, , , , 麦克马斯特大学近年发展势头强劲,在加拿大一流博士级大学排名中已名例第四位。2012年麦大在泰晤士专上教育增刊所编辑之世界大学排名中位列全球65,加拿大第4.,而在上海交通大学所编制的世界大学学术排名中则排第87,加拿大第4。麦克马斯特大学一直以来都被公认为是加拿大顶尖学府之一, 美国纽约时报 (New York Times) 询察要求全球各大公司行号执行长或总裁挑选出会招募的全球一百五十大大学毕业生,麦克马斯特大学被列为全球第61名,以及加拿大第4名。在加拿大一流大学评比中,其工程学院、商学院和医学院在北美实力强劲,名列前茅,其工程学院享有极高的国际声誉和影响力,商学院师资雄厚,为世界前100强商学院之一,尤以应用经济学科而著名。麦克马斯特大学通过以下六个学院,提供160多项本科专业及70多项研究生专业:商学院、工程学院、医学院、人文科学学院、理学院及社会科学学院。2012年有23,500名全日制学生及4,836名兼读学生。
 , , , , 早在1830年代,活跃于加拿大中部的浸信会教徒一直倡议办学。直至1887年,参议员William McMaster离世后将其遗产捐出,创办一所基督徒学府 (a Christian school of learning),而学校亦以其名字命名。校舍当时设在位于多伦多市的 McMaster Hall, 1890年投入运作,教授文科及伦理学,并于1894年首次颁发学位。直到1930年,在哈密尔顿市民、校友及安省魁省浸信会联会 (Baptist Convention of Ontario and Quebec) 成员的捐助下,校舍迁移至安大略湖西岸的哈密尔顿市。校园早期建筑物包括 University Hall,Edwards Hall,Wallingford Hall等。 而原本位于多伦多的校舍则变成现今的皇家音乐学院 (The Royal Conservatory of Music)。第二次世界大战过后,在前校长H.G. Thode的领导下,当时依然是一所教会学校的麦大无论在科研方面及收生人数都有显著增长,但亦因此而面对着庞大的财政压力。直至1957年,麦大转变成一所非教会私立大学。而一直和学校保持着密切关系的浸信会则继续在校园内的神学院(Divinity College)教授伦理学,维持着学校一贯的宗教传统。11年后,根据麦马士达(1968-1969)条例 (McMaster Act of 1968-1969),除神学院维持现状外,学校其余部份则划分成文学部、理学部及健康科学部。1974年,经过一连串的改革和整合后,原本的部门陆续演变成今日的人文科学学院、社会科学学院、理学院、工程学院、健康科学学院及商学院。