1.1 专业简介
地理信息系统(Geographic Information System)，又称地理信息科学（）是分析数据库管理系统和管理空间对象的信息系统，主要操作对象是地理空间数据。该学科是获取、整理、分析和管理地理空间数据的重要学科。是一门集地理学，计算机科学，遥感技术和地图学的交叉学科。
1.2 知名院校
美国开设GIS的院校并不多，前三十的院校特别少，有UMICH的MS in Natural Resources and Environment：Environmental Informatics: GIS and Modeling和北卡教堂山的GIS。美国国家地理信息分析中心NCGIA(National Center for Geographic Information & Analysis) 的三所院校是传统的GIS名校。
1. UCSB历来有GIS小哈佛之称，每年录取的中国本科生不超过两个；
2. UAlbany SUNY覆盖了GIS大部分研究方向，学校汇集了很多出色的中国教授，博士申请难度很大，硕士相对容易进入；
3. U Maine的GIS测中研究计算机科学，方向有空间认知和空间时态模型；以上三所院校是GIS申请者历来的申请热点。
地理与地理信息系统的区别：
地理：地理科学专业培养具备地理科学基本理论、基本知识和基本技能，具备对区域内自然要素和社会经济要素进行综合分析能力，能够在相关部门从事教学、科研和业务管理工作的高素质专门人才。
地理信息系统: 着重培养学生具备地理空间思维能力和计算机网络的软件开发能力，能用数理方法模拟地理空间并通过计算机实现数字地理空间，强调计算机语言编程能力的培养。
1.3 GIS主要分支以及开设院校：
•Human Geography 人文地理学
开设学校：University of California—San Diego
University of Wisconsin—Madison
Texas A&M University—College Station
•Environmental Geography 环境地理学
开设学校：University of Illinois—Urbana – Champaign
Ohio State University—Columbus
University of Tennessee
•Economic geography and regional science 地理经济与区域科学
开设学校：University of Denver
University of Massachusetts—Amherst
University of Utah
•Applied GIS 应用地理信息学
开设学校：University of Texas—Dallas
Central Michigan University
•Remote Sensing 遥感
开设学校：Texas A&M University—College Station
Michigan State University
Florida State University
•Spatial Analysis 空间分析
开设学校：George Mason University
Syracuse University
University of Maryland—College Park
1.4 学位介绍
在美国，GIS学位可分为形式授予：
MA (Master of Arts)
MS (Master of Science)
Ph.D. (Doctor of Philosophy)
1.5 应用领域
地理信息系统在最近的30多年内取得了惊人的发展，广泛应用于资源调查、环境评估、灾害预测、国土管理、城市规划、邮电通讯、交通运输、军事公安、水利电力、公共设施管理、农林牧业、统计、商业金融等几乎所有领域。 (加测绘、应急、石油石化等国民经济各个领域。)
以下地理信息系统的应用领域分别回答了在各自领域内的作用
◆ 资源管理 (Resource Management)
主要应用于农业和林业领域，解决农业和林业领域各种资源(如土地、森林、草场)分布、分级、统计、制图等问题。主要回答“定位”和“模式”两类问题。
◆ 资源配置 (Resource Configuration)
在城市中各种公用设施、救灾减灾中物资的分配、全国范围内能源保障、粮食供应等到机构的在各地的配置等都是资源配置问题。GIS在这类应用中的目标是保证资源的最合理配置和发挥最大效益。
◆ 城市规划和管理 (Urban Planning and Management)
空间规划是GIS的一个重要应用领域，城市规划和管理是其中的主要内容。例如，在大规模城市基础设施建设中如何保证绿地的比例和合理分布、如何保证学校、公共设施、运动场所、服务设施等能够有最大的服务面(城市资源配置问题)等。
◆ 土地信息系统和地籍管理 (Land Information System and Cadastral Application)
土地和地籍管理涉及土地使用性质变化、地块轮廓变化、地籍权属关系变化等许多内容，借助GIS技术可以高效、高质量地完成这些工作。
◆ 生态、环境管理与模拟 (Environmental Management and Modeling)
区域生态规划、环境现状评价、环境影响评价、污染物削减分配的决策支持、环境与区域可持续发展的决策支持、环保设施的管理、环境规划等。
◆ 应急响应 (Emergency Response)
解决在发生洪水、战争、核事故等重大自然或人为灾害时，如何安排最适当的人员撤离路线、并配备相应的运输和保障设施的问题。
◆ 地学研究与应用 (Application in GeoScience)
地形分析、流域分析、土地利用研究、经济地理研究、空间决策支持、空间统计分析、制图等都可以借助地理信息系统工具完成。
◆ 商业与市场 (Business and Marketing)
商业设施的建立充分考虑其市场潜力。例如大型商场的建立如果不考虑其他商场的分布、待建区周围居民区的分布和人数，建成之后就可能无法达到预期的市场和服务面。有时甚至商场销售的品种和市场定位都必须与待建区的人口结构(年 龄构成、性别构成、文化水平)、消费水平等结合起来考虑。地理信息系统的空间分析和数据库功能可以解决这些问题。房地产开发和销售过程中也可以利用GIS功能进行决策和分析。
◆ 基础设施管理 (Facilities Management)
城市的地上地下基础设施(电信、自来水、道路交通、天然气管线、排污设施、电力设施等)广泛分布于城市的各个角落、且这些设施明显具有地理参照特征的。它们的管理、统计、汇总都可以借助GIS完成，而且可以大大提高工作效率。
◆ 选址分析 (Site Selecting Analysis)
根据区域地理环境的特点，综合考虑资源配置、市场潜力、交通条件、地形特征、环境影响等因素，在区域范围内选择最适宜的位置，是GIS的一个典型应用领域，充分体现了GIS的空间分析功能。
◆ 网络分析 (Network System Analysis)
建立交通网络、地下管线网络等的计算机模型，研究交通流量、进行交通规则、处理地下管线突发事件(爆管、断路)等应急处理。 警务和医疗救护的路径优选、车辆导航等也是GIS网络分析应用的实例。
◆ 可视化应用 (Visualization Application)
以数字地形模型为基础，建立城市、区域、或大型建筑工程、著名风景名胜区的三维可视化模型，实现多角度浏览，可广泛应用于宣传、城市和区域规划、大型工程管理和仿真、旅游等领域。
◆ 分布式地理信息应用 (Distributed Geographic Information Application)
随着网络和Internet技术的发展，运行于Intranet或Internet环境下的地理信息系统应用类型，其目标是实现地理信息的分布式存储和信息共享，以及远程空间导航等。
专业背景：
地理信息系统专业是地理专业申请的大热方向。国内学习地理信息系统、计算机、测绘、遥感、城市规划、数学、地理、土地管理等专业的学生可以申请该专业。
实习：
如果学生有丰富的实验经验和项目经验，或者在地理研究机构或规划测绘类机构有较好的实习经历和工作经验，对申请也有很大的提升作用。
标化考试：
学生也需要准备申请美国的各种标准化考试。如果是托福考试，较好的学校通常要求90分以上，大部分学校的最低要求是80分。GRE考试如果能达到320分以上，是很出色的分数。
GIS技术近年来发展迅速，毕业生通常能够在城市建设、国土规划、市政建设、土地勘测、测绘、高科技等相关职位工作。学生工作后主要从事运用计算机技术和信息技术开发各种信息系统的工作，具体内容则依据工作单位类型的不同，开发各种地理信息系统并进行维护，应该说，这是一知识密集型的工作，要求学生掌握充分体现区域地理综合特征的地图编制理论技术，具有地图测绘、计算机制图与地图印、制、绘等方面扎实的基本功。同时，由于地理信息系统是一个快速发展的学科，因此，还要求学生有不断吸收本学科新理论和新技术的能力。因此，只要认真完成在校学习和教学实践的训练，毕业生走入工作岗位是完全可以胜任的。
在美国，GIS有很多发展方向，提升空间也很大，大部分人毕业生会受聘于政府部门。
GIS就业方向：
1、开发工程师
2、三维工程师
3、数据工程师
4、销售/市场/企划
5、软件测试/技术支持
6、项目管理/文档编写
7、提供解决方案或辅助决策服务
8、应用行业
就业前景
1、GIS Application Development.， GIS软件的基础上二次开发并跟进软件的更新。
2、建立模型，数据分析与管理，掌握GIS 技术，将这种数据处理与分析的工具更好地运用到专业工作中。
3、数据生成，编辑，转换，集成与管理，需具有基本的GIS的知识背景，电脑的基本操作能力。Toronto 有大量的数据处理公司，政府各部门也有大量的GIS数据需要处理与更新。
4、就业方向：联邦，省，市，县等各级政府部门，如自然资源部，环境部，交通部等等;数据处理公司，测量公司，商业分析行业，如银行，保险公司，房地产公司，Wal-mart, Canadian -Tire, Soya Bean, McDonald, TTC实时交通控制与管理等。
整体来说，这个专业的申请目前还不是特别热门，只要有对应的专业背景，不错的GPA以及具有竞争力的托福和GRE成绩，还是比较容易申请到这方面的名校的!
Geography Teachers, Postsecondary
Geodetic Surveyors
Geospatial Information Scientists and Technologists
Cartographers and Photogrammetrists
Remote Sensing Scientists and Technologists
Remote Sensing Technicians
Mapping Technicians
Surveying and Mapping Technicians
Surveying Technicians
Surveyors
Geographic Information Systems Technicians
