“参与课堂讨论”和“获取推荐信”是许多中国留学生在美国求学过程中的两大挑战。为了帮助同学们更好地适应美国课堂文化、高效完成学业规划，硕士毕业于哥伦比亚大学生物统计专业的启航导师S导师，结合自身经验，总结出一套实用方法。
在本文中，他将和大家分享如何参与美国课堂讨论，赚满“participation score”、向哪些教授要推荐信以及如何要推荐信。希望能帮到正在为“participation”和推荐信焦头烂额的同学们。
* 注意：本文将以一人称视角呈现，下文中“我”即为S导师
一、
如何参与美国课堂讨论？
1 心态要好，脸皮要厚
我知道很多学弟学妹害怕group discussion，跟教授“networking”：· 怕讨论时暴露自己不算标准的英文发音· 怕跟不上讨论进度被美国同学歧视· 怕表达一些个人的观点但其实都没关系啦！
在美国教授看来，科学和人文历史的发展都不是既定的，这个世界比我们想象的要更充满不确定性和随机性，而这些随机性正是人类思维碰撞出的火花。所以美国课堂鼓励学生参与讨论，在讨论中触发观点，灵感和创新。
每一次发言都是锻炼自己英文表达和独立思考能力的时候，尽管讲得不好，需要请教教授和同学也没有关系，心里记得“ you have nothing to lose.There is nothing weak about asking for help.”
2 要懂得如何"划水"
这里并不是真正意义上让你一点都不参与课堂讨论，而是说能在尽可能节省精力的情况下“无痛”拿下课堂讨论的所有分。①从简单句开始练，如果一开始不敢表达复杂的观点，可以说：“I agree with XXX”“Can you give me a further explanation？”只要开口，教授心里都会记录下你的参与度。
②课堂讨论前一定要先做预习，知道主要内容，如果时间紧急哪怕不全懂也至少用AI来辅助了解文章主要内容。到时提几个关键点，也比完全沉默好。
③一定要去Office Hour！这是刷脸、搞懂问题，同时大大增加老师好感的机会，如果运气好的话，你还能搞到宝贵的推荐信/实习/全职内推机会！
我在美国的第1份实习就是当时自己找一个学界大牛教授约coffee chat，聊project方向，之后教授被我的思路所打动，帮我写了强推的推荐信从而申请上了哥大。
二、
如何找美国教授要推荐信？
1 选对合适的推荐人
找人好说话，善良的，回复信息快的教授，而不是一味找大牛导师。
一个好说话，并且回复消息及时（这点很重要‼️）的教授，可以大幅节约你的时间和精力，让你把精力放在其他更重要的事情上面。万一遇到比较懒的、怕麻烦的教授忘记给你传，甚至偷偷写差评就得不偿失了。
2 推荐信邮件如何写？
第1段，做自我介绍！包括你的姓名、学号，参加过教授的哪门课，并取得了什么成绩。让教授想起来，你这个人是谁。
第2步，套近乎，表达自己在教授的课堂上收获多么多么大，对这个学科多么多么感兴趣。进一步增加教授好感。
第3步，直接说出请求，说你在申请某某大学的某某项目。说希望教授帮忙写一封推荐信，其中，中间可以进一步回忆一下你和教授课堂上、Office Hour中一些细节，再次唤醒教授记忆并进一步打动教授（细节打动人嘛！）。
最后，加上一系列套话和简历。
3 推荐信初稿怎么写？
在和教授初步取得沟通后，下一步就是双方怎么达成“合作”的问题：是学生负责初稿，教授负责润色上传？还是学生负责提供素材，教授负责整理到一起？亦或是教授已经非常了解学生，表示自己可以全权负责写作？
无论哪一种，比较好的办法都是，可以准备一些素材和模版给教授参考。
推荐信初稿的模版大体可以分三段：
开头：客套+介绍自己与该学生的关系
正文：初稿的大头①写出在该推荐人眼里你处于什么样的位置（比如one of the ten most talented and diligent students I have taught at XX university）这将直接决定推荐信的强度。
②写出能力层面的内容，如果是学术推荐人就体现相关学术能力（比如：final project 97/100分，等级为A）实习推荐人同理（比如：完成了某某大项目）注意‼️这些能力最好能和你的CV/PS相对应。
③写出软实力的内容：美国学校录取的时候，很看重学生的软实力，而不是单一成绩。除了能力，你对待困难的态度、解决问题的能力，也可以作为一个论点来支撑你是一个excellent的申请者。
结尾：最后就是总结，强调一下教授/leader推荐你的原因，最后客套一下（如果校方需要更多的信息请随时联系我）
写在最后
好啦，今天的文章到这里就结束了，相信读到这里的大家都已经知道了如何参与美国课堂讨论，赚满“participation score”、向哪些教授要推荐信以及如何要推荐信~
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