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推荐信是申请材料里最有人情味的部分。它能让招生官透过分数和奖项，看见你高中几年的课堂上是怎么思考、怎么成长的？
今天，朱老师就把Top50美国大学的推荐信政策扒了个底朝天，不仅给你提供深度解析，还在文章底部附上了完整政策表格供你查询。
01 推荐信如何拿捏招生官的心？
招生官想从推荐信里看到什么？
范德堡大学前招生官Carolyn Pippen曾在学校官方博客里写道：成绩单和标化分数能证明你是好学生，但它没办法告诉招生官你是不是一个享受学习过程的人，是不是会在遇到难题时死磕到底，是不是会在课堂上提出让老师都觉得有意思的问题？
这些更加主观的特质，恰好能通过推荐信这样的第三方材料来展现。
明白了推荐信的价值，我们再来看看一封有效的推荐信需要包含哪些要素？
首先是选择谁来写推荐信？范德堡招生官的建议是，找一个真正了解你的老师。他曾目睹过你在学业上遇到了困难，亲眼看着你一步步克服它。
选定人选后，什么时候要推荐信最合适呢？范德堡招生官建议你，暑假结束前就跟老师沟通好，最晚不要拖到十月份以后。
你可以主动给老师发一份简历，或者一份Brag Sheet，上面简要地罗列你的成就和活动列表。这样老师就有更多素材可以引用。
杜克大学希望看到老师用具体的事例来说明学生的学术能力、求知欲、学习成长的动力。他们想了解这个学生对课堂做出了什么贡献，有什么与众不同的优势，以及和同龄人相比他到底突出在哪里？
推荐信长度最好控制在一页半以内，最多不超过两页。招生官每年要读几千份申请材料，冗长的推荐信并不会增加分量，反而可能让关键信息被淹没。
02 哪些学校的要求最严苛？
私立大学对于推荐信的要求严格。因为推荐信能补充学术信息，帮助招生官把申请人放在学校的语境中去理解。
高中辅导员（Counselor）的信能让美国名校看清楚，全校排名前10%的学霸真实水平如何？他所处的学校整体的学术水平怎么样？老师的推荐信（Teacher Evaluation）则负责展现学生的课堂表现和学术潜力。
那么哪些学校对推荐信的要求严格呢？康奈尔大学、达特茅斯学院、莱斯大学和范德堡大学都在这个梯队里。它们强制要求三封或以上的推荐信，而且对推荐人的身份和学科背景都有明确的捆绑要求。
麻省理工学院要求两封教师推荐信，其中一封必须来自数学或者科学老师，另一封必须来自人文、社会科学或者语言老师。你不能用两封理科老师的推荐信来充数。这侧面透露了MIT想要招收文理兼修的学霸。
耶鲁大学同样要求两封核心学科教师的推荐信，涵盖语言、数学、科学和社会科学等领域，以及一封高中Counselor的推荐信。学校还注明了，艺术老师的推荐信不能充数，只能作为补充材料单独提交。耶鲁招生办的言下之意是，我们重视艺术特长，但更重视你的学术能力。
杜克大学要求提交三封推荐信，一封来自学校辅导员，两封来自近两年内教过主要学术科目的教师。如果你申请的是普拉特工程学院，那么至少有一封必须来自数学或者科学老师。
03 推荐信真不是越多越好！
说完严格的学校，再来聊聊佛系的大学。
Top50中有10所学校不要求推荐信，它们是：加州伯克利、UCLA、UCSD、UCD、UCI、UCSB、佛罗里达大学、罗格斯大学新布朗斯维克分校、华盛顿大学西雅图分校和UIUC。
上面这些规模庞大的公立旗舰校，每年要处理数万份申请，招生办人手有限，所以更倾向于依靠GPA、课程难度和标准成绩等可量化的指标来做决定。
其中华盛顿大学、佛罗里达大学和罗格斯大学的态度决绝。它们在官网明确写着不要求推荐信，并且告知申请人无需发送任何推荐信或者其他补充材料。
UC系统多为补充审查邀请制。它们在常规申请阶段不接受推荐信，但会在初审之后以邮件的形式邀请部分申请人提交推荐信，没收到邮件的人不需要提交。
还有一些学校对于推荐信的要求比较宽松，要求一到两封推荐信，或是不强制提交。
比如纽约大学在2023年调整了推荐信政策，把要求从两封降低到了一封，而且推荐人可以是老师、指导顾问、教练、主管或者任何具有教育地位的人士。NYU招生办认为不同地区不同背景的学生获取推荐信的资源是不对等的，因此降低门槛能让更多出色的学生有机会被看见。
密歇根大学要求核心学术科目的老师提交一封推荐信，另一封辅导员的推荐信可交可不交。加州理工学院要求两封教师推荐信，但辅导员推荐信是可选的。
朱老师说
最后，朱老师想聊一聊几个政策陷阱：
首先，很多同学会觉得多交材料总比少交好，但现实并非如此。比如像华盛顿大学、佛罗里达大学就曾再三警告，无需发送任何推荐信或其他补充材料，强行提交可能引起招生官的反感。
再举个例子，卡内基梅隆大学官网要求一封辅导员推荐信和一封教师推荐信。虽然学校允许提交第三封，但官网表示决策过程中只会审阅两封推荐信。因此，正确的做法是选两封最有分量的推荐信进行提交。
其次，个别学院的要求不一样。假如你想申请工程学院，比如哥大工程学院、杜克大学普拉特工程学院，你的推荐信组合里必须有数学或者科学老师的身影——工院其实是想通过老师的推荐信，确认你理工科方面的学术基础是否扎实。
艺术学院的情况更复杂一些。比如申请范德堡大学布莱尔音乐学院的学生，需要提交艺术推荐信、音乐简历、曲目清单和预审视频。UIUC要求艺术专业的学生进行试镜和面试，提交作品集和相关艺术导师的推荐信。
最后说一个大家容易忽略的细节。推荐信提交后记得向老师表达感谢，放榜拿到Offer后别忘了跟老师同步进展。老师们其实很珍惜你走向大学的机会，他们也在期待着能和你一起庆祝最终的好消息。
