每一年,美国大学招生咨询委员会(NACAC)都会公布其高校招生情况的报告,其中包括了招生员对新生申请的要求,以及每年的申请情况变化等等,以下是2018年美国高校申请形势的解读。
1.大学申请人数再次增加
每年,美国的大学和学院都会收到成千上万的来自国内学生、转学学生和国际学生的申请。最近的NACAC入学趋势调查结果显示,在四年制大学中,申请人数持续增加。
来自一年级学生的申请数量比去年增加了7%,转学生申请增加了1%,而国际学生申请平均增加了13%。
随着大学通过各种渠道加大招生力度,以及通过common和Coalition系统进行申请的学生数量越发增多,这种增长趋势目前没有减弱的迹象。尽管美国高中生总体人数趋于稳定,但由于学生平均申请的大学数量增多,以及美国高校对国际申请人的重视。所有这些因素只会造成一个结果- 美国大学的申请人将会继续暴增,而申请将会更具竞争力。
2.对学校的“强烈兴趣”成为重要软性因素
由于申请竞争越来越激烈,学术背景已经成为基础门槛。因此学校常常利用why school这类问题,来确定学生是否已经深入地了解本校。对本校兴趣和新生入学率密切相关,通常是排名仅次于知名名校的名校非常看重的一个因素。要表现这一点有以下几种方式:
(1)学生可以通过两个方面来展现对某所大学的兴趣,第一是ED、EA申请(ED、EA、RD,对某校的兴趣依次递减)
(2)通过申请申请材料和小问题的实例描述进行展现
(3)参加访校,或参加夏令营、冬令营的经历
3.课外活动是检验学生能力的关键
课外活动有一定的标准,取得成绩的个人项目、成功的leader、体现社会责任是三条进阶式课外活动的价值。不同的课外活动所体现的个人能力、社会贡献意识也不尽相同。
美国大学最看重的八项课外活动是哪些?
(1)学生会(Student Government/Student Union/Student Council/ASB)
学生会对于美国学校来说是一个至关重要的组成部分。在学生会任职,招生老师会认为学生很有责任心和社会能力。美国大学希望这样的学生能够在大学生活中,对于执行政策和程序方面有优秀的表现。另外,学生会是通过学生选举产生,也能够体现一定的领导能力。
但是,学生会毕竟是一个校级水平的组织,依托学校的便利,许多学生大都能够按照程式化的过程取得一些头衔和荣誉。在此提醒大家,最好不要将自己全部的重心集中于此。具体如何参与,要根据自身的兴趣和本校的学生会具体部门来决定。
(2)辩论队(Debate Team)/模拟法庭(Mock Trial)
在美国大学,辩论队和模拟法庭是特别能体现学生个人素质和知识能力的项目。参加辩论队及模拟法庭,能够帮助学生提升思辨能力以及分析能力。因此这样的课外活动格外受到美国招生员的青睐。
辩论赛不仅在中学阶段风靡,而且在大学阶段也是一个重要的学生活动。美国大学需要优秀的辩论队队员,所以格外欢迎有这方面经验的申请者。美国前总统尼克松、肯尼迪、克林顿都是全国辩论队的优秀成员。辩论队可以是学校级别的,也强烈推荐学生参加国家、国际级别的辩论赛事,后者更能体现学生在此方面的出色能力。
(3)参加学术团队,学术类竞赛 (Math, Envirothon, Robotics, Decathlon, etc)
许多学术团队如:数学小组、环境科学小组、机器人科学小组和美国学术十项全能等,都是参与度非常高的课外活动小组。美国大学招生员更期待看到的是,你参加许多课外的竞赛,并获得从区域到国家级的荣誉。这样的经历,能够凸显出你在课程以外的学术兴趣和才华。
关于竞赛规划,每个学生的情况不同,自然会有不同的竞赛之路。以计算机类学生的竞赛规划情况为例,申请计算机专业的同学,需要具备较强的数学物理和工程能力:数学部分建议大家权衡比赛的难易,选择参加;物理部分推荐Physics Bowl和F=MA;科创和机器人竞赛建议学生选择参加其中一个就可以了。
再以商科类学生的竞赛规划情况为例,准备申请商科的同学,需要具备好的口才,优秀的领导能力,商业思维能力和较强的数学功底:演讲、辩论和模联比赛都能展现学生的口才,因此推荐选择其中一个参加;各类商赛和CTB哈佛大智汇中推荐选择一个参加;数学是经济和金融学习的基础,因而推荐学生参加数学竞赛。
以下是按专业分的具体竞赛推荐:
1)数学类竞赛
数学是商科,文社及理工科的基础。数学竞赛中,推荐参加如下竞赛:
AMC(全美数学竞赛),分8、10、12年级。这个比赛难度适中,数学又是所有学科的基础;HiMCM(美国高中生数学建模大赛)是另一个强烈推荐同学们都考虑参加的比赛;
2)物理类竞赛
Physics Bowl,“美国物理教师协会”物理摄影大赛
PUPC,F=MA:丘成桐中学生物理竞赛
比较推荐AAPT举办的F=MA大赛。这个比赛的小奖设立得比较多,因此相对易得。另外协会将由此选拔参加国际物理奥赛的选手。Physics Bowl(物理杯),难度较大,推荐物理基础较好的同学参加。
3)化学类竞赛
白猫杯化学竞赛,英国皇家化学学会化学比赛,澳大利亚化学竞赛,全国高中化学竞赛
4)生物类竞赛
全国生物学联赛,全国中学生生物学竞赛,美国生物奥林匹克竞赛,国际生物奥赛 International Biology Olympiad.
5)计算机类竞赛
对机器人方面有兴趣,或者打算申请工程或计算机专业的同学推荐参加以下竞赛:FRC国际青少年机器人挑战赛;VEX机器人工程挑战赛;国际机器人足球联合会FIRA等。
6)人文社科类竞赛
演讲比赛:希望之星等
辩论:NSDA,NHSDLC,美国名校辩论邀请赛,全国辩论邀请赛
模联:MUN
CTB(ChinaThinks Big中国大智汇创新研究挑战赛)
演讲、辩论、模联和模拟法庭都是体现口才能力的,建议同学选择其中一个参加就可以了。对于文笔较好,打算申请传媒或者文学相关专业的同学,推荐参加作文竞赛。如果没有参加作文竞赛,可以发表论文。
7)商科类竞赛
对于准备申请商科方向的同学,推荐参加DI、DECA、FBLA和SAGE。4个比赛是从易到难排列的。SAGE,也是一个含金量很高的竞赛。比赛要求参赛者着眼于一个社会或生活中的问题,开展公益创业项目。比赛分为SEB和SRB。前者侧重项目的社会影响力的评估,后者侧重项目创新和盈利能力的评估。
对于如何选择竞赛,小编建议学生在参加这些比赛的时候先明确方向,同时难易结合。
上面提到的比赛多数是试题类比赛,需要长期竞赛培训才能出结果。除了试题类比赛,课题类竞赛则需要提早开始准备,如果有足够的文字支撑还是很容易出成果的。课题类竞赛推荐ISEF和iSWEEP级别的国际赛事,对申请帮助很大。只要学生的成绩不错,拿到一等奖意味着进入美国前十学校,因此建议同学们及早整合资源,准备起来。
4、参加艺术活动 (The Arts: Music, Theatre, Visual Arts)
学生的艺术活动能够为美国校园带来无限生机。美国大学需要如有创造力的人才。比如演奏大提琴、演出戏剧或者富有绘画才能。这也正是美国招生员希望看到的未来的大学新人。
推荐比赛:Guggenheim Helsinki Design Competition Guggenheim Helsinki设计大赛、Harvard Art Poetry Contest 哈佛艺术与诗歌比赛。
5、参加实习、研究活动 (Internships, Research Opportunities)
参加科研活动在美国大学招生员看来是非常有价值的,比如医学类活动或者科学类活动。这些活动能够表现出学生对其所学领域的忠诚度和研究精神,并且能够向学校证明学生掌握了高水平的研究流程和操作规范。此外,参加不同领域的课外实习同样能够让学校印象深刻,无论这份实习是在律师事务所打杂还是给体育教练当助理,录取官非常看重学生在探寻未来的职业道路而付出的努力。
6、社区服务 (Community Service)
无论录取竞争激烈的美国大学还是普通大学,社区服务在学生的履历背景中是必不可少的一部分。许多学校希望看到学生每年在社区服务中贡献的时间不低于50小时。
小编建议大家,可以将自己的兴趣、特长等与社区服务结合起来。比如,通过举办个人画展、音乐会等,为贫困者募集捐款。或者通过学术方面的研究,为有特定需求的人群提供解决方案。
7、参加体育活动 (Sports)
参加体育活动能够锻炼团队协作精神并保持健康的体魄。但是对于大学招生员来说,除非你是值得招募的专业运动员,否则你很难脱颖而出。
8、夏校/夏季课程/夏季项目(Summer Program)
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