看到“南威尔士大学”这个名字,大部分人的反应是:在哪?威尔士?是卡迪夫那个吗?
不是卡迪夫大学。南威尔士大学(University of South Wales,简称USW)是一所2013年由两所学院合并成立的年轻大学,历史不长,但它的前身可以追溯到一个多世纪前的矿业和工程学校。
它在英国大学版图里不算高调,但有几个专业方向的实力,会让圈内人安静地点头。
先说地理位置
南威尔士大学有三大校区:卡迪夫、纽波特、庞特普里德。
卡迪夫校区在最热闹的市中心,挨着威尔士中央火车站和公交枢纽,隔壁就是卡迪夫最繁华的购物街和酒吧区。这个校区主要放创意产业和媒体类专业。
纽波特校区在城市东侧,曾经是威尔士大学纽波特学院的老地盘,现在以商科、教育、人文、警务培训为主。
庞特普里德校区在南威尔士山谷里,是工程、航空、消防、运动科学的基地。这个校区紧邻威尔士一的大型机场(卡迪夫机场)和英国消防学院。
三个校区各干各的,不混。
那些有点意思的专业
USW最让我意外的,是电影和特效相关专业。
说一个事实:如果你看过《权力的游戏》《神秘博士》《银河护卫队》《神奇动物在哪里》,里面的一部分视觉特效,出自USW毕业生的手。
USW有一个“南威尔士大学电影学院”,虽然名字叫学院,但它是全英为数不多提供完整特效制作、数字合成、动画、游戏美术本硕课程的学校。师资很多来自工业光魔、Framestore、DNeg这些一线特效公司。课程设置不像传统艺术院校,更像一个微型工业工作室——你在第二年就会被编入模拟项目组,按照真实电影制作的流程做作品。
另一个藏得很深的优势:航空管理。英国很多航空公司的地勤和运营管理人员,来自USW的航空专业。学校与卡迪夫机场合作紧密,学生可以在机场完成实操模块。
还有警务和消防。USW拥有英国不多的“警务科学”本科学位,不是学法律条文,而是学习犯罪现场调查、证据分析、情报处理。消防工程专业则和英国消防学院合作,学生在真实的训练塔里做火场模拟。
这些专业的共同点是:你毕业的时候,身上带着的不是论文,而是一套能直接上岗的技能包。
生活成本,这是真友好
威尔士的房租和日常消费,比英格兰南部低一个档次。
在卡迪夫,一个学生合租房每月350-450英镑就能找到不错的房。公交学生卡一个月不到40镑。看电影、吃饭、喝咖啡,都比伯明翰和曼城再便宜一点。
卡迪夫这座城市本身也非常适合学生。它是威尔士的首府,但规模不大,走路或骑车就能覆盖大部分区域。城堡就在市中心,公园和海湾都在步行范围内。治安和友善程度,在英国城市里属于中上。
对于预算有限、但又不想去偏远乡村的中国学生来说,这里是一个平衡点。
不太适合哪些人
USW不是研究型大学。它的科研产出和学术声誉,无法和罗素集团成员相比。如果你计划读博、走学术路线,这里可能不是起点,除非你选的导师在某个细分应用领域很强。
另外,排名确实不高。虽然USW在教学质量和学生满意度上有一些不错的评价(比如电影专业在业内认可度很好),但综合排名的数字不会给简历加分。你需要自己认可自己选的路,而不是靠校名撑门面。
还有一点:威尔士有自己的语言和文化。路牌是双语的(威尔士语和英语),部分地方口音需要适应。对有人来说这是有趣的文化体验,对有人来说可能是不便。
这个专业有一个值得说的故事
我想提一个具体的专业:纪实摄影。
USW的纪实摄影硕士课程,在欧洲摄影圈里有些名气。它的创始人之一是大卫·赫恩(David Hurn),马格南图片社的资深摄影师。这门课不教你怎么把照片拍得好看,教你怎么用照片讲一个真实的故事。
毕业生中有不少在国际摄影节上拿过奖、出过画册的人。它不张扬,但圈内人知道。
一点个人感受
我从没有去过南威尔士大学之前,印象里它就是一所“前理工学院升格后的普通大学”。但和一个在USW读过特效的摄影师朋友聊天时,他说了一句话让我重新想了一下:“我们做的那门课,老师直接给了我们真实电影的项目文件,让我们去分析为什么某个镜头的光要那样合成。不是假装在工作,是真的在工作。”
这种“真”字,我觉得是USW的气质。
它不是一所会让人感到骄傲的大学——没有古老的红砖,没有显赫的校友墙。但它是一所能让人踏实下来的大学。你知道自己在学的技能,三年后有人需要,有人付钱。
如果你不是非要挤进排行榜,想在威尔士的山水和城市之间安静地学点手艺,顺便省下一笔房租,南威尔士大学的某些专业页面,值得你点开看看。
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