《美国新闻与世界报道》排名具有较高的知名度。此排行榜的依据主要分为两个部分:一是各大学或学院自己提供的具体资料数据；二是来自校外教授或行政人员的“声誉”调查。该排行榜一直是美国学生、家长学教师最重要的一本升学参考读物，也是中国学生留美选校的最主要指标。虽然一些大学对此排名有不同看法，但其影响力至今不减。
1.麻省理工学院
麻省理工学院成立于1861年，是美国一所综合性私立大学，有“世界理工大学之最”的美名。今天麻省理工学院无论是在美国还是全世界都有非常重要的影响力，培养了众多对世界产生重大影响的人士，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学，也是世界理工科菁英的所在地。泰晤士报专上教育增刊的世界大学排名，麻省理工学院在总平均排名世界第二，仅次于哈佛大学，在科学技术方面排名世界第一，在工程科学方面排名世界第二，在自然科学方面排名世界第五，在社会科学方面排名世界第七。美国国家研究协会把麻省理工学院在美国大学的知名度排第一。
2.斯坦福大学
斯坦福大学是美国著名的私立大学，也被公认为是世界最杰出的大学之一。 根据普林斯顿评论在2006年的报道，斯坦福大学的工程学院在全美排名第二，其商学院更是赫赫有名。根据2005年英国泰晤士报专上教育增刊上的世界大学排名，斯坦福大学名列世界第五。斯坦福大学靠近著名的硅谷，学校杰出的校友们建立了像惠普公司、雅虎、英伟达（Nvidia）、思科系统系统公司（Cisco Systems）等等全球知名的大企业。
3.加州大学伯克利分校
加州大学伯克利分校（伯克利）是美国最负盛名的一所公立大学，加州大学伯克利分校（伯克利）成立于1868年，是加利福尼亚大学中最老的一所。加州大学伯克利分校（伯克利）为世界学术的知名学府，在众多权威的大学排名里名列前茅。于2005年，英国的泰晤士世界大学排行榜评加州大学伯克利分校（伯克利）为世界第六好的大学，仅次哈佛大学、麻省理工学院、牛津大学、斯坦福大学等。加州大学伯克利分校（伯克利）是美国大学协会的创始会员之一。
4.加州理工学院
加州理工学院（帕萨迪纳）是加利福尼亚州帕萨迪纳的一所私立研究性高等院校，侧重于自然科学和工程学研究，在物理、行星科学、地学领域公认为全美第一。学院通过本学科知识系统学习和各学科之间交流式的研究方式与氛围，致力于探索最具挑战性的和基础性的科技领域问题，并同时教育培养优秀学员，使之成为社会的创新型人才。 在《美国新闻与世界报道》2009年的全美大学排名中，次于哈佛、普林斯顿、耶鲁、麻州理工、斯坦福名列全美大学第六。
5.密歇根大学
密歇根大学成立于1817年，位于美国密歇根州，是美国历史最悠久的大学之一，在世界范围内享有盛誉。密大建校以来，在各学科领域中成就卓著并拥有巨大影响，被誉为“公立常春藤”，与伯克利加州大学（UC Berkeley）以及威斯康星大学麦迪逊分校素有“公立大学典范”之称。大学排名全国前10名的专业包括商业、工程、医学、护理、法律、公共事务、心理学、社会学和历史等。密歇根大学的综合排名在全美前二十名之内，其中医学院一般排在前二、三名，法学院、工商学院、工程技术学院和教育学院都排在全美前十名。
