关于课堂
一堂早上8点的初级宏观经济学课程教室里,美国教授首先展示了一张充满夸张手法表现当前国际形势的漫画,接下来,一篇“有趣的”最新报道,一组数据,一个折线图,在一组和同学的自愿交流后,进入了今天的课本相关概念。
接下来20分钟的概念讲解途中,突然插入“课堂测试”,没有预习资料的当堂讲解和当堂测试,让原本轻松惬意的课堂紧张起来。
最终,值得庆幸的是教授告知大家此次测试只占总分1%。
对于初到美国的同学,最大的障碍除了语言的输入输出,更惊异于美国学生与教授对国际形势和相关问题的“滔滔不绝”的对话。当国际学生还在查字典试图用中文理解“结构性失业”和“摩擦性失业”的区别时,美国同学已经和教授聊起自己曾经做的关于“阿根廷经济增长和失业”相关课题数据结论。美国的课堂形式注重互动,最终学科成绩中互动分数占20%-50%不等。而这种“信手拈来”的讨论被美国教授认为是最有效的一种学习方法。然而,为什么一些国际学生不能做到如此“潇洒自如”,源于高中课程设置的不同。
美国高中除了开设史数理化生等文理课程,还开设宏观微观经济学等商科课程。而国内高中则更注重马克思主义政治经济课程。课程设置差异直接导致学生思考问题方式不同。很多国内同学在面对托福或者SAT/ACT考题中出现的一些,如”免费音乐和音乐价值”, “free tech”等话题感到陌生,而美国同学作文中则会较容易引用如“经济价值,经济全球化,国际分工,内需拉动型经济,科技进步带来结构性失业”等学校经济学课本中学到的专业概念。同时,无论是从就业角度还是未来个人职业发展,经济和金融领域的专业和工作都是目前出国留学的重点热门领域。相关领域的学习实践补充十分必要。
进入三四月分以来,很多高三同学已经陆续接到各种offer。由于美国大学课堂很注重课堂与教授的问答讨论环节,在8月份开学前,同学可自行补充一些学科内容,缩小由于课程设置带来专业基础知识的范围差距。同时、国内在普高就读的低年级学生也应该注意相关领域的知识结构完善和补充。
关于机会
大一暑假来临,当很多同学兴奋的讨论着何时回家时,已经有同学争取到了一门课程的“助教(TA)”的职位。
这位同学,来自上海的女孩,长头发,大眼睛,白皙的皮肤上仍有青春痘留下的痕迹。大一的课堂中,她用她不是很流利的英语,和教授交流着她在高中时期积累的的观点。拥有东方女孩清雅的气质和国际同学普遍形成的刻苦的学习态度,她赢得了教授的认可。大二的她,课程之余,已经抱着资料坐在大一新生的课堂中,帮助教授承担课堂辅导和批改作业的工作。即将本科毕业时,当国际学生开始着手申请OPT找实习时,拥有两份名企实习经验的她,已经拿到TOP 10 研究生院的offer。
美国企业70%的岗位是通过推荐得到面试机会的,公司对于启用完全的新人所带来的风险表现出极度的抗拒。多数岗位即使自己申请,也需要1-2位学校教授作为推荐人的推荐。美国同学喜欢利用午餐时间和同伴交流,利用office hour时间和教授沟通课堂和课外知识,并获取信息。
关于就业
就业岗位更倾向于有“主动学习”,和“沟通能力”的学生。选择商科偏文科专业的同学可加修一些数理类课程。在当今大数据时代,简历中加入“Economics Data Analysis(经济数据分析)”技能会让国际学生在竞争中更有优势。每年的career fair各公司招聘要求中major中都会包含economics专业。其中,股票、基金、投行等金融机构需要经济学基础做宏观市场分析;企业战略规划部门需要经济学知识分析当前供求市场;政府部门需要了解当前经济形势以制定宏观调控政策。每年IMF 尤其World Bank会招收经济专业的国际生(由于是世界性组织,总部却在美国,所以会注重招收国际学生以显示平等的原则)。
同时,对于学习数学和计算机的学生,若就业目标为金融,企业,政府等行业机构时,本科期间可适当选修些经管类商科课程,有助于更容易适应工作岗位。
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