作表达能力和语言精炼度上稍有欠缺。我们帮助学生从大量的活动中逐渐梳理清楚主线,找到最适合的文书素材,并且在个人简历的部分非常精准的突出了个人优势和特点,并承认自己有缺点不是完美的人类。他用很直接的方式打动了杜克招生官。
在整个过程中,加拿大学校能够提供的帮助非常有限,推荐信、各种表格、申请系统都不够了解,学生在国外“孤立无援”。而且他对美国的教育和各种申请事宜感到很陌生,加上学业的压力和家长的期待,和大多数留学申请的学生一样,G同学的情绪一度很焦虑,申请材料也都卡在deadline之前提交。我们在每天的沟通中慢慢疏解他的情绪,积极的安慰他,给了他很大的信心。