● 秋季是参加PSAT考试的理想季节,你不仅可以用它来准备未来的SAT考试,如果你成绩足够优秀,还可以入围:“国家优秀奖学金(National Merit Scholarship)”的评奖。幸运获奖的话,你就为大学挣得了第一笔学费,更重要的是,你成为美国应届高中生中前百分之一的佼佼者,这份荣誉也会让你的简历变得耀眼。
● 如果你已经将上大学定为你的目标,现在是你明确理想大学清单的时候,你与家长和辅导老师要根据重要的筛选标准(如地理位置、规模、学费、学生数目,奖学金比例、专业学科或特别项目、职业目标等)开列一个比较实际的清单。例如,你还可以在这一阶段明确你喜欢的学校类别,是选择去综合类大学或理工学院(University/Institute),还是传统文理学院(Liberal Arts College,简称LAC)。
● 现在你要为自己规划出未来半年内参加重要大学升学考试的时间,如SAT、ACT、SATII和AP考试等,并标注在你的日历上,确保你有足够的时间准备,同时保证可以在大学申请截止期前递交成绩(有时还要考虑有时同考第二次)。有可能的话,可以参加像Princeton Review或Kaplan提供的补习课程。
● 课外活动的参与:大学招生官希望看到你参与课外活动的持续性和深入性,特别是你在组织中的领导角色。例如,你可以从一名普通的校园参观向导变成校园参观项目的学生负责人或培训者,这足以显示你对学校的热忱、社区的关心、以及个人能力和责任的提升等。
● 如果你需要大学奖学金的话,现在可以研究各种奖学金或经济资助的资讯,学校的大学申请辅导办公室或互联网都会提供这样的信息。
● 如果你有体育专长,希望在以后的大学生涯中成为“全国大学体育联盟(NCAA)”一级或二级联赛的一员,并获得相应的奖学金的话,你需要和指导老师沟通,看是否全面满足NCAA的要求。l根据你对理想大学的申请要求,开始确认能为你提供推荐信的人选。关键是找那些对你有深入了解并能积极展示你的优点的人,像你的学科老师、个人辅导老师,或是你的运动教练、你的社区或义务活动领导以及你的实习公司的老板等。
● 这个暑假很重要,一定要善加利用。你可以找一个暑期工作或实习机会,如果可以和你未来的专业方向结合就再好不过了。再有,就是拜访你有兴趣申请的大学,与大学招生办联系校园参观和面试。可能的话,认识一下你未来专业领域的教授或是运动项目的教练。你的主动性是与其他申请人拉开差距的关键,当然,你的学业和综合素质的展示还是基础。
● 可以开始起草你的个人陈述(Personal Statement)和相关的申请论文(Application Essays),这是展现自我优势、拉近与学校距离的最好平台,千万不要忽视。你还可以在家长、老师或申请顾问的帮助下,做一个深入的自我分析(SWOT Analysis),清晰认识自己的所长所短。
● 同时,针对每个你想申请的大学,综合你捜集的所有信息,熟悉该校的教育理念、学生面貌、特别优势等。这样在写申请文章时才能做到有的放矢,真正能引发招生官对你的兴趣。
● 如果你有实力和信心参加有关大学的“提前决定”(Early Decision)或“提前行动”(Early Action),一定要在10 月或11月前将所有申请材料寄出(包括标准考试成绩)。当然,前提是你对这两种提前申请方式的优劣有清晰的了解。