在波尔克总统通过美墨战争为美国赢得了大片领土后,1848年,美国人民选出了一位在战争中立下赫赫战功的将军来收拾接下来的政治残局。他就是第12任总统——扎卡里·泰勒(Zachary Taylor)。
1. 战场上的“老粗直”(Old Rough and Ready)
泰勒是一位有着近40年军旅生涯的职业军人。他性格朴实、不修边幅,常常穿着便服、戴着草帽在战场上指挥,因此赢得了士兵们“老粗直”的爱称。在美墨战争中,他率领处于劣势的美军在布埃纳维斯塔战役中以少胜多,击败了墨西哥名将圣安纳,一夜之间成为全美崇拜的英雄。
有趣的是,泰勒在当选总统前从未参加过政治选举,甚至一辈子都没有投过票。辉格党看中了他的超高人气,提名他为总统候选人,而泰勒甚至是在欠资信件寄到后,因为拒绝支付邮资而差点错过了提名通知信!
2. 意外的“联邦守护者”
作为一名土生土长的南方人,并且自己就拥有奴隶和庄园,南方政客原本以为泰勒会支持奴隶制向西部新领土扩张。然而,泰勒让所有人大吃一惊。
在泰勒眼中,联邦的统一高于一切。当加利福尼亚申请作为“自由州”(不允许奴隶制)加入联邦时,南方各州威胁要退出联邦。泰勒对此态度极其强硬,他公开宣称:如果有任何人企图反叛,他将亲自率领军队去镇压,并把叛乱者像对待间谍和逃兵一样绞死。
他超越了党派和地域偏见,坚决维护联邦完整的立场,让许多南方的支持者感到愤怒,却赢得了北方和联邦主义者的尊敬。
3. 猝然而逝的悲剧
正当奴隶制存废的争论在国会达到白热化、美国几乎走到内战边缘时,悲剧发生了。1850年7月4日,泰勒在参加华盛顿纪念碑奠基仪式时,因天气炎热,食用了大量的冰镇牛奶和新鲜樱桃。随后他患上了严重的急性肠胃炎(也有历史学家怀疑是霍乱),并在7月9日不幸逝世,在任仅16个月。
泰勒死后,妥协派迅速主导了国会,通过了著名的《1850年妥协案》,暂时推迟了内战的爆发。
结语:扎卡里·泰勒是一位纯粹的军人总统。他没有政治手腕,但有着钢铁般的意志和对国家的极度忠诚。如果他没有猝然离世,凭借他对南方的强硬态度,美国的历史走向或许会完全不同。他用生命中最后的时光,履行了守护联邦的誓言。
微信扫一扫









