日本这个国家，有许多不可思议的事情，譬如：有地震，但是没有国家地震局。有国旗，但是没有国徽。
也许大家会问：“不对啊，那菊花纹章不就是日本的国徽吗？”
不对，那是日本皇室的“家徽”，而不是“国徽”。
那“桐花纹章”难道不是日本的“国徽”吗？
也不是，那是日本政府的标志，代表不了“国家”。
所以，日本压根就没有正式的“国徽”。
为什么日本会出现这么奇怪的事情？
其实，日本的历史很特别。天皇制度号称“万世一系”，2600多年没断过线，也就是说，日本这个国家，皇帝从来都没有被推翻过，没有“改朝”，只有“换代”，这么多年来，就一直是他们一家子子孙孙当皇帝，如今已近是第126代。日本人也从来没有人想过——杀了天皇，我来当天皇。
于是，天皇成了日本的象征，地位超然，菊花纹章（十六八重表菊）从镰仓时代起就成了皇室的专属标志，带着神圣不可侵犯的意味。菊花纹章的地位太高，简直像“国家的脸”，所以日本护照封面都用它，国际场合也常拿它代表日本。
但问题来了，天皇虽然是象征，实际权力却在幕府（将军府）或政府手里。从镰仓到江户时代，幕府掌权。明治维新后，政府接管。所以，政府也得有个自己的标志，于是搞出了一个“五七桐花纹”。
所以，这两个纹章分得很清：菊花纹章归皇室，桐花纹章归政府。一个代表天皇，一个象征权力。日本人觉得，这俩加起来已经够用了，干嘛还要再搞个“国徽”，不是多此一举吗？
再说了，国徽这概念本身是西方的产物，近代才传入日本。明治维新时，日本学西方搞了宪法、国旗，却没急着定国徽。为啥？因为菊纹太神圣，拿来当国徽怕“降级”了皇室。桐纹又太“行政”，不够全面代表国家。结果就拖着，拖到今天也没制定，恐怕以后也不会制定。
菊花纹章与桐花纹章，看似简单的花纹标志，其实里面藏着大文章。
菊花纹章，在日本叫“菊の御紋”，最经典的是“十六八重表菊”，就是16瓣层层叠叠的菊花图案，看起来华丽又端庄。它的起源得追溯到镰仓时代，大约800多年前的后鸟羽天皇。那位天皇喜欢舞文弄墨，是日本中世纪屈指可数的歌人。他特别喜欢菊花，据说在自己的武士刀上刻了菊纹作为个人标志，从此菊花就成了皇室的专属符号。
为什么是菊花呢？菊花其实是从中国传到日本的，原产地不在日本本土，但一落地就备受宠爱。中国古人视菊为“四君子”之一，象征高洁、长寿和祛邪，日本皇室借此寓意天皇的纯净与永恒。
也就是从中国的宋朝开始，菊花纹章就成了日本皇室不可僭越的禁脔，一代代传承下来，谁敢私用那可是大不敬。
直到今天，日本的护照、大使馆的门墙、皇居的装饰、天皇颁发的勋章证书等等，用的都是菊花纹章，它代表的还是“天皇之国”， 相当于“准国徽”。
再说政府的桐花纹章，它的地位次于菊花纹章，叫“五七桐花纹”，图案是三枝桐花，中间那枝有七朵花，两边各五朵，看起来简洁却有气势。
桐花纹章的起源更早，约在平安时代（中国的唐朝），从嵯峨天皇时期就开始使用了。桐树在中国神话里是凤凰栖息的圣树，象征吉祥和独占，因为凤凰非桐不栖。这一文化传到日本后，天皇就把桐纹当作宝贝。战国时代的将军丰臣秀吉就是从天皇那里得到了“五七桐纹”的赏赐作为家纹，后来他统一日本时大肆推广自家的“桐花纹章”，并把它整成了政权的象征。明治维新后，日本政府正式采用“五七桐纹”作为自己的“官徽”，突出行政和权力，寓意政府如凤凰般高飞，为国家带来繁荣。
所以在近现代，日本内阁总理大臣的徽章、政府的公文封印，甚至护照的内页，都印着桐纹——封面菊纹提醒你日本的根，内页桐纹告诉你政府的保障。
说到底，无论是代表皇室的“菊花纹章”，还是代表政府的“桐花纹章”，它们不只是图案，而是日本文化的缩影：优雅、层级分明，却又和谐共存。
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