语言关难过
毋庸置疑,这几乎是绝大部分留学小伙伴学习症结所在。 主页君有个学长曾经吐槽说,在美国的所有烦恼归根结底就只有两个原因:一穷,二英语不好……
的确,语言障碍是摆在大部分留学生面前的一道难关,有的人甚至一直到回国都没有彻底克服它。 听不懂课上教授的话,只能回来自己默默“自学”,事倍功半;
大部头的英文原版教材读不懂,可又找不到中文版,于是硬着头皮啃,别人三天搞定的读书报告你得用两个周;
课堂讨论环节,看其他同学口若悬河滔滔不绝,明明自己也有很多话想说,但就是不敢张嘴……
文化融入难
一方面,这算是语言问题带来的一个“副作用”。别人 balabala 说了一堆,你还在回忆他上半句结尾那个单词是啥,这天肯定是聊不到一块儿了; 另一方面,从小生活环境的不同也带来了一些文化的隔阂,别人课间闲聊讲了个笑话大家哈哈直乐,你听是听懂了,就是不知道笑点在哪,只能陪着尬笑……
因为没法和美国同学谈笑风生,很多中国学生往往只和自己的同胞来往。一天除了吃饭上课外就是和其他小伙伴打交道,说的听的都是汉语,久而久之,就更无法走出圈子融入美国当地社会了。
必要能力欠缺
这可能是一个比较有争议的问题。 必须承认,中国学生非常聪明(这一点在美国高校倒是有口皆碑的),也有相当一部分优秀中国学霸承保了很多名校的奖学金和荣誉。但也要看到,很多留学的小伙伴在学习方面,都存在不同程度的能力缺乏。
有的同学社交能力不强,英语不好也不敢主动去去练习; 有的同学缺乏“批判性思维”,在课堂讨论或做 project 时往往提不出什么新颖的观点,只能车轱辘话来回说; 有的同学缺乏国际化思维,对身边的美国文化和社会现象漠不关心,甚至来了美国依然在用百度……
究竟怎样才能更好地融入美国高校的教育氛围中呢?哥伦比亚大学华裔教授林晓东请教了来自全美各个学校的35名教授,他们的回答概括了以下三种在美国读书学习所必备的技能:
一、良好的写作能力;二、提出并批判性思考问题的能力;三、良好的沟通和表达能力,特别是和教授或同学 下面我们就分别来看看吧。
良好的写作能力
“坦率的讲,写作对每个学生来说都是一件很不容易的事情,不光中国学生觉得难,每一个学生都觉得难。” 加州大学洛杉矶分校的 Siegal 教授这样回答。 但是中国学生在写作方面的问题却明显要比其他学生严重得多,这当然有英语不好的先天劣势,但思维方式方面的差异也是不可忽视的原因。
“多数中国学生学习都很勤奋刻苦,他们也很听话。我布置的任何作业他们都会尽全力完成。”西北大学经济系的 Voli 教授说,“然而,他们只是把我告诉他们的或者书上说的写下来,他们太习惯于复述别人的观点,却不能说出自己的故事、形成自己的观点。这是最大的问题——没有自己的观点。” 此外,阅读量的匮乏也成了中国学生写作的短板。很多同学常常抱怨教授每周布置的阅读任务太重,却不知这恰恰就是美国高校的学习方式。 文科专业一周一部大部头都是家常便饭,理工科也有一堆堆的 paper 阅读任务。范德堡大学工程学院的Jonnason教授说,“要想写得好,首先要多读。一个读过50本书的人肯定比只读过2本的人写得精彩。”
提出并批判性思考问题的能力
很多教授指出,中国学生在课上需要更主动更积极地参与,而不是被动地坐在那里听。“中国学生善于总结,但不善于批评、分析和提出自己的观点。”一位纽约大学的教授如是说。 不得不承认,传统应试教育让我们更习惯于以成绩高低来衡量学习水平的优劣,却不擅长自己去发现问题。对于这一点,多名美国教授表达了忧虑。斯坦福大学心理系的Johnson教授说,“如果你的目标是创新,你的美国教授肯定愿意跟你一起合作或者协助你。但是,这需要你有尖锐的看问题的眼光去质疑已有的知识,而不是重复那些别人已经发现的理论。”
只有提问才能把静态单向的学习,变成双向互动的交流。提出问题,可以让我们思考所学内容是否清楚明白,是否符合逻辑,是否还有其他更为恰当的传递信息的方法。这对于学术交流来说尤为重要。
良好的沟通和表达能力
“不论我怎么鼓励我的中国学生,他们就是不说话!”亚利桑那大学的Levin教授在答卷中抱怨, “在我的课上,最安静的一群人肯定是中国学生。他们不说话,我无法确定他们是否听懂了我讲的内容。”
这当然有语言障碍的因素,但一些传统思维在其中也占很大成分。有一些中国同学表示课堂上沉默的原因是“怕说错”,或者“不知道正确答案”,“和别人不一样不太好意思说”。但事实上,充分的交流正是美国教育中的一个重要组成部分。当时你发现自己想的跟别人不同时,恰恰应该说出来。说出自己的看法,可以帮助你理清自己的思路、加深自己的理解、并帮助你迸发新的想法。(美研部 肖老师/整理)