现在的高中生去申请本科的时候不明确自己将来想学什么专业是很正常的,毕竟他们高中接触都是语数英政史地理化生等基础课程,突然要他们定下来自己未来的职业发展方向难度是很大的。所以美国前100的大学中有80+所学校都提供不确定专业的选项。接下来重点看看选择undecided的学生在入学后如何进行专业选择以及未来的职业规划。
什么是通识类教育?
首先,美国大学提供的是通识类的教育,liberal arts education,这并不是简单的文科或者理科的学习,它是美国大学学习的重要部分。即使是耶鲁大学/哈佛大学也是提供通识类教育的。而通识教育的目的是为了给学生一个更加平衡的教育环境以及知识体系,是一个更加自由开放的教育,意味着深度和广度,让学生学会七种不同的思维方式。通识类教育的课程体系会要求学生在大学期间去学习人文/社会/生命以及自然科学,能提供这种课程体系的学校需要足够大才能供学生去选择不同领域的课程,否则的话通识类教育就变得没有任何意义了。哈佛大学只有6000多本科生,但是却提供了几千门课程,即使是这种情况依然有很多课程没办法满足学生的选课需求,比如说工程,而为了满足学生学习的需求,他们的学生可以去麻省理工学习工程,同样的,麻省的学生也可以去哈佛上课。这些大u尚不能满足学生选课的需求,那对小而精的文理学院更是如此。所以TOP文理学院通常会跟一流的综合性大学合作,比如说卫斯理学院的学生可以去麻省理工学习工程,而有一些文理学院,比说拉德克利夫已经并入哈佛,巴纳德已经并入哥大。
通识类教育的核心在于:1.培养在众多领域都能拥有广泛知识的全能人才。提供通识类教育的大学会提供非常多样性的课程供学生去选择,让学生去学习和了解各种学科是如何依存和发展的,同时也会注重培养学生批判性思维以及发现问题解决问题的能力。通过这样的学习希望学生将来在面临职业选择的时候会更宽泛,不管把学生放到任何一个工作领域都可以应对自如。而且在现在这种大的就业环境下,在面临多种职业选择的时候,我们也希望学生是博学多才的。2.给学生更多的时间和机会去发现自己的兴趣所在。即使现在没有确定自己以后要学什么专业也不用担心,这是很正常的,就像刚才提到的,一个十几岁的孩子很难确定自己未来想做什么,所以我们在申请的时候可以选择undecided专业,然后在大一大二的学习过程中去了解自己想学什么适合什么,选择适合自己的才是最重要的。
什么是undecided专业?
Undecided专业指的是学生在大一大二不定专业,通过两年的积累学习,大二下学期或者大三再结合自己的兴趣爱好和职业规划做出选择,这样做会更理智。另外只有大一新生才可以选择undecided专业。
根据新东方美国本科的学生统计数据,2017-2018年三分之一的学生选择undecided,而具体的学科领域下面,比如说商科有45.24%,工程学院30.95%的学生选择undecided,他们虽然定了学科的领域但是却未定细分的专业。因为如果做进一步了解就会发现,工程学院下面还有土木工程/化学工程/机械工程/环境工程/生物工程等,商科细分还有金融/会计/商业管理/市场营销/酒店管理等。所以很多学生选择大一大二亲自体验之后再定,但并非所有的学校都有undecided专业,所以在申请的时候去学校官网去查明确一下是否有undecided以及想学的学科领域下是否有。如果学生很明确自己的兴趣爱好和关注学科领域,比如说物理或者机械工程等是可以把专业定下来,这样也方便接下来学生做活动以及写文书的时候更有方向感。
那么什么样的学生适合undecided专业呢。1.兴趣广泛,各方面均衡发展。这些一般都是那种学霸型的孩子,不管是文科理科还是艺术都有所涉及跟了解,全面发展的孩子,他们可以通过两年的学习慢慢确定自己的爱好以及未来的专业。2.不知道自己喜欢什么也不知道自己将来要做什么职业。这些孩子在应试教育的体制下,习惯了被安排和管理,不知所措人云亦云,并没有自己的兴趣爱好,只是听家长朋友的意见,哪个专业好就业,或者是谁谁家的孩子选的就是这个专业等等。他们一般未来不确定要学什么,而且也没有热情去学,那么选择undecided专业可以给他们一个缓冲期,更理智的知道自己适合什么想做什么。3.目标专业的录取要求较高,竞争激烈,选择曲线救国。这些学生一般有自己明确的专业方向以及目标院校,但是达不到所学专业的申请要求,就先申请undecided,然后通过多修想学专业的课程打好基础,最后再转到想学的专业。但是这样会存在一个风险,就是所转入专业的门槛较高,例如,gpa,学分以及所修的科目等都有很多不确定性。所以建议学生先考察好自己所申请学校的转专业的具体要求,不要盲目行事。
不管是学生出于哪个目的,我都希望学生去思考这样两个问题:1.为什么出国留学?2.毕业之后,你到底想做什么?如果我们选择了undecided专业,开始上课之后需要做什么呢?1.对自己的能力/兴趣/价值观/目标有一个较为清晰的认知和定位,安排好自己的课程进度和学分修读情况,并积极主动的向学术顾问请教。现在对于未来的规划,会在学习的过程中发生很多转变。普渡大学的官网上明确表明80%以上的学生都在大学期间至少换过一次专业,但是如果我们提前有一个大体的规划会更加有方向感,而这个方向感会引导着你一步步确定下来自己想学什么。如果确定自己的方向,你会有更多的课程和资源供你去选择去认知,但是如果没有,在面对这么多课程的时候也会变得更加迷茫,所以必须要明确自己的大概方向。2.了解不同大学的不同专业,了解各个专业的核心课程是什么,多进行反方向思考来选择自己的专业课程和方向。比如生物学学什么,都需要上哪些核心课程?如果学生明确自己的职业方向,但是不知道学什么,那么反方向去思考学什么专业会更好,更接近自己做的职业。3.向身边的教授汲取经验,向学长学姐请教学习经验。另外通过实习你也可以认识行业里的人,可以多多向他们请教从职场的角度去考虑专业的问题。4.多了解学校开设的在线课程或者在线专栏,多多参加有关专业选择方面的指导。比如亚利桑那大学每年都会举办meet your major的活动,到时会有专业信息可以获得和交流,尽可能的去多学多问,在1-2年了解专业和想做的事情然后理性的去选择。但是我们肯定要最终确定一个专业,有些学校是2-4个学期之后定专业,比如芝加哥大学是大二以后定专业。同时也有一些学校是修够多少学分之后定专业,比如华盛顿大学是修够30个学分即可,德州奥斯汀分校是60个学分才可以确定,但是具体的还是要关注学校的动态。对于undecided的学生而言选专业要更加慎重,毕竟花了两年的时间去确定,虽然以后还是可以转,但是大三以后再转专业可能会延迟毕业,因为大多数学校要求学生修够60%-80%的专业课才可以毕业。
Undecided专业的核心课程是什么?对于专业未定的学生来说,在你正式declare你的专业之前,你只能修习大学的核心课程或者是学校分配的必修课。一般来说大学都会设置通识类教育课程供你选择,课程内容一般包括的是一些人文学科/社会科学/生命科学和自然科学的课程科目。通过这些通识课程的学习你想达到怎样的目标,这一点在做选课计划的时候,你应该给自己确定好明确的方向。
必修课的实质是强迫学生去学习各个不同领域的课程,文理/艺术/心理学等,即使确定了专业也要修一些别的课程,因为学校希望你在学习中去保持平衡。通识类教育的核心不在于教你某一个领域的知识而是帮助你去学习并为将来会遇到的事情做好准备。以后你可能从事跟现在学的内容无关的职业,但是学科的设立是为了让你有一个更大的框架去了解这些学科是如何关联的以及为未来的学习工作和生活奠定一个坚实的基础。就像乔布斯说的:科技和艺术及科技和人文的结合才是苹果产品在我们内心深入产生共鸣的真正原因,只有科技是不够的,必须要和艺术等相互结合才会有成功的产品。科技虽然重要,但是艺术/人文是从完全不同的角度去创造更好的美与体验。
Undecided专业核心课程举例:
宾大的文理学院下设的有undecided专业,课程内容包含的有学科知识以及基础教学。开设这些课程的意义是为了全面提高学生的综合能力,为毕业以后做好准备。除了你的专业知识以外,写作的能力也是必不可少的,因为在学习以及工作中都需要学生用邮件去进行交流。另外学生也需要具备一些基本的数理统计,所有这些都是工作中的必备技能。除了基础教育之外,学校还开设了55个major,其中12-19门是专业课程,32-36门通识课程。
加州戴维斯开设undecided专业的学院有:1.文理学院:主要教授艺术/人文/社会/自然等课程。2.生物科学学院 3.农业学院环境科学等。不同学院的undecided学生在注册正式入学后,就会被自动加入学院所属的培养项目中,在未来1-2年的时间里修读general education的相关课程,并接受学院undecided培养项目为学生提供的专业选择方面的指导。而加州戴维斯的ge课程包括论题广度和核心读写能力两个部分。论题的广度从三个方面来讲:1.艺术与人文:该领域的课程帮助学生深入了解传统知识,文化成就,历史进程方面的内容。2.科学与工程:该领域的课程为学生提供了重要的科学思想和应用知识,这类课程试图给学生传达科学的范围/力量/限制和吸引力。3.社会科学:该领域的课程为学生提供个人/社会/政治和经济活动等方面的知识。
核心读写能力从两个方面来讲:1.表达能力:目标是帮助学生在书面/口头和视觉上有效的表达他们的想法,该课程还旨在提高学生对口头书面和视觉信息的批判性判断。2.文化素养:目标是让学生们做好心理准备,积极参与公民社会,学生们将学习分析美国机构和社会关系,了解美国文化的多样性,了解国家与地方文化与世界的关系。
这些核心课程存在的意义:锻炼自己的演讲写作能力/理解不同文化的差异/正确评估人类行为/理解学习历史的意义/体验科学探究/锻炼自己的阅读技巧/提高美学敏感度/拥抱多样性/学会合作/学会融入社区。另外使学生在选课的时候做到心中有数,有明确的目标和方向。如果学生很感兴趣,就很容易确定自己的专业方向,如果不感兴趣,也不用担心,依然可以在这些核心课程的学习中获得通识类需要的学分。所以总结来说,通识类教育是既能探索兴趣爱好,又无风险的课程体系。同时在我们去尝试去享受选课的机会,从中建立对不同领域的认知和对自我的了解,充分了解之后会找到自己适合感兴趣的,这是美国大学很棒而且特别的一部分。