很多刚开始了解德国留学、旅游或德语考试的同学,都会遇到三个概念:申根国、欧元区、欧盟国家。它们听起来很像,但其实不是一回事。德国同时属于这三类。
德国是申根国。也就是说,持有效申根签证进入德国后,通常可以在申根区内短期旅行,例如去法国、意大利、西班牙、荷兰、奥地利等国家。申根区的核心特点是成员国之间取消了常规边境检查,所以从德国坐火车去法国、奥地利等邻国,很多时候不会像出入国境那样反复查验护照。但这并不代表完全不需要证件,旅行时仍然建议随身携带护照、签证或居留卡。
德国也是欧元区国家。德国的官方货币是欧元,日常购物、吃饭、交通、缴学费或房租,一般都使用欧元结算。对于准备去德国旅行或留学的人来说,提前了解欧元面值、银行卡支付方式、现金使用习惯,会更方便。德国虽然移动支付越来越普遍,但在一些小店、市场或餐馆,现金仍然比较常见。
德国同时也是欧盟成员国。欧盟是一个政治与经济合作组织,成员国之间在贸易、教育、法律、人员流动等方面有很多合作。德国作为欧洲重要国家之一,在欧盟中有较强的经济和政治影响力。很多留学生关注的学历互认、交换项目、跨国实习、欧盟内部就业机会,都与欧盟框架有一定关系。
不过需要注意的是,申根国、欧元区国家、欧盟国家不能直接画等号。这三种身份有重合,但并不完全重合。
比如,瑞士、挪威、冰岛和列支敦士登属于申根区,但它们不是欧盟成员国。也就是说,申根签证通常可以用于这些国家的短期旅行,但这并不代表它们属于欧盟。
再比如,爱尔兰是欧盟成员国,也使用欧元,但它不属于申根区。因此,不能因为一个国家使用欧元,就直接判断它一定适用申根签证规则。
还有一些国家属于欧盟,也加入了申根区,但不使用欧元。例如丹麦是欧盟成员国,也是申根区国家,但仍然保留自己的货币丹麦克朗。类似地,波兰、捷克、匈牙利等国家也属于欧盟和申根区,但尚未使用欧元。
所以,判断一个国家能不能用申根签证入境、是否使用欧元、是否属于欧盟,需要分别看这三个体系。申根主要和边境通行、签证有关;欧元区主要和货币有关;欧盟则是政治、经济和法律层面的合作组织。
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