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推荐信是申请材料中由第三方评价你的部分。一封有力的推荐信，有时能弥补软性背景的不足；而一封平淡的、套模板的推荐信，则可能削弱整体的竞争力。
一、找谁写？
核心原则：找了解你的人，而不是头衔大的人。
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一：课程教授。 如果某门课你成绩优，且与教授有过多次互动（比如课后提问、参与课堂讨论、去Office Hour），这位教授是理想的人选。他可以从课堂表现、学术能力、思考深度等方面评价你。
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次选：科研或项目导师。 如果你参与过教授的科研项目，或者做过毕业设计，导师可以评价你的研究能力、实验设计能力、解决问题的能力。对于申请研究型项目的同学，这类推荐信非常有价值。
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再次：实习或工作中的上级。 如果你有工作经历，直属上级可以从职业素养、工作态度、团队协作等方面评价你。这对申请职业导向的硕士项目很有帮助。
不推荐找谁？ 只上过课但没有任何互动的教授、系主任但完全不认识你、亲戚朋友。这些推荐信要么空洞，要么缺乏可信度。
二、什么时候要？
建议提前2-3个月联系推荐人。不要等到截止日期前两周才开口。
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提前沟通的好处在于：推荐人有充裕的时间撰写有深度的推荐信，而不是匆忙地套用模板。
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提前提醒：在截止日期前1个月、2周、3天，分别礼貌地发送提醒邮件。推荐人通常很忙，适当的提醒是必要的，但要保持礼貌和分寸。
三、如何沟通？
沟通方式直接影响推荐信的质量。不要只是说：“老师，请您帮我写一封推荐信。”这种请求太宽泛，推荐人不知道从何下笔。
更好的做法是提供一份推荐信素材表，帮助推荐人回忆你的具体情况。你可以整理以下信息：
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你上过该教授的哪几门课，成绩如何。
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你在课堂上有过哪些突出表现（比如一次高质量的课堂展示、一次深刻的提问）。
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你与教授有过哪些具体的互动（比如某次Office Hour的深入讨论）。
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你申请的项目是什么，为什么申请这个方向。
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你希望推荐信重点突出哪些能力（比如分析能力、编程能力、沟通能力）。
四、推荐信不是“皆大欢喜”
有一个常见的误区：所有推荐信都应该完美无瑕。事实上，一封有具体事例支撑的推荐信，远胜于堆砌形容词的推荐信。
比如，以下两种描述，哪种更有说服力？
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描述一： “该生学习认真，表现出色，是我教过的学生之一。”
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描述二： “在一次关于XX课题的课堂讨论中，该生提出了一个独特的角度——将A理论应用于B场景，这个思路启发了很多同学。课后，他继续深入研究了该课题，并在期末论文中完成了对该模型的实证检验，论文质量接近研究生水平。”
显然是后者。如果你能为推荐人提供这类具体事例，他们写出的推荐信会更有分量。
五、放弃权利
在申请系统中，通常会有“是否放弃查阅推荐信的权利”这一选项。建议选择放弃。这个动作向推荐人和招生官表明，你信任推荐人的评价，且推荐信内容未经你的修改。如果选择不放弃，推荐信的可信度可能会被招生官打折扣。
