加拿大的大学体系可以被划分为三大类别：医学/博士类大学、综合类大学和基础类大学。
医学/博士类大学规模较大，学科设置全面，主要专注于学术研究和高级学位人才的培养；
综合类大学也提供硕士和博士学位，但其学科设置相较医博类大学较为有限；
基础类大学主要关注实际的本科教育。这种分类并不直接代表大学的教育质量，各类大学各有其特点和优势。
选择哪类大学取决于个人的职业规划：如果你计划在本科毕业后直接就业，那么综合类和基础类大学可能是更好的选择；而对于计划继续深造的学生，医学博士类大学可能提供更高的起点。当然，你也可以先在综合类或基础类大学完成本科学业，然后再申请医学博士类大学的硕士和博士学位。
加拿大的大学主要是公立大学，也就是由政府资助的。加拿大实行省教育制度，各公立大学都由各省资助、各省管理。因为是各省自己办的大学，所以加拿大大学有很明显的地方化倾向。
Co-op是一种目的性非常强的大学教育模式，简单说就是“学以致用”。滑铁卢大学开创了Co-op的先河，与各行各业的企业合作，尤其是安省的工商业企业，所以该校的Co-op学生就业优势明显。近些年，越来越多的大学，如多伦多大学也有许多专业开设Co-op项目了。
进入加拿大大学的主要途径有两种：一是直接从中学毕业后报考，这是最主流的招生模式，也接受世界各地的学生，包括认可中国的高考成绩；另一种是从社区学院或其他大学转学过来。此外，作为世界主要的留学目的地之一，加拿大大学的国际留学生数量庞大。
加拿大大学的专业和学位设置也与国内有所不同。大部分大学的一年级是不分具体专业的，只是有大致的分科。一年级只学习基础课程，至一年级结束，根据学生的成绩和意向，二年级以后的课程才会区分出专业方向。
加拿大很多大学都有不同的“校区”(Campus)，比如多伦多大学就有圣乔治、士嘉堡、密西沙加三个校区；UBC也有温哥华、奥肯纳根两个校区。这种分区，不能简单按“本校”、“分校”来理解，而且事实上也就是叫“某某校区”，而不是“某某分校”。
