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近日，一则来自加州大学洛杉矶分校（UCLA）的消息在留学圈引发了广泛讨论——UCLA物理与天文学系正式宣布，将逐步取消生物物理本科专业。
这不是一个孤立事件，而是美国高等教育领域正在上演的一场大规模"专业结构调整"的缩影。
一、UCLA生物物理专业：分两步退出
根据UCLA物理与天文系本科生顾问玛丽·特兰在4月13日发给学生的邮件，专业取消将分阶段推进：
- 2026年秋季起：生物物理学专业停止接收转专业学生，内部通道提前关闭。
- 2027年秋季起：该专业不再面向新生开放申请，正式退出本科招生体系。
不过，目前在读学生以及已确认入学、选择该专业的2026届新生不受影响，可以按原计划完成学位，相关课程不会中断，院系也将在过渡期内持续提供教学与学术支持。
二、UCLA为何做出这一决定？
招生人数长期低迷
在当前大学运营成本持续上升、校友捐赠和基金支持充满不确定性的大环境下，学校不得不更加关注各专业的投入产出比。
生物物理学作为一个小众专业，长期面临招生不足的困境。就读该专业的大三学生亨利·费尔班克斯表示，班级规模非常小，有时一个班只有7名学生。这种小众特性虽然有其独特之处，但也成为难以持续运营的重要原因。
核心课程缺乏不可替代性
UCLA物理与天文学系主任斯图尔特·布朗指出，生物物理专业的核心课程与物理学等基础专业高度重合。换句话说，即便取消该专业名称，其涵盖的知识体系并不会消失，学生依然可以通过其他专业学到相同内容。
这反映出一个深层问题：当一个交叉学科的"独特性"无法与基础学科拉开实质性差距时，在资源紧缩的环境中，就容易被视为可替代的选项。
就业导向的现实考量
对于大量以就业为导向的本科生而言，专业的就业前景是重要的决策因素。生物物理学直接对应的就业岗位相对有限，多数发展路径需要延伸至博士阶段。相比之下，物理、生物等基础学科适配性更强，能为学生提供更广泛的职业选择。当学生越来越看重"投入产出比"，那些就业前景不够明确、培养周期较长的专业自然会面临招生压力。
政策法规的外部推动
从2025年起，印第安纳、俄亥俄、犹他、德克萨斯等多个州相继通过立法，要求公立大学撤销毕业生数量过少的学位项目。例如，俄亥俄州参议院法案明确规定，本科专业若连续三年平均每年毕业生不足5人，必须被取消。UCLA作为公立大学，其决策难免受到这一趋势的影响。
三、这不是个例：美国高校正在经历"专业大洗牌"
UCLA的案例只是冰山一角。过去两年，从私立名校到公立大学，众多美国高校都在大规模削减甚至取消专业，人文社科和小众交叉学科成为受影响较多的领域。
私立大学方面：
- 纽约大学早在2021年就宣布不再招收英语系博士生，理由是就业市场饱和，博士生毕业后很难找到教职工作。
- 波士顿大学在2024年停招了人类学、古典学研究等十余个文科博士专业。
- 芝加哥大学艺术与人文学院在2025年8月宣布，因财务失衡，将在2026—2027学年停止招收多个人文社科博士项目，涉及古典文学、比较文学等领域；社会科学学院也暂停了人类学、政治经济学等四个博士项目的招生。
- 布朗大学在2025年10月因教学预算缩减，宣布暂停至少6个系（多为人文学科）的博士生项目招生。
公立大学方面：
- 弗吉尼亚大学自2023年起启动结构性调整，至2024年已关闭28个本科和10个研究生项目，涉及人文学科、语言学等专业。
- 韦伯州立大学计划削减包括应用物理在内的17个专业。
- 印第安纳公立大学系统一次性暂停或取消210个项目，同时整合370个项目。
这些数据清晰地表明，美国大学正在用"市场逻辑"来评估每一个专业的存亡。学生兴趣下降、就业前景不明、注册人数不足，都可能成为压垮一个专业的因素。
四、对留学申请者的选专业建议
UCLA生物物理专业的命运，给正在规划留学路径的学生带来了几点值得深思的启示：
1. 不要盲目追求"新颖"或"小众"
即使是STEM交叉学科，如果招生人数少、就业前景不够清晰，同样面临被取消的风险。选专业时，应优先考虑稳定性。
2. 重点关注基础学科的价值
UCLA物理与天文学系主任提到生物物理专业核心课程与物理学高度重合，这恰恰说明基础学科的价值正在被重新放大。物理、化学、生物、数学、计算机科学等基础学科具有稳定性高、灵活性强、适应性广的优势，通常是大学的支柱，不易被轻易裁撤。学生完全可以在基础学科的框架下，通过选修课程、科研项目、辅修甚至双专业来构建交叉学科背景。
3. 学会做"背景调查"
在确定目标专业之前，建议从以下几个维度进行调研：
- 招生规模是否稳定：了解该专业近几年的招生人数趋势，若长期人数稀少，需保持警惕。
- 学校投入力度如何：是否有新增教授、实验室建设、奖学金项目等。
- 毕业生去向怎样：查看就业率、起薪、深造比例等数据，若就业市场饱和或深造路径狭窄，需慎重。
- 学校的长期规划如何：了解学校未来重点投入的方向，选择与学校发展战略一致的专业。
4. 关注学校的财务健康度
专业被砍很大程度上与学校财务状况相关。选校时，除了关注排名和专业实力，还应了解学校的捐赠基金规模和近年来的财政收支情况。选择财务状况稳健、发展方向明确的学校，能有效降低专业被"结构性裁撤"的风险。
写在后面
UCLA取消生物物理本科专业这件事，为所有留学申请者敲响了一记警钟。在当前复杂多变的留学环境中，保持清醒和敏锐，提前洞察趋势，审慎规划学术路径，才能更好地应对不确定性，实现自己的留学目标。与其追逐风险较高的小众方向，不如脚踏实地，选择一条更稳健、更具长期价值的道路。
