情况1:需要通过研究助理来获得资助,这些钱通常是导师直接发。
导师从NIH、NSF、DOE或者企业合作那里拿到了科研经费,里面有一部分用于支付研究生的工资和学费,这就是研究助理的来源。
·导师接了科研项目,就需要有人做这个项目,那么就会通过这些经费来招博士生来做。但是往往导师接的项目每年是不确定的,所以博士招不招生就变得不确定,所以就有了申请博士,需要提前联系教授导师,问问招不招人。
通常由系或者学院统一提供,不依赖于某一位导师的个人项目资金。博士生的工资就是帮助导师给本科生上课、改作业,作为回报,学校覆盖你的学费并给你发月度生活费。
但是做助教并不意味着你有了固定博士导师,好处在于让你有时间在系里找到合适的研究方向和合作老师。但是因为助教的岗位少,申请的人也比较多,助教的岗位也存在很多竞争。
所以有时候,你拿到了博士offer,可能因为你语言能力,以及科研素养较好,在还没有找到教授或没有联系过教授,直接盲申了也能录取的原因。
情况3:Fellowship(奖学金,通常最"值钱")
Fellowship通常是竞争性的外部或机构奖学金,比如NSF GRFP(每年提供37,000美元生活费加16,000美元教育津贴,连续三年)。还有一种是学校为了吸引优质生源主动提供的入学fellowship,不需要承担TA或RA工作义务。
对于每个导师来说,如果一个学生拿到了fellowship,因为这不需要导师用自己的项目资金养他,学生又能做导师的研究, 在录取上往往会有额外的竞争力。
一般奖学金可以免学费,但是生活费需要根据当地生活成本来看,然后再挑选offer。
很多同学只比较生活费数字,但忘了考虑生活成本。3万美元的生活费在中西部某二线城市可以生活得很舒适,但同样数字在旧金山或纽约,可能刚够付租金。
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