毕业季的挑战与机遇：美国大学如何应对社会变革与校园抗议

以威斯康星大学麦迪逊分校（UW-Madison）为例，该校将在12月14日举行冬季毕业典礼，预计有2151名学生获得学位，其中1428名学生计划参加典礼。学校为确保典礼顺利举行，提前发出预警，提醒可能会有抗议活动，并强调了相应的应对措施。这不仅是UW-Madison的问题，整个美国高等教育体系都面临着多重压力。毕业典礼已经不仅仅是庆祝学业成就的时刻，也成为了反映大学如何应对社会热点、维持校园秩序，并保障言论自由的一个重要平台。

安全与秩序：在抗议浪潮中守护毕业典礼

为了确保毕业典礼的顺利进行，UW-Madison做了许多准备工作。学校已经明确表示，任何干扰典礼的行为都将受到严厉处罚。若是学生或校友参与干扰，轻则可能面临停学，严重者可能会导致学位和学籍记录暂时搁置，甚至可能停学两年。非学生人士若参与干扰，可能面临逮捕、传唤甚至刑事指控。

UW-Madison的发言人凯利·泰瑞尔表示，采取这些措施的原因是为了应对近期全国范围内的抗议活动。以巴冲突引发了校园内的一系列抗议事件，例如密歇根大学和印第安纳大学的毕业典礼就发生了毕业生通过喊口号或展示横幅等方式进行抗议。部分学校甚至取消了部分毕业典礼活动，这使得各大高校面临严峻的挑战。

因此，UW-Madison采取了一系列加强安全的措施，如首次在科尔中心和坎普兰德体育场引入金属探测器，并对进入场地的物品进行严格检查。毕业生入场时，还需要打开学士服接受检查。学校还特别禁止携带标语、扩音器、旗帜和横幅等物品。虽然这些措施在一定程度上限制了言论自由，但它们是为了确保毕业典礼的正常进行，并在言论自由和公共秩序之间找到平衡。

令人担忧的是，抗议者是否会在毕业典礼期间采取行动，尚无法确定。例如，UW-Madison的图书馆广场附近就有亲巴勒斯坦的抗议活动，是否会转移到毕业典礼现场还没有明确答案。这种不确定性加剧了学校的压力。

此外，2024届毕业生中有不少人在高中毕业时由于YQ而错过了传统的毕业典礼。因此，他们特别期望能有一个完整的毕业仪式。而学校的犹太学生群体也要求学校确保典礼的顺利进行，并严惩任何干扰活动，以防止他们在抗议活动中遭受恐吓和骚扰。

榜样与启迪：特邀演讲者的力量

今年的毕业典礼还邀请了一个特别的嘉宾——2023年美国小姐、UW-Madison校友格蕾丝·范德海（Grace Vanderhei）担任主旨演讲嘉宾。格蕾丝不仅是美国小姐，还拥有核燃料工程师的背景，是一个典型的跨领域成就者。她在大学期间，既攻读核工程学位，又作为美国小姐履行职责，常常在繁忙的日程中完成两者的切换，展示了极强的时间管理能力。

格蕾丝的故事体现了UW-Madison学子的“独辟蹊径”精神。在大四时，她每年环球旅行超过27万英里，往返于核工程实验室和选美活动之间。尽管时间极为紧张，她仍顺利完成学业并进入能源领域工作，成为中西部和东海岸核电站的核燃料专家。

校长詹妮弗·L·穆努金认为，格蕾丝的经历展示了UW-Madison学生广阔的机遇和灵感，并期待她在演讲中为毕业生们带来启发。学生代表凯西·沃吉也提到，格蕾丝身上体现了学校学生的创新精神，尤其是在跨学科和打破常规方面。

超越典礼：UW-Madison的创新与社会贡献

除了毕业典礼，UW-Madison在科研、社会参与和校园文化方面也在不断努力，体现了学校的社会责任与创新精神。

例如，学校建立了一个名为“Wisconet”的气象站网络，为威斯康星州的农业提供精准的天气数据。这个网络通过实时数据帮助农民做出精准决策，节省了成本并提高了产量。气象站从最初的14个扩展到近80个，几乎覆盖了全州。该网络的创建为当地农民提供了宝贵的数据支持，帮助他们更好地应对气候变化带来的挑战。

此外，UW-Madison的科学家们还在禽流感预防方面做出了重要贡献。他们通过高科技检测设备及时发现禽流感病毒的迹象，保护了威斯康星州的奶牛产业，并为全国范围内的防控工作提供了经验。

在校园文化建设方面，UW-Madison推出了“Wisconsin Exchange: Pluralism in Practice”倡议，旨在促进不同背景和观点之间的对话与理解。该项目通过各种活动，鼓励学生和教职员工进行跨越分歧的公民对话，以培养多元视角和沟通能力。

结论：美国大学的韧性与未来方向

通过以上例子，我们看到，即使在社会政治环境动荡的背景下，大学依然能够通过创新和韧性应对挑战。对于UW-Madison来说，毕业典礼的保障措施、格蕾丝·范德海的激励演讲，以及在科技、社会贡献和文化建设上的持续努力，都展示了学校在维护学术精神和社会责任方面的平衡。

美国大学的未来可能会更加复杂，但它们的核心使命依然是培养能够独立思考并积极参与社会建设的年轻人。如何在确保学术自由的同时，培养出具备批判性思维和社会责任感的学生，仍是大学教育需要不断思考的问题。在这一过程中，大学的力量和影响力将继续为社会进步提供支持。

陈岑 美国留学咨询顾问