德国的教育体制大致可以分为四个阶段，幼儿园学前班，小学阶段，中学阶段，高等教育阶段。德国的孩子在中学开始就需要选择自己的专业，这也就锻炼了他们对于自己专业上的思考，从小就明确自己今后从事的方向。
四个教育阶段的详细介绍如下：
一、幼儿园和学前班 对于 6 岁以下的儿童，幼儿园 / 学前班不是强制性的。 德国共有 3 种学前班： Kinderkrippe , Kindergarten 和Kita 。三者都可统称为幼儿园，区别在于： • Kinderkrippe: 是照顾 3 个月至入园年龄（ 3 岁）的婴儿的托儿所； • Kindergarten ：适合 3 到 6 岁的儿童； • Kita ：可作为 “ 儿童日托中心 ” 或 “ 学前班 ” 理解。主要负责照顾 3 至 6 岁儿童的课后活动，有时还会提供学前活动。
二、小学（Grundschule） 一般德国儿童 6 岁开始必须接受小学教育。小学学制为 4 年（但是也有例外，比如柏林和勃兰登堡地区的小学学制为六年）。 此外，还存在一种叫 Kinderhort / Schulhort 的课后活动，类似于中国的 “ 看护班 ” ，但接收的儿童一般在 7 至 12 岁之间。 在 Kinderhort （看护班），孩子们可以放学后一起吃午饭，做作业或者与同龄小朋友一起玩。
三、中学 在德国也属于义务教育，每位学生都要上中学。基于每位学生的学习能力不同，德国的中学分为以下几种：
Hauptschule ：主要针对学习能力较低的学生。这些学生会在这里度过他们的五到九年级。九年级结束时的中学结业考试叫做 “Hauptschulabschluss” 。考试过后，学生会在接下来的两到三年在高等职业技术学校（ Berufsschule/Berufsausbildung ）学习专业技能。
Realschule ：主要针对中等程度的学生开设。根据每个州不同的规定，学生会在这里学习五年（从五年级到九年级）或六年（从五年级到十年级）。同样的，毕业时，学生须参加毕业考试。考试名为 “ 中等程度考试 ” (“Mittlere Reife” 或者 “Realschuleabschluss”) 。考试过后，学生们可以参加职业院校，或者也可以在德国双元制学校学习（ Duale Ausbildung ）。如果学生在 Realschule 表现出众，也可以转到 Gymnasium 继续学习。
注 : 双元制职业培训 ：一元指的是学生可以在学校学习理论知识的同时，还可以在企业做学徒学习时间知识的一种结合式培训方式。
Gymnasium ：主要针对的是那些学术能力较强并想今后在高等院校就读的学生。 Gymnasium 持续 8 到 9 年（从 5 年级到 12 年级，在大多数州 5 到 13 年级）。 毕业时，学生需通过名为 Abitur 的考试（有点像我们国家的 “ 高考 ” ）， Abitur 通过与否和最终分数也是决定学生们是否可以被心仪大学录取的重要条件。
Regionalschule ：只有德国某些州会有 Regionalschule 。我们可以将 Regionalschule 理解为是一种 Hauptschule 和 Realschule 结合的学校类型。在 Regionalschule ，有两种学习计划可供选择：一种是学生可以在 Regionalschule 学习 9 年的时间，毕业时拿到职业学校的证书（相当于 Hauptschule 的毕业证书）；另一种是学生可在这里学习 10 年的时间，毕业时通过考试拿到 “ 中等程度证书 ” （相当于 Realschule 的毕业证书）。
Gesamtschule ：是 Hauptschule, Realschule 和 Gymnasium 的一种结合。根据每个州不同的要求，学生可以学习 5 年拿到 Hauptschule 的毕业证书， 5 到 6 年拿到 Realschule 的毕业证书，或者 8 到 9 年拿到 Gymnasium 的毕业证书。
Gemeinschaftsschule ：是在 2008/2009 学年度的首次试验项目。目前，德国大多数的私立学校是 Gemeinschaftsschule 。他是 Hauptschule 、 Realschule 和 Gymnasium 的一种结合，目的是为学生提供转换学习形式的可能性并时刻保证学生间的公平性。 Gemeinschaftsschule 的学生也可以选择在一所学校完成 1 到 10 年级，或者甚至从 1 到 13 年级的学业。
四、德国的高等教育
综合性大学（Universität） : 这里泛指传统意义上的大学，指提供教学和研究条件以及授权颁发学士、硕士和博士学位的高等教育机关。
技术大学（Technische Universitäten/TU） ：也是可以授予学位的教育机构，属于传统大学的一种。主要开设学科为工程学科及科学学科，并由其他学科进行补充。
应用技术大学(Fachhochschulen/Hochschulen für angewandte Wissenschaften/Hochschule für angewandte Forschung) ：也属于高等教育机构，他以科学为基础，以应用为导向来进行教学和研究。
理工学院（Technische Hochschulen） ：理工学院是指专注于自然科学和工程科学的机构。属于应用技术大学的一种。
音乐或艺术学院（Musik- oder Kunstakademien） ：提供高等教育水平的关于视觉、设计、表演艺术、电影和电视，各种音乐学科和美术领域的专业以及上述专业的理论知识学科。
