忍者（にんじゃ）可以说是日本有名的文化符号之一，一提到忍者，大家就会想起“苦无”、“手里剑”，被蒙住的面部，一身黑的忍者服等等。当然，更多的人反应还是《火影忍者》这部动漫，提到鸣人佐助谁不说上一句童年记忆。
不过因为各种小说、影视作品、游戏里将忍着描写得太夸张，所以大家应该也很好奇日本的忍者形象究竟是不是真实存在的，他们具体都做些什么。
难道竟然真的有忍着存在？想必很多人都有这个疑问。实际上忍者并非是传说，而是真实存在于日本历史上的！
01历史上的日本忍者
实际上我们现在所熟知的忍者形象大部分都是后世创造出来的。就连「忍者」一词，也是在50年代后期随着历史小说、漫画和电影的风靡之后才固定下来的。
古代忍者有很多叫法，关西一般称「素破」「水破」「出拔」「透破」（均称为“すっぱ”），关东称「乱破」（“らっぱ”）。
其余主要是描绘忍者实际作用的「伺见」（观察）、「夺口」（改变口音而深入侦察）、「乡谈」（情报）、「闻者役」（汇报情报），有时还会直接以「间者」（间谍）来称呼忍者。
到了江户时代以后，由于各类忍术书得以出版，「忍术使」（使用忍术之人）之称也逐步普及开来。
忍者这个组织据说起源于飞鸟时代，地下活跃历史深远。当时的圣德太子培养了一批忍者，被称为「志能便」，起初是用于探查朝廷内部动向的组织。
在战国时期忍者被称为「间者」，有间谍的意思，在江户时代则被称为「隐密」，是一群隐藏身分潜伏在身边的人，直到近代的大正时期才被正式称为「忍者」。
忍者主要盛行于日本战国时代，效力于大名，执行情报收集、刺杀等秘密任务。直到德川幕府将其纳入正式编制后，进入最兴盛的年代。
02忍者的流派
按照阶级，忍者又分上、中、下忍三种。
• 上忍又称“智囊忍”，专司策略布局的统领工作。
• 中忍是实际对战的灵魂头目，忍术也有一定的水准。
• 下忍也称“体忍”，是最前方与敌军交手的实际接触人员。
在忍者的历史中，「甲贺忍者」与「伊贺忍者」是两个最为人知的流派。他们因所在地区的不同，发展出各自独特的战术与特长。
伊贺位于三重县西北部，甲贺位于滋贺县南部，两地实际上是隔山相邻，直线距离不过20～30km，步行只需半日。
甲贺忍者以高度的组织性和团队合作著称。甲贺忍者的训练通常包括使用毒药和药草，他们特别擅长利用周遭的自然资源来制作武器和药物。
此外，甲贺忍者的任务范围较广，从军事情报收集到保护大名等，都能见到甲贺忍者的身影。
与之相对，伊贺忍者则以单兵作战能力强、隐身技术高超著称。
伊贺忍者更强调个人的隐匿与侦察能力，因为出身于多山的地形，他们善于在各种艰难的环境中行动，并拥有卓越的生存技巧。
伊贺忍者在日本战国时代发挥了重要作用，尤其是在保护德川家康逃离敌营的事件中，更是立下了汗马功劳。
因职业性质忍者的服裝必须行动方便且不引人瞩目，大家印象中忍者都是穿着一身黑色。
但忍者装束其实是以「暗橙色」或是「紺色（深蓝色）」为主，藉由染色衣料时掺入具有驱虫效果的物质，更能防止蚊虫叮咬。
而其他的绑腿、草鞋、头巾等装扮则是基于甲贺与伊贺改良，既有助于任务行动又能携带武器，用来增加任务成功率。
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03忍者五道
对忍者有一定了解的话应该有听说过「二重吐息（にじゅうといき）」，这其实是忍术的一种。
忍者的首要任务是谍报活动，当得到重要情报必须立刻撤退或是难免会遇到敌袭的时候，为了能够躲过敌人的搜查，成功脱困，忍者会使用「忍术」。
但其实忍术不光是某些特定技术或者格斗术，也包含了预判敌人行动的心理学和使用迷药等药物知识。
忍者会通过反复训练来锻炼体魄、提高精神力。之前提到的「二重吐息」就是一种呼吸法，可以用来提高持久力。
正是因为这些锻炼，忍者也才成为了我们印象中无所不能的厉害角色。不过和动漫影视中所呈现出来的夸张表现还是差距很大的，并不是真的拥有魔法一般的超能力。
在忍术中，被称为「忍者五道（にんじゃごどう）」的五门科目可以说是他们的必修课，即“食、香、药、气、体”。
食道是指忍者的食物有严格的规定，确保其体重不能超过60公斤。忍者一日三餐以黑米、燕麦、豆腐为主，辅以坚果或蛋类。
香道是忍者隐藏身份的技能。他们通常用丁香、檀香、桂皮等香料制造不同体味，将自己包装成商人、农民、和尚等身份，以迷惑敌人。
药道需要忍者就地取材，治疗执行任务过程中遭遇的各种伤病。
气道是忍者的一种修身养气之法。通过“气道”的修炼，让忍者能处变不惊，沉着应对各种复杂局面。
体道指一种锻炼身体的忍术，配合呼吸、针灸、按摩等，让身体身轻如燕，延年益寿。
忍术强调精神上的修炼，并将其整个的训练体系，建立在超乎想象的精神修炼基础上，可以说，强大的精神力量，是忍术之所以无坚不摧的真正原因。
虽然如今在现实生活中，忍者已经几乎淡出日本，成为历史，但其留下的传说仍然影响着日本文化。
尤其是作为日本的文化符号，向外输出了许多经典的作品，像文章提到的《火影忍者》，就影响了许多海外的观众，加深了大家对于日本忍者的印象。
如果大家对忍者文化感兴趣，不妨前往伊贺市的“伊賀流忍者博物館”亲自体验一番“一日忍者”的乐趣。
