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最近小苗老师的学生都拿到了满意的录取，成了有offer的娃娃，纷纷庆祝了起来。让小苗老师想起来了自己当年中高考结束的暑假，坐等开学的感觉简直不要太开心呀！
不过俗话说，凡事预则立不预则废，英语也说’save for a rainy day’ (未雨绸缪)。面对一个全新的教育评价体系和教学方式，我们在拿到offer赴美之前，就真的可以高枕无忧吗？殊不知，严格的美高路上可是布满了关隘，不提前准备就容易马失前蹄呀！那么小苗老师就来带你看一下美高路上的第一道“拦路虎“——入学分级考试。
说起分级考试，就要介绍一下美高的课程进阶制度了。与我们的私立高中不同，美国私立高中的学生们一般实行“走班制”，也就是说学生们上课是根据他们在这一科的掌握程度来区分的，也就是说，同一年级的学生并不总是在一起上课，每门课的班级是由同一水平而不同年级的学生组成的。
并且，美国高中的课程体系遵循严格的“进阶”制度，也就是说，很多主科课程，比如数学，英语，历史，物理等，是有一个阶梯状的体系。以数学为例：
美高的数学进阶体系基本由由低到高的这几门课程组成：
Algebra 1 (代数1)
Geometry（几何）
Algebra 2（代数 2）
Pre-calculus （预备微积分）
Calculus AB/BC （微积分 AB/BC）
Statistics （统计学）/Linear Algebra （线性代数）/Multivariable Calculus （多元微积分） （每个学校开课不一样）
这几门课程必须是一个一个按顺序修完的，也就是说，如果你第一学期学的Algebra 2那下一学期就只能修Pre-calculus，即便是你已经掌握了Pre-calculus的内容，也无法跳过这个去学更高等级的课程。
值得一提的是，在美高的高年级（11、12年级），还可以选修AP课程(Advanced Placement)，一般译为美国大学先修课程或美国大学预修课程。指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。所以选修AP课程真的是好处多多呀！
1. 兑换大学学分，省钱省时间
一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要92美元或1350人民币。不光可以给大学省下更多时间做别的事情，还可以省钱。AP学分已经有22个国家超过3300个大学承认，可以说是非常有用的。
2. 在美本申请中占得先机
一些大学相关专业录取学生时，会看学生有没有修过专业相关的AP课程。比方说你想去约翰霍普金斯大学读生物学，那你如果在高中修过AP生物课程，就有更大的概率被录取。根据美国大学理事会2002年的数据，美国优秀大学每位学生所提交AP考试的门数比其他学校要多很多。耶鲁大学平均每人4.95门；哥伦比亚大学4.692门，普林斯顿大学4.63门等等。可以说AP考试就是美国名校的“敲门砖”之一。
3. AP课程绩点高，可以拉高平均GPA
AP课程的满分一般是5分，而美高基础课程的满分一般是4分（90-100分对应4.0的GPA）。修习AP课程可以拿到4分以上的绩点，便可以拉高GPA。要知道GPA可是美本申请中最重要的因素，别人只上基础课程都得满分也就4.0的GPA，而修了AP课程有可能冲到4.3甚至以上。这无疑是“开了外挂一样”。
那么选修AP课程的条件是什么呢？那就是你要在11、12年级前修完高级别的基础课程，也就是要走完那个基础课程的进阶体系，学校才认可你的学习能力让你修习AP课程。
综合以上两个点，同学有没有发现，既然你想上高级别课程或者AP课程，但又必须一级一级进阶，那怎么才能做到呢？
这就是要看我们的入学分级考试了。美高学生在入学第一年一般会参加学校组织的入学分级测试，以数学和英语为主要考察内容。如果你在分级考试中取得了足够高的成绩，那就可以进入较高等级的班级修习，就可以最终在高年级学到更高级别的课程或者AP/荣誉课程。
所以，入学考试就是你美高路上的第一个“拦路虎”，如果在赴美前这段时间疏于学习，不积极准备美高的课程，不提前适应美国的课程体系，在入学考试没有拿到理想的成绩，那就会直接导致最终无法修习高级别的课程。小苗老师的学生很多是9、10年级入学的学生，大家都以为申请美本还有两三年的时间，殊不知短短几个月之后，就有一次关键的、决定命运的考试等着他们。所谓大敌当前，不可不防呀！
小苗老师近期会陆续给大家介绍美高的课程体系，美本录取要求等内容，希望能帮大家在赴美前这段时间合理安排时间，缩短适应期，顺利过度到美高的学习，我们下期再见啦！
