根据新西兰商业、创新与就业部（MBIE）发布的最新数据，截至2026年1月底，持有学生签证的新西兰境内留学生人数已达到76,215人，创下自2016年有统计以来1月份的历史高水平。这一数字较去年同期增长13.3%，标志着新西兰国际教育产业在经历变数冲击后，已实现全面复苏并超越此前高点。
然而，在这份亮眼的成绩单背后，隐藏着一个更为深刻的结构性变化——留学生的年龄构成正在发生根本性重塑，低龄化趋势日益凸显，对新西兰教育体系、租赁市场乃至整体经济格局都将产生深远影响。
一、数据解读：历史新高背后的结构性转折
MBIE的统计数据勾勒出一幅清晰的发展轨迹。截至2026年1月，新西兰境内留学生总数突破7.6万人，这一数字不仅远超变数期间的低谷，更超越了2016年至2019年间同期水平。
但真正值得关注的是增长引擎的切换。数据显示，新增留学生的主要来源是19岁及以下的中小学阶段学生，而20岁及以上的高等教育留学生人数则较此前高点显著下滑。这意味着，推动新西兰国际教育产业复苏的核心动力，已从传统的大学生群体转向了日益壮大的低龄留学人群。
图表解读：2015到2026年新西兰留学生年龄结构变化趋势
从2015年7月至2026年1月的长周期数据可以清晰看到两条曲线的分叉：
-
2015到2019年：20岁及以上高等教育留学生人数长期高于19岁及以下中小学生群体，两者差距维持在1.5万至2万人之间。
-
2020年初：历史性的转折点出现。19岁及以下留学生人数首次超越20岁及以上群体，低龄化趋势初现端倪。
-
2021到2022年：变数冲击下，两组数据均大幅下滑。值得注意的是，20岁及以上学生人数的下降速度明显快于19岁及以下群体，高等教育留学生的流动性更强、对国际形势变化更为敏感。
-
2023年至今：复苏阶段开启，两组数据均回归正常的季节性波动。但复苏曲线呈现明显分化——中小学生人数的恢复势头强劲有力，而高等院校学生人数的回升则相对疲软。
截至2026年1月，尽管留学生总人数创下历史新高，但20岁及以上学生的数量仍比2016年1月的峰值下降了43%。这一数据揭示了一个不容忽视的现实：总人数的增长完全由低龄留学生驱动，高等教育领域的留学生规模远未恢复至历史最好水平。
二、低龄化趋势的成因解析
2.1 全球留学格局变迁中的“新西兰选择”
低龄留学潮的兴起并非新西兰独有的现象，而是全球留学市场变迁的缩影。随着亚洲中产阶层的崛起，特别是中国、韩国、日本等国家的家庭对国际化教育的需求日益强烈，将子女送往英语国家接受基础教育的理念逐渐深入人心。
新西兰在这一轮低龄留学热潮中脱颖而出，主要得益于以下优势：
安全稳定的社会环境：在全球政治经济格局不确定性增加的背景下，新西兰相对安全、包容的社会环境成为众多家庭的首要考虑因素。低龄留学意味着孩子需要独立面对异国生活，安全系数自然成为家长决策的核心权重。
优质的基础教育资源：新西兰的中小学教育体系沿袭英式传统，注重全人教育和个性发展，在OECD的PISA测评中表现稳定。其NCEA、剑桥和国际文凭课程并行的多元路径，为学生未来衔接全球高校提供了灵活选择。
宽松的陪读政策：新西兰对13岁以下的低龄留学生开放家长陪读签证，这一政策红利有效降低了低龄留学的心理门槛，成为吸引亚洲家庭的重要因素。
相对友好的移民通道：相比其他英语国家日益收紧的移民政策，新西兰对留学生毕业后留境的通道设计相对清晰，为家庭进行长期教育规划提供了可预期的路径。
2.2 高等教育留学生流失的深层原因
与低龄留学潮形成鲜明对比的是，高等教育领域留学生的恢复乏力。这一现象背后折射出多重因素的交织：
全球高等教育竞争白热化：在英美澳加等传统留学大国持续发力高等教育国际招生的背景下，新西兰高校在国际排名、科研实力、品牌影响力等方面面临激烈竞争。全球前100强高校中难觅新西兰院校的身影，使得其在吸引优质生源时处于相对劣势。
签证政策的不确定性：近年来新西兰对高等教育留学生的签证审核标准时有波动，部分专业的签证通过率下降，影响了潜在申请者的决策信心。
就业预期的不明朗：相比中小学阶段留学家庭更关注教育本身的长期价值，高等教育留学生的决策更直接地与就业前景挂钩。新西兰劳动力市场规模有限，留学生毕业后在当地就业的空间受限，使得部分学生转向英美等就业机会更为广阔的市场。
性价比的重新审视：随着留学成本逐年攀升，家庭在进行教育投资时更加注重投入产出比。新西兰高校的学费虽低于英美，但综合考虑教育质量、院校排名、就业前景等因素，其在全球留学市场中的性价比优势正面临挑战。
三、经济影响的深度透视
留学生年龄结构的深刻变化，对新西兰经济的各个层面都将产生连锁反应。
3.1 租赁市场的需求转移
19岁及以下的学生通常选择寄宿家庭、或与陪读家长同住，对租赁市场的直接影响相对有限。这部分消费更多流向寄宿家庭补贴和日常生活开支，资金分散且不易追踪。
20岁及以上的高等教育留学生则对租赁市场，特别是靠近高校的公寓和住宅，构成显著需求。奥克兰、惠灵顿、基督城等主要大学城的租房市场，长期以来高度依赖留学生群体的支撑。高等教育留学生人数的萎缩，意味着这部分刚性需求的持续流失，对城市中心区的公寓租赁市场构成压力。
有业内人士指出，部分此前依赖留学生客群的公寓项目，已开始调整定位，将目标转向本地年轻白领和移民群体，以应对留学生减少带来的需求缺口。
3.2 消费服务业的结构性冲击
高等教育留学生不仅是租房市场的活跃参与者，更是餐饮业、娱乐业、零售业的重要收入来源。大学周边的咖啡馆、酒吧、餐厅、电影院等消费场所，长期依赖留学生群体的高频消费支撑经营。
20岁及以上留学生人数的下降，意味着这部分消费力的持续流失。对于那些位于大学城周边、主要客群定位为学生群体的商业体而言，这一趋势无疑是严峻挑战。一些经营者已经开始调整经营策略，通过拓展外卖业务、增加本地化产品、吸引游客客群等方式应对变化。
相比之下，低龄留学生的消费场景更为单一，消费能力有限，对周边商业的拉动作用远不及高等教育留学生群体。
3.3 教育产业内部的结构调整
留学生年龄结构的变化，正在重塑新西兰教育产业内部的资源配置格局。
中小学教育领域迎来发展机遇。越来越多的学校开始增设国际学生服务岗位，完善寄宿家庭管理体系，开发面向国际学生的特色课程，以承接持续增长的低龄留学需求。部分优质公立学校和私立学校已建立起成熟的国际招生渠道，国际学生收入成为学校运营的重要补充。
高等教育领域则面临转型压力。高校需要重新思考国际招生策略，在巩固传统生源市场的同时，拓展新的招生区域和专业方向。理工学院和私立培训机构的处境更为严峻，这些机构对国际学生学费的依赖度更高，生源萎缩直接影响到课程开设和师资配置。
四、趋势前瞻：新西兰国际教育产业的未来走向
4.1 低龄化趋势或将持续
从目前的发展态势来看，新西兰留学生的低龄化趋势有望在未来几年内持续深化。亚洲中产家庭对基础教育的国际化需求仍在上升通道，而新西兰在这一细分市场的优势短期内难以被取代。
这意味着，中小学教育领域需要做好承接更大规模国际学生的准备，在课程开发、师资配置、寄宿家庭管理、学生服务等方面持续投入，以保持在新兴市场中的竞争力。
4.2 高等教育需寻求差异化突围
面对高等教育留学生恢复乏力的现实，新西兰高校需要重新定位自身在全球教育市场中的角色。
差异化发展或许是可行的路径。与其在综合排名上与英美澳加正面竞争，不如聚焦特色学科，在特定领域建立全球声誉。新西兰在农业科学、环境研究、海洋科学、地震工程等领域具有独特优势，这些方向或可成为吸引国际学生的突破口。
区域深耕同样值得考虑。针对特定国家和地区的生源市场，建立长期稳定的合作关系，提供定制化的培养方案，或可形成稳定的生源通道。
4.3 政策层面的应对之策
留学生年龄结构的变化不仅是市场现象，也应当引发政策层面的关注和回应。
签证政策的精准优化：在保障移民安全的前提下，可为不同年龄段的学生设计差异化的签证通道。对高等教育留学生，可适当简化签证流程、明确毕业后工签权益，提升新西兰在国际高等教育市场的吸引力。
就业市场的协同发力：留学生流失的核心原因之一在于就业预期的不明朗。加强政府、产业界与高校的协同，为国际学生提供更清晰的实习和就业通道，或可扭转部分潜在学生的决策倾向。
全周期服务体系的构建：无论是低龄还是高等教育留学生，完善的服务体系都是吸引和留住学生的关键。从行前指导、入境适应、学习支持到就业辅导，打造全周期的服务链条，有助于新西兰在全球留学市场中建立差异化优势。
五、结语：数字背后的时代命题
七万六千人，这个数字标志着新西兰国际教育产业的历史性复苏。但在数字背后，留学生的年龄结构正在发生深刻变革，这一变革所蕴含的经济社会影响，将在未来数年逐步显现。
低龄留学潮的兴起，为新西兰中小学教育带来机遇，也为相关服务产业创造新的增长点；高等教育留学生的流失，则对高校运营、租赁市场和消费服务业构成压力，呼唤着教育机构和政策制定者的审慎应对。
对于新西兰而言，国际教育不仅是重要的出口产业，更是连接世界、培育人才、积累国际声望的重要通道。如何在变化的留学版图中找准定位，在激烈的全球竞争中保持吸引力，是这个国家需要持续思考的时代命题。
而对于那些选择新西兰作为留学目的地的家庭而言，无论是小学阶段初次离家的忐忑，还是大学时期追逐梦想的坚定，每一个数字背后，都是一段独特的人生旅程。这七万六千人，正用自己的脚步，书写着新西兰国际教育的新篇章。
