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对于有意向留美攻读传媒、市场营销类的小伙伴，“西北 IMC ”这个 program 一定是如雷贯耳。随着“整合营销传播”这个概念在营销圈、媒体圈、广告圈、公关圈的普及，IMC 已经成为了当之无愧的女神项目了。
1为什么这么火？ Northwestern University 常年盘踞 US NEWS 排名 12 位左右，Medill 新闻学院可以算是美国最好的新闻传媒学院之一了（西北还有一个 communication 学院，不及 Medill 的 reputation ），IMC 这个概念的创始人舒尔茨就是西北大学的，所以 IMC 一直号称全美第一（营销传播鼻祖）。超高综排＋超高专排＋超高人气（其中不乏各中介的口耳相传、倾力输出的作用）＋业界口碑（短期长期的就业都不错，在圈内有极高知名度和认可度），打造了神话一样的 IMC。 另一个让 IMC 近年来大火的，是 Marketing Analytics 这个 track（以下简称ma）。ma 是将传统的 marketing 知识、手段和 data analysis 结合在一起，赋予 marketer 们以采集、分析、处理数据的能力，通过调查等更好地洞察消费者的偏好、心理、潜在的 consumer behaviors。 ma 的另一大优势是让很多文科、商科的同学有机会学习统计软件，从而在就业时更有竞争力、选择面更广。 ma 可以说是针对 marketing 的 business analytics 训练，既要懂市场、懂营销，又会做数据，是不是听起来就很厉害的样子？美国很多大学紧跟潮流、设置了与之相关的 program（例如 wustl 的 customer analytics，rochester 的marketing analytics），IMC 这个项目呢，就自带 marketing analytics 这个 track，有一位教授（Edward Malthouse）专门教授 R 语言、SPSS 等 ma 所需的技能（还学的很扎实），同时imc的学生不会被拘泥于 ma，而是可以交叉选择各个 track 的课程。几大 track 分别是（也可以叫做 specializations）：brand strategy，marketing analytics，digital and interactive marketing，content marketing，strategic communications（应该偏 public relations），media strategy。是不是很全很完美？几乎涵盖了传媒、营销的大部分内容！学生可以在接受 content、digital 各方面的训练的同时，又学习时下最流行的 marketing analytics。（17 年底我去参加了 Medill IMC 在上海的 information session，招生官对于各个 track 的回复是：不会用 track 来限制学生。意思就是说学生可以自由选择课程。）
2. Program 概览：
其实课程设置、不同 track 等等官网已经写的比较清楚了，这里强调一下比较容易被忽略掉的亮点，以及官网上看不到的内容（只针对Full-time program）： （1）15 个月的 program 时长：9 月开学，次年 12 月毕业（如果要回国的话，这个毕业时间在秋招、春招之间），quarter 学制。 （2）Immersion quarter： 第四个 quarter，学生会组队到真正的公司里面去接触真实的商业案例，去解决real-world marketing and branding challenges。 西北学校和以下的商业团体进行合作：Best Buy（百思买集团）, Draftfcb（博达大桥广告）, Conde Nast（杂志）, Leap Wireless （美国无线）and SC Johnson（美国庄臣）等公司，Immersion quarter 可以 relocate 到美国的其他州。我觉得这是特别好的实习、networking 的机会！ （3）Domestic and Global Experience：可以在西北的三藩校区呆一个学期学习。但是 Paris/London 的机会好像国际生是不太方便的，因为有签证的问题。 （4）Class Profile：以往的数据是，IMC 真正 enroll 的学生 120-140 之间，其中中国学生 50-70人（各家说法不同），由此可见国际生比例还是很高的（怀疑这个数据在 18 fall 会变化，中国学生人数可能略有增加）。成功申请者中，应届生和毕业后工作了几年的都有，且本科背景比较多元（文商科），并没有限制在广告、营销、媒体这些比较相关的本科专业 （5）Career service 和 Alumni Network：这一点我还没有切身体会到，但是据说Medill 的 career 资源是相当好的，会有一些大公司的招聘会（虽然主校区 Evanston 不在芝加哥城中，还是沾了芝加哥的光），career sevice 也会有人帮学生改简历、做 mock interview 之类的。 因为 Medill 的 reputation 非常好，其校友网（Alumni Network）也很强大（这一点参考 USC 一直在强调的校友网资源）。不光是 imc 的往届毕业生，Medill 其他专业（Journalism 等）也都是今后校友网内的资源，你如果看一下 IMC Career 的网址就会发现，很多 Journalism（以及其他专业）毕业的校友也在做和 marketing 相关的事情。 （6）Faculty：西北 Medill 有很多大牛，这里不一一列举了；主要是想提醒有意向申请 IMC 的小伙伴们：在漫长的准备申请的过程中，可以适当看看 Medill 大佬们的学术著作，不需要达到他们的高度，但是如果能有所思考、并且在申请中体现出来的话，会加分
3. 申请——其实没有那么难！ 西北 IMC 的申请其实没有大家想象的那么难！寄托论坛以及 CD 上的申请经验贴，很多都用了“逆袭”这个字眼
西北 IMC 的申请要求其实是比较标准的流程，没有特别奇葩的要求—— （1）Deadline：第一轮申请的 ddl 是 11.1（属于美国 program 里面比较早的），12月－次年 1 月发面试，2.1 左右出 decision；第二轮申请的 ddl 是 1.15，属于正常批吧，一般是 3 月底－4 月中出 decision。 建议能赶第一轮就尽量第一轮，一方面是出结果早，能够在择校的时候省钱（毕竟有了西北 IMC，很多其他学校的 deposit 就不会交了），另一方面是第一轮如果收到面试，是有机会和招生官面谈的（12 月招生官会来中国做 information session，也可以面试），面谈能够更直观地体现申请者的实力，也可以避免第二轮到后期招生官都累了、面试烦了、都不想听的情况。 （2）CV：highlight your academic & professional achievements，尽量控制在一页，简洁明了排版美观即可。 简历绝不是罗列你做过什么、在哪些公司呆过，big name 虽然有加分，但更重要的是你在各段经历里面做了什么、有哪些成就、获得了来自谁的认可或采纳；用数据体现成果，用别人的评价展示自己的价值。更重要的经历写在前面，最新的实习写在前面。IMC 其实是一个更偏向 Marketing 的项目，所以简历可以参考商科的一些用词（ business strategy 之类），然后找外国人或者简历比较优秀的同学润色一下语言。 （3）2-3 封推荐信：来自教授、导师或实习的老板，尽量 academic 的和 professional 的都有。所以准备申请的小伙伴要尽量保持有一两个熟悉的教授，在实习的时候（包括实习结束了）要多跟老板沟通并且保持联系。无论是教授还是老板，都要在申请季之前早早提醒他们，因为有的教授真的会自己写推荐信，或者在申请者写完之后做修改，他们的时间都是比较紧张的，所以越早跟他们联系越好。 最好准备 4 个推荐人，可能有的教授突然忙起来就反悔。推荐信的内容，其实是 PS 和 CV 之外另一个能够详实具体体现申请者与其他人不同的地方。很多中介都会给推荐信的模版，但其实哪有两个人的文风、用词都差不多的呢？他们之间互相不认识，能够佐证的也只是申请者在某一方面的才能和潜质，所以推荐信就像是申请者为每个推荐人所定制的“产品”（考虑到大部分国内申请者的推荐信都是自己写好了给导师修改过目的情况）。 如果是实习的老板，那就着重从老板的角度讲讲你对于 team 里的工作有哪些推进、是否有创新性的提议、是否成功接洽了客户等等；如果是教授导师，可以具体到某一节课的 project 做得如何、你作为 leader 带领团队做了什么工作、体现了 leadership 的某些方面等等。 和 PS 一样，推荐信一定是言之有物的，招生官每天看几百封推荐信，如果只是一些“聪明、勤奋、领导力”的空话，其实一眼就被他们识破了；推荐信作为 customized 的“产品”，一定是具体到工作项目、你的个人成就的。我的推荐信，是苦思冥想自己在教授的课程中完成了什么 project、实习中做了哪些有价值的工作之后，自己填充内容、提炼这些事情所能体现的个人品质、用教授、导师的口吻、视角来撰写的，之后再给推荐人修改、上传。 （4）Unofficial 的成绩单：在本科学校教务处打印一份完整的成绩单，扫描之后上传即可。也可以在申请阶段就做 WES 认证（ WES 是录取了才会要求提交）。如果有交换经历也要提供交换的成绩单。 （5）语言成绩：无论是 marketing 还是传媒，语言要求都差不多是各专业 master program 中要求最高的一档了。托福 110 当然是最理想的状态，达不到的话，106+ 也都是有希望的（隔壁 USC 的 information session 也是说了 106+ 就可以，虽然官网写的要求是雅思 8.0 托福 114）。 留学申请是一个 holistic review 的过程，我在和 admission office 沟通的过程中他们也一直在强调这一点，绝对不是说哪一项瘸腿就没希望！很多美申党都觉得非托福不可，但其实 IELTS 也可以！很多美国 program 都是可以用雅思申请的，我自己就是雅思 8 申请的，个人觉得雅思 7.5 够用。语言成绩达到一般水平就好，不需要太强求高分，多花点时间在 ps 上面更有效果～ （6）GRE： 320+ 就比较满足要求了，招生办有可能会看 aw 的小分。 （7）Personal Statement
