在美钞或总统画像馆里,你可能会发现他的名字出现了两次——他既是美国的第22任总统,也是第24任总统。他就是斯蒂芬·格罗弗·克利夫兰(Stephen Grover Cleveland)。
他是美国历史上蓶一一位任期不连续的总统。这意味着他在竞选连任失败后,四年后又卷土重来,重新赢回了白宫。
1. 诚实与廉洁的“清流”
克利夫兰是南北战争后至20世纪初之间,蓶一一位当选总统的民主党人。在那个政治分赃和腐败盛行的“镀金时代”,克利夫兰以极端诚实和正直闻名。他的名言是:“公职是一种公共信任。”(A public office is a public trust.)
在担任纽约州长和总统期间,他疯狂使用“否决权”,否决了大量他认为不合理、涉嫌利益输送的法案。他因此得名“否决总统”。
2. 白宫里的“忘年恋”婚礼
克利夫兰还创造了另一个历史:他是蓶一一位在白宫举行婚礼的总统。49岁时,他迎娶了年仅21岁的弗朗西丝·福尔瑟姆(Frances Folsom)。弗朗西丝是他已故好友的女儿,克利夫兰甚至曾是她的法定监护人。这段巨大的年龄差在当时引起了轰动,但弗朗西丝凭借高雅的谈吐,成为了极受欢迎的苐一夫人。
3. 黯然离场与卷土重来
苐一任期(1885–1889): 他致力于降低关税,保护自由贸易,这触怒了北方的制造业大亨。在1888年的大选中,他虽然赢得了普选票,但输掉了选举人票,败给了共和党人本杰明·哈里森。
重返白宫(1893–1897): 1892年,他击败哈里森,成功复仇。然而,他的第二任期却成了一场灾难。
4. 第二任期的“噩梦”:1893年大恐慌
克利夫兰刚一上任,美国就爆发了当时历史上最严重的经济危机——1893年大恐慌。
他坚持金本位制,拒绝为了缓解通胀而大量铸造银币,这导致农民和工人对他极度不满。
1894年,著名的“普尔曼火车大罢工”爆发,克利夫兰强硬地派遣联邦军队前去镇压,这彻底激怒了工人群体,导致民主党在随后的选举中惨败。
格罗弗·克利夫兰是一位坚守原则、不向舆论妥协的保守派总统。他的诚实令人敬佩,但他面对经济危机时的僵化政策也让他失去了民心。他是美国从农业社会向现代工业社会过渡时期的一块坚硬的“绊脚石”或“压舱石”。
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