一直以来，美国高校在专业的开设与取消上，有着较高的自主决定权，政府鲜少直接干预。然而，踏入 2025 年，这一局面被彻底打破。印第安纳州、俄亥俄州、犹他州、德克萨斯州等多个由共和党主导的州纷纷立法，强势主导起一场 “专业淘汰潮”，强制公立大学裁撤那些入学率低或者毕业生数量少的专业。这一变革，正深刻影响着美国高等教育的格局，也让众多计划
赴美留学的学生和家长忧心忡忡。
2025 年，印第安纳州颁布法律，为不同学历层级的专业设置了最低毕业人数标准：副学士项目每年平均需有 10 名毕业生，学士 15 名，硕士 7 名，博士 3 名，未能达标的专业将面临撤销、暂停或合并的命运。这一举措直接导致该州六所公立大学大刀阔斧地砍掉或合并了超过 400 个专业，占专业总数的近五分之一。
印第安纳大学伯明顿分校（IU Bloomington）堪称 “重灾区”，独自调整了 249 个专业，其中包括消除或暂停 116 个专业，像法语、德语、俄语、非洲研究等外语和人文专业都未能幸免。这对在校学生的影响立竿见影，例如，一名主修非洲研究的留学生，原本已顺利进入大三阶段，却因专业被砍，不得不匆忙转专业或转校，由此额外背负了数万美元的学费和生活费。
普渡大学（Purdue）也未能置身事外，砍掉或合并了 84 个硕博项目，涵盖文学、微生物学、数学等专业。一位攻读文学博士的中国留学生就遭遇了学业中断的困境，专业被暂停后，她的研究项目戛然而止，导师也失业了，无奈之下，她只能中断学业回国，白白损失了两年的时间和巨额的学习投资。
俄亥俄州参议院第 1 号法案（SB 1）于 2025 年正式生效，该法案规定，本科专业若连续三年平均毕业生不足 5 人，必须关停。学校若想保留专业，可申请豁免，但需接受政府提出的附加条件，比如增加就业导向课程。
托莱多大学在法案生效前就提前行动，宣布暂停 9 个本科专业，非洲研究、亚洲研究、哲学、性别研究和数据分析等专业纷纷 “中招”。一位原本怀揣着哲学梦想的留学生无奈表示：“我来美国就是为了追求批判性思维，可现在专业没了，只能被迫转去商科，感觉梦想瞬间破碎了。” 俄亥俄大学的情况同样不容乐观，多门人文课程被淘汰，校内教师也面临着失业潮。法案制定者毫不避讳地表示，此举旨在打破大学传统的 “共同治理” 模式，以市场供需逻辑来管理教育，然而，这一做法却让学术自由陷入了危机。
犹他州的 HB 265 法案（2025）直接削减了公立大学 10% 的教学拨款，金额高达约 6000 万美元。大学要想重新拿回这笔资金，就必须依据招生情况、毕业率以及劳动力市场需求来重新分配资金，否则只能 “望钱兴叹”。
在这一压力下，犹他大学宣布裁撤 81 个课程项目，中东研究、现代舞等专业被无情砍掉，转而重点投入生物技术、工程、AI 和护理等领域。一名主修中东研究的留学生陷入了困境，专业被砍后，她无法完成学位，签证也面临失效风险，最终只能无奈回国，近 10 万美元的学费和生活费打了水漂。这一操作使得大学越发倾向于 “职业学校” 的定位，人文专业的发展空间被严重压缩。
德克萨斯州的第 37 号法案（2025）虽然暂未强制削减主修专业，但要求每五年对辅修和证书项目进行审查，对于注册人数少的项目，必须进行合并或淘汰。这一举措加大了州政府对课程的监督力度，强调投资回报率（ROI），像哲学、历史等人文专业很容易受到影响。
例如，德州大学系统已经开始着手审查，多个性别研究辅修专业被合并。教授们对此忧心忡忡，认为这一做法 “扼杀” 了学术自由。一名原本修读历史辅修的留学生表示，课程取消后，自己的简历上缺失了关键技能，就业竞争力也随之下降。
除了上述这些州公立大学在州政府立法推动下进行专业调整，一些非公立大学也自发开启了内部专业的调整。哈佛大学在 2023 年取消了 30 多门人文课程，涵盖历史、文学、艺术史、宗教学等领域；从 2012 - 2020 年，塔夫茨大学的人文专业占比下降了 50%，波士顿大学下降了 42%。2024 年，波士顿大学还暂停了 12 个人文博士项目。
这场大规模的专业调整并非偶然，背后有着多重因素交织。从政治层面来看，部分州政府试图通过立法来重塑高等教育的方向，在一些法案中，除了对专业设置进行干预，还涉及对高校内部管理机制的调整，如俄亥俄州的 SB1 法案要求高校公开所有课程大纲、禁止设立多元、公平与包容办公室（DEI Office），被不少学者视为 “向校园文化战迈进的一步”。
从经济角度出发，各州希望将有限的教育资源集中投入到能够对接本地劳动力市场的专业，提升教育资源的使用效率和回报。在当前社会对 STEM（科学、技术、工程、数学）领域人才需求持续增长的背景下，将资源向这些高需求、高回报的领域倾斜，似乎成为了一种 “理性” 选择。犹他州通过削减教学拨款，再引导高校将资金重新投向工程、生物科技、AI、护理等领域，就是这种经济考量的直接体现。
此外，社会就业导向的压力也不容忽视。随着就业市场竞争的日益激烈，学生和家长对于专业的选择越发务实，更倾向于那些毕业后容易找到工作、薪资待遇较好的专业。而一些传统文科专业，由于其就业面相对较窄，在就业市场上缺乏明显优势，逐渐成为了被调整的对象。
鉴于各州政策明显倾向于就业导向，留学生在选择专业时，不妨优先考虑那些市场需求大、就业前景良好的专业。当下，人工智能（AI）及其相关新兴学科正以迅猛之势渗透到各个行业。它早已不再局限于计算机实验室，而是与内容创作、人力资源、教育、医疗、金融等领域深度融合，催生出无限的发展机遇。美国众多高校敏锐地捕捉到这一趋势，纷纷设立首批人工智能专业，并将其视为提升未来竞争力的关键。
以卡内基梅隆大学为例，其计算机科学学院下专门设有机器学习系，在人工智能领域的研究与教学实力强劲。麻省理工学院凭借深厚的工程和计算机科学底蕴，在 AI 基础研究与应用方面，如 MIT CSAIL 实验室，始终走在世界前沿，为学生提供丰富的 AI 相关课程和跨学科项目。斯坦福大学地处硅谷核心地带，在 AI 理论研究和产业转化方面独具优势，其人工智能实验室（SAIL）影响力深远，设有 AI 本科方向和多个相关硕士项目。加州大学伯克利分校在 AI 研究领域同样实力雄厚，尤其在深度学习、强化学习、计算机视觉等细分领域成果丰硕，其电气工程与计算机科学系（EECS）为学生提供优质的教育和研究机会。
除了 AI 领域，STEM 领域的专业，如生物技术 / 生物工程、数据科学、环境工程 / 可持续发展、网络安全等，长期以来需求旺盛，并且得到政策的大力支持。在生物技术 / 生物工程领域，约翰霍普金斯大学、加州大学圣地亚哥分校、麻省理工学院、莱斯大学等院校表现出色；数据科学专业方面，斯坦福大学、加州大学伯克利分校等高校名列前茅；环境工程 / 可持续发展领域，斯坦福大学、密歇根大学安娜堡分校等是不错的选择；网络安全专业，卡内基梅隆大学、马里兰大学学院公园分校等具有领先优势。
健康医疗相关专业，如护理、公共卫生、医疗技术、健康信息学等，受人口结构变化和科技进步的驱动，市场需求稳定增长。在护理专业，宾夕法尼亚大学、约翰霍普金斯大学颇具声誉；公共卫生领域，约翰霍普金斯大学、哈佛大学表现突出；斯坦福大学、哥伦比亚大学在健康信息学 / 生物医学信息学方面实力强劲。
跨学科专业融合了多个领域的知识和技能，就如同为学生打造了一把钥匙，使其在面对复杂多变的社会需求时，展现出更强的适应性和创新性。正如伯克希尔・哈撒韦前副董事长查理・芒格所说：重大问题往往涉及众多学科，仅依靠单一学科来解决问题是不明智的，跨学科技能才是通向成功的关键。
如今，许多大学都开设了融合型专业，像是 “计算机科学与心理学”“生物与商业” 等。学生选择这类跨学科专业，能够同时涉猎多个学科的知识，拓宽视野，培养综合思维能力。即便选择了传统专业，如哲学、历史、艺术等，若能有意识地辅修或选修计算机、数据分析、商科、认知科学等课程，同样能极大地提升自身的就业竞争力，增强解决实际问题的能力。在当今社会，拥有 “人文 + 技术 / 商业” 复合背景的人才极为稀缺，也格外珍贵。
在选择专业前，切不可仅凭专业热门程度或者个人一时兴趣就盲目做决定。学生需要通过多种渠道，全面深入地了解专业的未来发展趋势、就业薪资水平以及所在州的产业需求情况。学校官网通常会发布专业的详细介绍、课程设置、就业方向等信息；行业报告能够提供该专业在整个行业内的发展动态、市场需求预测等数据；专业论坛则是学生与同行、从业者交流的平台，可以获取到更真实、更接地气的专业信息。
例如，某些新兴专业或许当前热度不高，但如果所在州的相关产业正处于蓬勃发展阶段，那么其未来的就业潜力不容小觑。以新能源汽车专业为例，随着环保理念的深入人心和相关产业政策的扶持，一些州大力发展新能源汽车产业，尽管该专业设立时间不长，但对专业人才的需求却日益增长，选择这个专业的学生未来在就业市场上可能会占据先机。
美国多州立法淘汰部分专业这一政策，无疑给留学生带来了诸多挑战。但只要学生在专业选择、院校申请和学业规划等方面提前做好充分准备，保持敏锐的政策洞察力，灵活应对变化，依然能够在留学之路上稳步前行，实现自己的学业和职业目标。衷心希望同学们都能审慎地做出决策，开启一段充实且有价值的留学之旅。
