伯明翰大学有一座张伯伦钟塔,高110米,是独立式校园钟塔。从上世纪五十年代开始就流传着一个说法:如果站在塔下听到钟声响起,毕业就会受到阻碍。这个传说在校方六十年代初的迎新手册中以一句不起眼的话被记录了下来。此后半个多世纪,学校从未正式出面辟谣。有人推测也许是不想增强这个说法的关注度,也或许只是觉得,保留一点神秘感没什么不好。毕竟毕业生们在拨穗仪式当晚,没人去研究究竟有多少人因为听到钟声而真正需要补考。
比钟塔诅咒更让人意外的,是伯明翰大学曾经正式雇佣过一只橘猫,职位是图书馆捕鼠员。猫的工号是000CAT,周薪2先令,用来购买食物。它的任职记录至今被保存在学校的档案里。有人开玩笑说它比很多刚毕业的人找到的报酬都稳定。英国老牌大学对待传统的认真态度,在这个略带荒诞的细节里展现得毫无掩饰。
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