英国首相斯塔默前两天宣布辞职。消息一出,很多人关注的焦点却不是下一任首相是谁,而是首相官邸那只网红猫——Larry。
Larry是一只虎斑猫,2011年被带入唐宁街10号帮忙灭鼠。从入住至今,它已经熬走了六任首相:卡梅伦、梅、约翰逊、特拉斯、苏纳克,再到如今的斯塔默。英国人甚至还授予它一个官方头衔——“内阁办公室捕鼠官”。
外媒对此报道的标题也颇为精妙:
“Six prime ministers, nine lives: Downing Street’s ‘chief mouser’ Larry the cat outlasts another leader.”
这句标题中,“nine lives”并非指九条人命,而是来源于英语中“猫有九命”(a cat has nine lives)的说法,暗指Larry命硬,熬走了一任又一任首相。而outlast一词更用得精妙——它的意思是“比……活得长、比……持续时间更久”,放在这里,就是“把首相们熬走了”,既写实又带点英国式的冷幽默。
正文中,作者更是故意用政治人物的笔调来描写一只猫,喜剧效果拉满:
“Larry自2011年2月15日起担任唐宁街10号内阁办公室捕鼠官。在超过十五年的时间里,它一直身处英国政府核心,从容经历了现代英国史上一场又一场政治风暴。在它的任期内,六任首相继离任,而Larry始终岿然不动。”
served as(任职)、at the heart of(处于核心)、tenure(任期)、outlast the administrations(熬走各届政府)——这些词原本用来形容政坛要员,现在统统安在了一只猫身上,读来令人忍俊不禁。
但笑过之后,也不难读出另一层意味:Larry的“长寿”,恰恰映衬出英国政坛近年的动荡与频繁更迭。猫不需要做任何事,时间就会自动把首相们送走——这种不动声色的讽刺,正是英式幽默的精髓所在。
唐宁街10号的主人可以换,但捕鼠官永远在岗。六任首相,九条命,Larry the cat,才是真正的“铁打衙门”。
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