如果你正在申请美国计算机硕士，那么你大概率听过一个名字：
UIUC。
全名是 University of Illinois Urbana-Champaign，中文一般叫伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校。
很多中国学生对它的印象就是：
CS很强。
然后第二个印象就是：
CS申请很卷。
为什么？
一、UIUC是一所什么样的大学？
UIUC是一所美国公立研究型大学。
学校位于伊利诺伊州的厄巴纳-香槟地区。
和UCLA、NYU这种位于超级大城市的大学不同，UIUC所在的城市规模并不算大。
但这并没有影响它在理工科学生中的吸引力。
因为UIUC有一个非常明显的标签：
理工科。
尤其是计算机科学。
二、UIUC的CS为什么这么有名？
首先是历史。
UIUC很早就开始进行计算机相关研究，在计算机科学领域积累了非常深厚的学术基础。
所以今天的UIUC计算机科学，并不是因为最近AI火了才突然受到关注。
它本身就拥有长期的计算机科研传统。
三、为什么申请UIUC CS这么卷？
这里有一个很现实的原因：
学校名气 + 专业实力 + STEM就业价值叠加。
对于很多中国学生来说，UIUC是一个非常典型的目标：
学校认可度高
- CS实力强
- STEM属性明显
- 美国科技行业认可度不错
于是大家自然都想申请。
问题就在于：
想申请的人太多了。
尤其是计算机相关项目。
四、UIUC CS并不只是“写代码”
很多人一听Computer Science，就以为每天就是编程。
实际上，美国大学的CS覆盖范围非常广。
比如：
- Artificial Intelligence
- Machine Learning
- Computer Systems
- Computer Architecture
- Computer Networks
- Security
- Data Management
- Human-Computer Interaction
- Software Engineering
- Robotics
等等。
所以如果你只是单纯喜欢“编程”，未必就意味着你一定适合CS。
你还需要考虑自己更喜欢：
算法？AI？系统？数据？安全？机器人？还是软件开发？
这也是为什么美国申请CS时，专业方向匹配越来越重要。
五、UIUC适合什么样的学生？
如果你本身是：
- 计算机本科
- 数学
- 电子工程
- 信息工程
- 数据相关专业
并且有比较扎实的数学、编程或者科研基础，那么UIUC可以作为重点关注的学校。
但如果本科完全跨专业，也不要简单认为：
“我GRE高，所以可以直接冲CS。”
美国CS项目通常会比较关注申请人的专业背景、课程基础、编程能力以及相关经历。
所以申请CS真正难的地方，并不只是“学校排名高”。
而是：
竞争者的背景普遍都很强。
六、UIUC CS和CMU、UCLA、UCSD有什么区别？
如果把几个学校放在一起看：
| 学校 |
给人的典型印象 |
更值得关注的方向 |
| CMU |
计算机特色非常鲜明 |
CS、AI、软件工程 |
| UIUC |
理工科传统强，CS认可度高 |
CS、工程、AI |
| UCLA |
综合型大学，大城市资源丰富 |
CS、工程、商科、生命科学 |
| UCSD |
科研属性明显 |
CS、工程、生物、数据 |
所以，选择学校的时候，与其问：
“哪所学校排名更高？”
不如先问：
“哪所学校和我的专业方向、背景以及未来规划更匹配？”
这其实也是美国研究生选校里非常重要的一件事。
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