有一句话在美国本科留学圈中广为流传：“要申请美国大学，一定要10个活动。”这一说法从何而来呢？
其实，随着美本申请越来越“卷”，课外活动规划就在申请中扮演着非常重要的作用，对于top学校招生官来说，当他们遇到标化成绩相似的学生，做进一步筛选时，课外活动就成为他们评估申请者的重要的材料之一。
今天我们就围绕着几个留学家庭最常问到的几个“活动选择”问题，跟大家聊聊美本申请中“课外活动”的那些事儿。
为什么
需要课外活动
01
美国大学招生要求多元化
成绩不是唯一标准
与国内大学按照高考分数线进行录取的形式不同，美国大学招生时不仅仅评估学生的考试成绩，还要求学生提交一系列其它申请材料，包括不限于推荐信、个人陈述、作品集等文件。
top美国大学所青睐的学生，不仅仅需要具备优秀的学术能力，更需要具备丰富的阅历、恒久的耐心、强烈的社会责任感等综合能力。越来越多的美国院校已经明确表达了对学生学术能力以外的期待。
例如：
课外活动经历，能够从侧面体现学生是否具备良好的资源整合能力、创新能力、领导才能、沟通能力等才能。
如果学生经常参加课外活动，并在其中有亮眼的表现，会更容易给招生官留下正面印象。
02
在申请系统中用活动给自己“加分”
Common Application，即我们常说的CA系统，是目前美国本科申请使用最广的申请系统， CA系统倡导全面评估申请人的成就和潜力，平衡客观（如GPA，SAT/ACT/TOEFL等）和主观（如文书、推荐信、课外活动等）考察因素。
而在CA系统的“课外活动（Activities）”模块，申请人最多可以选择10项活动，以展示自己的兴趣广泛度和个人能力，这也就是上文中“要申请美国大学，一定要10个活动。”这句话的由来。
当学生参加的课外活动的广度和深度达到一定程度时，才能在CA或其它大学申请系统中，真实有效的描述学生过往的经历，展现其“脱颖而出”的才华。
有哪些课外活动
可以选择？
“课外活动”在美国本科申请中的定义非常广泛，参考Common App对活动的分类，常见的课外活动一共有以下30种：
我们将以上30个活动类别，划分为【核心活动】、【专业延展活动】和【补充活动】。
- 【核心活动】是一些含金量较高、能体现出个人品质的重要活动招生官将从你在核心活动中的表现，来判断是你否具备他们所青睐的品质。例如：公益项目—社会责任感，学术类活动—科研学术能力。我们建议学生至少需要安排4-6个核心活动。
- 它们往往能够展现你在此专业的知识积累和特殊优势。例如一个商科/法律专业方向的学生，可以参加辩论社团来提升自己的沟通谈判能力。我们建议学生至少安排2个专业延展活动。
- 它们往往能帮助学生展现出一些特别的、在申请中并不常被描述的品质，来丰富自己的申请人设。例如：对性别少数群体/社会平等问题的关注，在语言学习能力上的天赋等。我们建议学生可以安排2个补充活动。
常见的学术类型活动一般有Program类、竞赛类和Research类。
在CA系统中加分的Program类学术活动，一般包含一些学分夏校和无学分的Camp。学生在项目期间以学术探索的形式，进入top进行学习交流，同时感受当地文化，体验美式教育。
竞赛类学术活动按照学科分为理工科、人文社科和商科比赛，这类竞赛一般是对超出课本教学范围对学生的知识体系进行考察，因此能从一定程度上展现学生对特定专业的学习潜力。
Research类的学术活动中，在申请者中接受度较高的是科研论文项目。学生需要参加到真实的学术科研课题中，培养学术思辨能力，产出个性化的论文研究或者报告。
一段好的学术活动经历，能向招生官展示出自己在学术领域的钻研和探索精神，并且未来能较快适应大学高阶课程的难度，在特定领域拥有优于同阶段学生的认知水平。
很多申请者在高中阶段就参加了各式各样的社团，比如辩论社团、数学社团、模联社团等，学生可以选择参加一个或者多个学校里感兴趣的社团，也可以找几个志同道合的同学、指导老师，成立一个新的社团。
值得注意的是，社团也并不是参加的越多越好，而是要看重质量并非数量。如果你在社团活动中有过从一个“普通成员”，成长为一个“重要参与者”，最终成为一个“社团领导人”的经历，那么招生官能够从中看到你对这项活动的热情，以及你的管理能力、号召力和组织能力等领导力。
常见的志愿者/公益活动有动物保护、志愿教学、义卖募资、医院护工等等。许多美国大学在招生要求中明确了对学生“社会责任感”的要求，因此近年来参加“公益活动”的美本申请者也越来越多，一些普通常见的公益活动带来的“加分”也更为有限 。为了能区分于其他竞争者，我们建议学生在选择和参加公益活动时，注意以下几点。
在申请大学时，招生官看重的不是你公益活动的数量，而是你做公益活动的规模、时长、延展性、以及你在其中起的作用。
如何选择
适合自己的课外活动
相信通过前文的解读，你已经对“课外活动”这一概念有了更深刻的认知了。那究竟如何来选取适合自己的课外活动呢？下面我们将根据文书需要体现的不同侧重点来分析如何选课外活动。
你的性格特点和个人优势是什么？你想打造一个什么样的申请人设？招生官们想看的不是你的活动故事，而是你在活动中所经历的成长变化，以及体现的性格亮点和优秀个人品质。那么你的目标申请人设是一个善于沟通交流、具有号召力的leader；还是一个具有钻研精神和科研天赋、用论文展现思辨能力的学术爱好者？
在确认了基本的申请人设后，你需要思考你想在活动中担任什么样的角色，这会决定你的【附加文书】展现什么样的内容。我们都知道许多TOP院校或多或少有自己的“偏好”，例如坊间流传哈佛大学青睐“某一个领域有突出才能的学生”，耶鲁大学喜欢“有领导力的社会型青年和博爱型的学生”。这些信息虽然没有被官方证实，但当我们收集历届申请学生录取数据的时候，发现“录取偏好”在一些院校的招生中是真实存在的。如果是一个向往耶鲁大学的学生在进行活动策划的时候，他需要非常注重自己在活动中所扮演的角色的重要性，一个“普通成员”的角色和一个“leader”角色为他带来的加分是截然不同的。你的兴趣爱好是什么？你的未来想申请的专业方向是什么？你需要如何组合你的“核心活动”、“专业延展活动”和“补充活动”，来展现你活动的多元化？这将是你可以呈现在【个人简历】中的内容：活动的广度。兴趣是好的导师，我们建议学生在选择活动的时候以自己的兴趣出发，才能真正长期地投入并享受其中，以达到更好的效果。你可以根据兴趣爱好和专业对活动规划进行排列组合。例如参加5个“核心活动”+2个“专业延展活动”+3个“补充活动”。美国大学的招生官乐于见到学生积极参加多元化的活动，但是你需要注意的是，你的活动是否具备主题一致性，这也是强调“建议学生尽早确认自己的专业方向”。
我们以一个对传播学感兴趣的学生举例，也许他会参加多种形式的活动：一个校内摄影社团，一个以“濒危动物保护主题展览策划”为课题的公益项目，以及一个以“多平台媒体对人类活动影响力探究”为主题的科研项目。虽然这些活动的形式不同，但是都围绕着“传播学”这个专业展开，保证了前后活动的主题一致性，这更容易凸显出学生持之以恒的兴趣和长期积累的专业能力。你选择的活动是否个性化、高产出、具有影响力的？换言之，您选择的活动是否有含金量？这同样可以呈现在你的【个人简历】中，但它代表的是另一个维度：活动的深度。在美国本科申请中，课外活动的质量比数量更加重要！在参与活动之前，学生最好能够对这个活动的项目方、往期反馈、外界评价等信息做详尽的调查。我们建议学生能选择有个性化体验和产出的高质量活动。以“传播学”方向的学生为例，如果学生在一项以“展览策划”为主题的公益活动中，能够将自己的创新理念融入到策展中（个性化），收获了一次成功的策展经历的公益项目证书（高产出），她还将项目经历剪辑成视频发布在自媒体平台上，并获得了可观的点击量（影响力），那么这无疑是一个能够大为“加分”的有效活动。活动策划，与定专业、选课程、选竞赛等一样，都是一件非常复杂的规划事项，并且对于每个孩子和每个家庭而言都各不相同。因此，每个留学家庭都应当需要一个升学规划师，通过我们专业的「4+1+N生涯规划理念」，获得一个定制化的、个性化的升学方案，让留学申请事半功倍。希望通过今天这篇文章的分享，让更多的学生和家长，对美国本科留学的活动策划能有更清晰的认识，如果您希望了解关于高质量活动的更多信息，欢迎咨询！ 
