ACT(American College Test)考试与SAT考试均被称为“美国高考”，它们既是美国大学的入学条件之一，又是大学发放奖学金的主要依据之一及对学生综合能力的测试标准。这个考试也被很多美国大学承认，但其中中部和西部的院校居多。和SAT不同，ACT考试更像一种学科考试，它更强调考生对课程知识的掌握，同时也考虑到了对考生独立思考和判断能力的测试。从难度上看，ACT考试比SAT更容易一些，尤其对中国的考生来说，选择ACT考试可能更容易在短期内获得相对满意的成绩。
在美国，ACT和SAT都作为大学录取新生的重要依据而颇受高中生重视。如果高中生要申请美国前50位的顶尖大学，除了要求学生提供托福成绩或者雅思成绩等语言考试成绩外，90%以上的美国顶尖名校会要求参考学生的SAT或ACT成绩，而且成绩的高低是决定学生能否得到奖学金的重要参考。在过去，由于SAT设立时间早，在美国被稍多的大学认可，而ACT主要在美国中西部的大学中流行。但是，近年来，高速发展的ACT考试已经在美国著名高校中获得承认，其中也包括哈佛、耶鲁这样的顶级名校。在哈佛大学2004年入学的新生中，递交ACT考分的申请者占1/5，这个比例和五年前是相近的。但是ACT和SAT考试所影响的地域已经开始模糊化了。“我们是完全以同等的姿态接受ACT和SAT考试分数的”哈佛大学的入学主管William Fitzsimmons 明确表示。由此可见，ACT考试正在逐渐得到美国大学的青睐。
ACT考试不分I和II。它包括四个部分：数学、英语、阅读、科学推理。ACT考试侧重于对中学知识的掌握程度的测试。全套ACT考试，共计215道题，其中英语测试有75题，数学测试60题，阅读测试40题，科学测试40题，考试时限为175分钟。ACT考试总分为36分，由四个部分测验构成：旨在测量考生书面英语的理解与分析能力的英语测试;旨在测量考生定量推理能力的数学测试;旨在测量考生理解、分析、评价性推理和解决问题的能力阅读测试，阅读测试的内容涵盖自然科学、社会科学、人文科学甚至文学和艺术;旨在测量考生运用图表、表格和研究总结等方式处理科学概念的能力的科学推理测试。还有非必选的30分钟英语写作是测试学生的英语写作能力。这里值得一提的是科学推理，这部分整合高中物理，化学，生物等学科，综合在一张卷子上，以推理题目的形式出现。出题方式比较灵活，考验对高中知识的掌握和逻辑能力。所有美国4年制学院及大学均接纳ACT的成绩。正因为ACT是一个以课程为本的考试，许多要求SAT Subject Tests成绩的大学，都会完全或部份豁免ACT考生有关的要求，就是说对于这些大学的申请而言，ACT考试是可以替代SATI和SATII两部分的，因此对于准备时间不太充足的学生而言，ACT考试会是非常不错的选择。（美本部 郑老师/整理）
下附2018年ACT考试国际考场信息
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