留学Essays装逼必败法则-新东方前途出国

        现在我们来讲Essays，Essays就是短文，学校除了使用Common Essays，几乎每一个学校还要附加2~4个问题，还有十几个心理学家教育家共同参与编写的用来了解你个性、习惯的小问题；

Common通用Essay是一个用来展示你自己的机会，前面我已经讲过了，国外因为教育资源相对充沛，政府对高校的录取没有影响力，因此国外大学有余地不完全看分数，国外很多教育专家，对标准化考试，比如SAT、ACT是持有强烈的批判态度的，比如他们说，SAT和ACT只能考察一个学生分析的能力、记忆力，还有一点可以衡量出申请者父母的经济收入，比如美国最贵的SAT培训达到每小时500美元，教育学家认为这就派出了很多贫困家庭孩子参加补习、培训的可能，他们的分数就会低；因此SAT只能用作参考，不能衡量一个孩子的创造力、品格、社会参与，所有这些因素都要在什么地方加以考察呢，就是通过你本人写的Essays，通过面试，通过推荐信，那么第一步就是你自己写，美国人搞这个也搞了很多年了，所以不大可能出现可以通过包装，把没有发生的事情，把他编造出来，然后蒙混过关，基本上我做了二十年留学咨询，这样的情况能够发生；相反，很多同学做了很多，品格不错，社会参与经历很多，但是因为表达的问题，说不出来，不会用生动的细节打动、吸引对方，写得很苍白，给人感觉像是假的，这样审阅的人就把你的材料放在一边了，不被录取了；

所以Essays是用来考察一切那些不能通过考试，来反映你的品格、素质，你的社会参与经验、你的独立思考的能力，以及你为同学服务的意愿、热情，你的艺术体育方面的专长，这些东西都是需要通过第一步Essays短文来反映和表现的；

中国学生最愿意说的是“我的成就”，这里面有巨大的风险，比如说自己英语竞赛全市二等奖，我是三好学生，我参加过志愿者，我到孤儿院送过奶粉中种植类，把自己所有的优点都集中在一起，在最开始的时候就把所有优点排列给对方看，这样是不大会被录取的，不会给人留下好的印象；为什么会是这样呢，我现在教给大家一个原则：留学申请的过程与我们平常与人交往的过程几乎是一样的。因为那些看我们材料的人，据说第一轮每个人给十分钟，看材料的人也都是人，而人的感觉感受、人际交往的准则大体上都差不多的，比如你一个朋友跟你交往，头十分钟，不断地吹自己，这好那好，把自己优点都说出来，你对这个刚见面的朋友感觉不会很好；你就不会喜欢他，他没什么幽默感，没什么社交能力和技巧，他只能说自己，不能说别人别的事儿，他的世界非常的狭小，非常的自恋，这样的人被录取的可能性不大；这也就是我猜测中国很多成绩非常高的同学，申请美国大学结果非常糟的原因；

如何写好最重要的留学申请文书？

下面进入另一个话题——我们如何写好最重要的申请文件；这个往往是最具有决定性的；

国外大学在看到你的GPA、托福、SAT成绩后就纳入可以考量的范围，此时要看你的Essays而主要看的就是Common Essay这篇大的，基本上写得好坏就决定了你是否被录取；一旦看了你的文件，说明你的分数过关了；这时你的SAT高一百分，低一百分就不那么重要，我经常看到被前10或者前20的学校录取，这个学生2200的结果完全没有比2100的学生的结果更好，国外到了一定分数线后，分数的高低就不起作用了；

其实把一个Essay写好，正确的，充实的，有影响力的写出来，是需经过一番思考，有时候需要一个老师加以辅导；我本人比较反对把自己的所有优点都集中在这里，非常焦急地向对方陈述，我也反对用一些俗不可耐的素材，比如我每年都要问学生“你主要参与的活动是什么？”

我最“害怕”的素材，前几年是当了奥运志愿者，这几年“害怕”听到去了一下孤儿院、模拟联合国之类；更奇特的是，有些同学在某些中介的组织下都去了花旗银行！这样录取委员会就很奇怪：为什么你们都喜欢花旗银行？

这个社会有很多很多的事情可以做；这里我强调的是一个独特性的问题，如果你的素材很不独特，后面的希望就不会很大；

举个例子，有一次有个同学找我咨询，他在加拿大上中学；我跟他说我很“害怕”听到模拟联合国，还比较“害怕”教民工子弟这样的素材；这里我插一句，在国外上中学，在国内教民工子弟的同学往往是好几年如一日，好几个暑假都回到贫困地区去做志愿者，很真实很诚恳的付出；这跟国内有的同学为了写Essay去教那么几天书，有本质区别；我国同学的成绩虽然好，但是社会参与少，功德体现少，对重大议题的思考少，阅读少，这是我们的弱点；

这位同学听我说最害怕的题目是这两个条后，她就惊叫——她说我就这两个素材，我也是参与了模拟联合国，我还参与了支教，我这个教民工子弟是真实的，已经持续了两三年了，我说您能不能在挖掘一些你的别的素材，把你的可以公开的履历、日记、博客给我；她说真没有了，就这两个事情；我继续建议这个暑假再做些事情，她说的确没时间了，托福、SAT已经压得喘不过气来；

最后，在我的建议下，她重新梳理思路，思考自己是不是真的喜欢模拟联合国，虽然锻炼了自己的口才，结交了许多不同观点的朋友，但是模拟联合国，与真的联合国是有很多差异的，她把自己的这个文章换了一个角度，下堂课我将给大家看看她是如何修改的，把自己写的与众不同。

如何写好最重要的留学申请文书---案例解析（一）

案例一：独立的思考，平凡素材里的与众不同

她说我参与了模拟联合国引起了我对联合国的兴趣，导致我真的去纽约旁听了真的联合国的一个讨论，去了以后，我大失所望，感觉以后我做人不能像联合国这样；因为联合国集中了全球最有信息、资源、权利的人，可是他们天天坐在一起，只能够Talk，只能够空谈，他们很难达成一致去解决一个实际的问题，比如全球变暖的问题、贫困的问题，总是空谈；当他们偶尔罕见地达成一致的时候，就把战争强加给那个国家，以民主为借口，可以最后民主也没有，连基本的民生、社会秩序都没有了；所以我对联合国非常失望，我走出联合国后，立志以后做人做事要超相反的方向进行；

她继续写道，她暑假回国，作为中学生她的资源并不多，唯一的资源是英文口语上的优势，因此她到乡村小学教英文，她发现国内的英语教学有自己的体系、标准，但是经常脱离英语在英文国家中的实际应用，我国英语是语法偏多，但是口语少，阅读能力差，因此她把自己的经验教给了乡村小学的同学们，最后还运用“高科技”把自己的资源成倍地放大——她做了一个网页，她回到加拿大后，她依然每周通过网内中内嵌的视频、声音，她的在线同学达到了300人，她骄傲地说我的教学效率都超过一个中学老师了；她评论自己这么做，就是吸取了联合国的教训，联合国是只说不做，她自己的资源不多，但是充分地加以力利用，最后她给自己的这个篇文章加了个题目，叫做《行动者是美丽的》。这就是她在分数不是很高的情况下，被前20的学校录取了；

如何写好最重要的留学申请文书---案例解析（二）

案例二：不做“伟光正”，力所能及、真诚地关怀身边的“弱势群体”

我还遇到一位同学，这位同学没有做什么志愿者工作，但是为了完成这个Essay，我觉自己应该说一些自己品德方面的事情，他写的是去孤儿院，他的确去做了几次义工，每次去他都带着奶粉，这个孤儿院有架钢琴他就弹奏给小朋友们听，这是他给我看的初稿；

这位同学跟许多同学一样，到国外去交流过一年，他的英文非常好，我看他是用英文原文写的，但是里面有卖弄语言的痕迹，他是这么写的：

我到了某某孤儿院，像平时一样带了几包奶粉，给这些小朋友喝了，然后我就坐下来弹了一曲肖邦；这些孤儿小朋友们都很认真的听，弹完肖邦之后，我朝窗外望去，窗外有棵树在秋风萧瑟中，所有的树叶都没有了，只有一片树叶顽强地在树枝上，任凭风怎么吹，依然没有掉；

我看了后说，录取者最多花十分钟阅读你的所有文章，你这里花了一大段描述树叶、秋风这会浪费录取者的时间，他们会不喜欢；这位同学说，包老师，我用的是一个比喻，这些孤儿就像那一片树叶，因为我来了，他们就没有掉在地上；我说这样写不好，一个是过于自大，第二卖弄文字，第三浪费读者时间，不喜欢的话就不会被录取了；我继续启发这位同学，你在美国读过一年中学，你可以比较一下，做好事，做志愿者工作，中美两国年轻人有什么不同的看法，他得到启发，重新写了一遍：

第一段还是我又去了孤儿院，给大家带去了奶粉，然后弹了肖邦，这时候他没窗外看了，而是在文中谈到了自己在美国的一些收获，他比较了一下中美两国价值取向；

他写道，中美两国人都认为帮助弱势群体是一件值得做的事情，在中国我们被号召做这类事情，都是为了一个更宏大的目的，比如我们要为中华民族的伟大崛起而贡献力量，但是在美国，他发现大家不是这么想，大家没有那么宏大的目标，大家就是要求每个人在自己力所能及的情况下，多为其他不幸的人着想，能做点什么就做点什么，帮助改变一下那个人的生活；他写道，我在美国的时候就意识到中华民族的伟大崛起是不可避免，当地很多人都误以为中国已经超过美国成为了Superpower，我回国发现国家地区发展很快、日新月异，但是我深知在我们这个民族伟大崛起的过程中，我们对孤儿照顾有还不够多，虽然我们不照顾这些孤儿我们民族依然会崛起，但是正是因为我在美国受到的一些影响，我决定帮助这个社会中一些不幸的人让他们跟我一起前进，让他们分享我们民族崛起后可能带来的光荣和机会。

这样，这位同学以中美年轻人价值观不同的地方影响了自己，独立的判断和行为，显现出了一定的思想的深刻性；这是一篇好的文章，这位同学后来被纽约的大学的电影学院录取了；

我刚才举了两个例子，可能有些同学觉得我们的Common Essays一定要把自己的志愿者经历写出来，其实不一定；你怎样生动地把你自己是一位什么样的人写出来就可以了；下堂课我们继续讨论。

如何写好最重要的留学申请文书---案例解析（三）

案例三：关于“友谊”一份真挚的感情

比如有一位同学被芝加哥大学录取，这是前5的学校，她的SAT成绩不错，2100分，但是别的方面没有特殊地方，她写的围绕自己在学校的友谊；她是这么写的：

她说友谊都是发生在一个小群体中，我在小学的时候就有一个“小帮派”这个小帮派叫“六条鱼”，为什么叫这个名字呢，因为我们这些同学的姓名中有“yu”这个字，根据同音词，每个小朋友都已自己的绰号，有的叫鲨鱼，有的叫墨鱼等等，我们这六个小朋友特别好，到了假期会分离，所以她们就捡了一片树叶，上面写着“永不分离”，埋在学校的土里面；

但是这个小群体很快就破裂了，她说来了一个小男孩，有两个小女孩都喜欢在这个小男孩，其他的团体中的小女孩分别帮助不同的人去争取，因此就形成了两派，因此这个小团体就破裂了；

你看这一小段还挺好有意思；

第二段，她说我们在初中又有一个团体是八个女生，我们的绰号叫“八疯子”，为什么叫“疯子”呢？就是我们不是很典雅，我们八个女同学都是风风火火，有的当了班干部很愿意在学校积极活动，为同学们热心服务；后来“八疯子”这个小团体也破裂了，因为内进入了考高中阶段，自己和几个同学到了别的名校去读高中，留在本校读高中的同学就把我们写些走了的同学斥之为“叛徒”，QQ上面还互相“论战”，所以这个团体就没有了；

第三段，她重点讲她从初中到高中一直保持亲密友谊的一个好朋友，但是她们的“友谊”也经受过考验：第一个考验来自于初中升高中，北京市规定，如果获得北京市三好学生称号，高考可以加多少分，班上最好的学生已经获得了这个称号，第二个名额就在她自己和她这位好朋友之间竞争；老师让大家讨论她们俩的优缺点，然后竞争投票，这个两个平时非常亲密的好朋友，这个时候都不敢看对方了，因为每个人心里都非常渴望得到这个名额，投票结束后，因为申请者本人多了几票当了市三好学生，她的这位要好的朋友走上前来跟她握手，但是她的朋友没有掩饰住自己的难过，哭了；幸运的是她们两个好朋友都上这个名校的高中；

高中时，两人因为都很优秀，都竞选这个学校的学生会主席，这时候她们又不说话了，因为各自有各自的竞选班子，到了投票那天，申请者叙述说，我站在台上，热切地盼望着投票赶紧结束，不管是什么结果我们依然是好朋友；后她的朋友当了学生会主席，她做学生会副主席，一起很好的为全校同学服务；

最后一段，两家的父母觉得假期可以送两个好朋友结伴去泰国旅行，写到这时，我建议她总结一下对“友谊”的看法，因为她的切身体验，以及对于友谊的概念了然于胸，所以她写下这么一段话——

她说，友谊就像几个朋友相互追逐着去比赛爬山，可是到了山顶的时候她们的笑容依然灿烂。

这样的文字既抒情，又对友谊有了一个有很好的总结。最后这位申请者的父母问我，包老师能不能不写竞争三好学生这一段，因为太残酷了；我说这段要保留，因为增加了可读性；国外的中学没有这样的事情，所以国外的录取者看了获得了新的信息，更重要的这是一个不可缺少的内容，因为申请者本人写的是对友谊的总结，友谊是什么呢？友谊当中有时竞争的、有时是有考验的、甚至有时是有伤害的，但是最后，作者与她的朋友正确地对待了竞争，并依然保持了友谊，这就是对友谊的考验啊。

家长的另一个担心是：去泰国旅游的内容，又不是去代表中国去参加数学竞赛，是不是也删去？我建议不要再每字每句都要体现自己的“伟光正”，要真实就可以；因为没有任何人因为把自己写成了“伟人传”而被名校录取的；

最后这位感情真挚的同学被美国一个前五的顶尖名校录取了；

如何写好最重要的留学申请文书---案例解析（四）

案例四：不人云亦云——坦率的观点、活泼生动的兴趣、深刻的思考

我再举一个例子，还有一位同学被布朗录取了，他在高一的时候就已经非常了解国外大学的录取要求，他去做了一个非常与众不同的志愿者——他到四川大熊猫的养殖基地去做了志愿者，他的父母希望他在Essay里写自己怎样照顾大熊猫，但是这位同学在咨询过程中跟我说，包老师，在养大熊猫的过程中，觉得非常不喜欢大熊猫，我挺讨厌大熊猫，我说照片上你不是还搂着大熊猫笑吗？他说那是刚去时照的，他说大熊猫特别臭，每天吃一屋子，拉一屋子，我作为志愿者不能参与科研，我只能每天拿着铁锨天天铲屎，从早铲到晚，晚上睡觉的被子还有熊猫的屎味，你别看我搂着熊猫，熊猫在熊科动物里智商比较低，不像黑熊、棕熊谁养它就跟谁好，大熊猫六亲不认，你给它铲屎、喂食，它一不高兴就一巴掌把你打倒在地，大熊猫很危险的；

他说自己不喜欢大熊猫，在动物里面，我最喜欢的是乌龟；我说你怎么会喜欢乌龟呢，养个小猫小狗不是很好吗？他说包老师，冷血动物不是让你抱着玩儿的，要保持一定的距离，让你尊重它，他以两个动物的区别作为他的这个Common Essay；他的第一段是这么写的，我把全文的大致内容叙述一下——

第一段：人见人爱的大熊猫我是养过的，它没那么可爱，而大家都不那么喜欢的冷血动物却给我带来了巨大的快乐，也让我成为了一名业余环境科学家；这个同学跟我说过，养乌龟是需要很高的技巧的，养乌龟要讲究环境，就像养鱼养注意水的洁净，这两样东西养起来比养猫养狗困难的多；

后面的一段时叙述他养乌龟是如何获取经验的，第一只乌龟死了，后面慢慢积累了经验、查阅了很多资料，成为了一名“乌龟专家”；他晚上在学SAT的时候，他们家的几只乌龟都从不同的角落向他爬过来，在与他两米远的地方停下来静静地看着他；这些乌龟里面有丛林龟，有沙漠龟，热带龟，各种不同的龟，每种养法都不一样，他自己花了很多的心血，比如乌龟买回来他都要检查有没有寄生虫，他用什么药水在里面泡，乌龟要长壳子，他要买什么样的灯照……

这个同学阅读很广泛，他说乌龟很像哲学家老子，他引述道德经的一句话“万物并作，吾以观复”，就是说外部世界狂风暴雨，变化万千，但是我岿然不动，我也帮他查了一些资料，发现乌龟在恐龙前是地球上最牛的生物，恐龙来了牛了一阵就没了，但是乌龟依然存活，申请者讲乌龟的生存因为它们具备了哲学家老子的精神；他最反感的就是把冷血动物当做一个玩物，比如玩蛇，就是他最厌恶的；

下一段他讲，实际上自己也为熊猫做过贡献，但是在养熊猫的过程中每天拿一把铁锨每天铲屎，熊猫也跟人不亲密，不高兴就把人打倒在地，智商也比较低；

最后一段，他总结道，动物我们不能被他们的表象所欺骗，真正了解一个动物，是要花时间去亲子照顾它们的生活，全文就结束了；

这位同学主要是因为他的Common Essay写得非常新鲜、有趣，有看法、有思考、有观点，被好几所名校录取；他最后学则去了布朗；

如何写好最重要的留学申请文书---案例解析（五）

案例五：朴实的生活经历，责任担当的公民精神

有的同学想，我既没有惊天动地的志愿者经验，我也没有深刻的与众不同的兴趣，自己虽然尝试过一些事情，但是没有什么成果，这样不行吗？其实不一定，只要真实就能打动人；

比如我遇到过这样一位同学，这位同学从杭州来，他说包老师，我做过一些志愿者工作，但是效果都不太好，是不是不能写？我说可以写的，你都做了什么志愿者工作而没有效果？

他说一个是我跟我爷爷去做志愿者，一个是与父亲去做志愿者；

他开始讲述——自己的爷爷是一位退休的老工人，经常参加一些居委会的活动，我爷爷干了很多年志愿者工作，因为国内前几年没“志愿者”这个词，爷爷不知道自己做的是志愿者工作；爷爷每年都在钱塘江涨潮的时候在堤岸的地方提示参观大潮的游客注意安全，他爷爷带着他，拿着话筒，找人山人海的地方去，提示大家离江边要远一点；其实潮水很危险，很多人不懂，以为坐在汽车里就可以很安全，潮水来了把汽车也冲走了，这两年情况尤其严峻，地方政府在钱塘江边修了一个公园，还修了一个观景台，但是门票很贵，因此很多人不愿付钱，拥挤在危险的地方甚至都有被冲走的人；他的爷爷和他都觉得很痛心，就希望尽自己微薄之力去提示大家；但是在江边，虽然他们从早喊到晚，但是没什么人听，有的把他们推向一边不耐烦，只有非常少的人听了他们的话朝后面移动一点；

他跟他爸爸也做过志愿者活动，他爸爸非常了解杭州一个叫做“钱江三桥”的脆弱性，杭州很多人跟北京一样，买房子买不起，只能在回龙观买，离市区比较远，每天都要开车去市区上班，途中要跨过钱塘江，因为我国的高速公路收费太贵，很多货车就不愿走收费的绕城公路，而是直穿这个“钱江三桥”，这座桥最初只是为小汽车设计的，承重只有八吨，但是他爸爸经常发现经常有几十吨、上百吨重的卡车走这个桥，我国的高速公路收费也是全球最贵的，也是造成了这个问题的一个因素，100多吨的卡车走在设计八吨承重的桥上，桥会摇晃，他爸爸找政府有关部门呼吁，但是都没什么回复，推来推去，又一次他爸爸和他找到一个交警反映这个问题，并带着警察来到桥边，但是警察不太情愿，开着警灯在车里打瞌睡，他和他爸爸守在桥边，对面的卡车因为看到有交警都不敢过来，排队很长，都在等警察走了，货车蜂拥过桥；他们父子俩的担心不久就发生了——2011年这个桥就垮了，死了一些人，之后有记者找到他父亲采访，但是因为顾虑太多，他爸爸关了手机不接电话了。

这些事情虽然努力去做了，虽然失败了，但是依然可以做一名失败的英雄，他最后在文章中总结说：

我们做志愿者工作，经常预想到了危险，但是没想到个人的力量还是微薄的，但是我们全家依然后保持志愿者为大家服务的精神，继续把志愿者做下去。这也是一个比较感人故事，他的录取结果也不错；

所以大家看，我们举的这几个例子第一都是基于真实，第二有独特的角度，第三有有力的表达，就是同学们在获得语言成绩以后，有让人满意的平均成绩以后，所能做的最后的努力。

作者：包凡一 新东方联合创始人，新东方教育集团留学研究院院长。腾讯独家稿件。