孩子的教育,是华人移民澳洲的考虑因素之一,很多父母都是为了让自己的孩子接受西方式教育,这才下定决心来到澳洲生活。
澳洲也有两种学校:公立学校和私立学校。公立学校就是普通的由政府资助的学校,不收学费,学杂费也极低,而私立学校则是我们口中的贵族学校,每年都会收取大笔学费。相比之下,私立学校的待遇也更好,不仅师资力量更有优势,还有很多培养兴趣的课程,甚至其中还有一些标榜着贵族式教育。为了能够让孩子在更好的环境中成长,不少父母都愿意花费更多的学费让孩子接受这样的教育。
不少家长认为,这样孩子可以赢在起跑线上,但是,根据一项统计显示,其实澳洲的公校教育质量并不差,虽然有的公校的确教育水平并不被看好,但是也有师资力量十分出众的公校。
因为公校之中,有一个比较特殊的存在——精英学校。精英学校虽然也是公校性质,但却以学生的基本素质为录取第一标准,择优录取让生源更加优秀。2016年悉尼的高考中,排名前五位的都是公校中的精英学校。这也证明了公立学校,或者说精英学校的教学能力。学苗出众,师资优厚,所以这些学校反而能够更好的培养孩子学习与发展。
因为有择优录取这一项标准,精英学校也出现了一个比较怪异的现象。非英语国家的学生占据了绝大多数。一些精英学校,非英语国家的学生占据93%,最高的占据97%。可以说,整个学校里,基本找不到几个是澳洲本地学生,或者是纯粹英国国家背景的。
比如说悉尼排名知名的精英学校James Ruse,也就是在2016年高考中成绩最突出的这所学校,2015年非英语国家的学生达到了顶峰,占据97%的比例。尤其是来自于中国和印度的学生,占据了非英语国家总学生人数的绝大多数,剩余学生也基本都来自于亚洲。而往往,正是来自中国等亚洲的学生构成了澳洲精英中学的高分代表。
几乎看不到白人学生在校内出现。这种情况,已经延续了多年,非英语国家垄断了精英学校的教学资源这件事情也引起了澳洲教育界的广泛关注。为此,不少教育界的专家学者都呼吁政府能够作出改革,因为精英学校是面向全市,而不是只针对非英语背景的学生,尽管这些学生可能更加优秀。
澳洲私教协会主席Mohen Dhall就多次表示,澳洲的精英学校已经有太多非英语背景的学生,“很明显,这对于本地学生十分不公平”教育的意义就是让所有人能够得到发展的机会,而不是某个民族实施垄断。
学者表示,学校里面基本都是非英语背景的学生,是一种不正常的现象,必须进行改革,因为这会导致教育资源分配的不平均。为了能够增加本地学生入学精英学校的概率,澳洲已经有很多精英学校在默默修改自己的考试内容,其中最主要的一项就是降低数学考试的难度,但是,增加英语测试的难度!这很明显,针对的就是华人等亚洲背景考生,全世界都知道,中国人善于数学,而非英语背景的学生,在英语测试上,先天就存在弱势。
教育学者一边表态,教学应该尊重种族性,让所有人都有接受精英教育的机会,另一边再则削弱非英语背景学生的入学可能。除了在考试阶段为非英语背景的学生设置障碍,很多精英学校已经上调了自己的最低录取分数,而且还有一个潜规则——同等分数下,优先录取本地学生。失去了数学科目的优势,再加上英语的障碍,学校反而上调分数,对于本地学生的偏袒似乎有些明显。
很多非英语背景的学生,或者说很多华裔学生对于这一点都十分不满,为了能够有更好的成绩,很多学生在结束了学习和完成作业后,还有接受补习。国内盛行的补习班制度,已经流传到了澳洲。未能够进入精英学校学习,很多华裔父母都专门为子女聘请专业的辅导老师,甚至是私人教师。
据不完全统计,一年时间里,聘请私人教师的花费至少在$2万澳币以上,而且还占用了孩子大量的休息时间。
公立学校原本是不收学费的,但是在高入学压力的竞争下,精英学校学生每年的花费无限接近于私校。为了成绩好,华裔学生付出了极大地努力。他们比本地学生更有资格进入精英学校学习,因为他们满足了择优录取的一切标准。但是,现在这条道路已经越来越狭窄,因为非英语背景,而且成绩优异,导致精英学校基本都是非英语学生的缘故,教育界在改革。
新州教育部长Rob Stokes已经明确表示,会对入学测试进行改革,虽然他表示,改革的幅度不大。但依然让人有所顾忌,是不是针对华裔学生或者所有非英语背景的学生。然而教育部的官员表示,这次改革主要是为了打击补习学校的存在。
因为很多补习学校都在以出售模拟试题盈利,他们通过向参与精英学校考试的学生咨询,从数百人口中拼凑出考试的大体类型,然后经过长期整理,变成属于自己的试题。这已经严重影响了考试的公平性,而且很多补习学校浑水摸鱼,骗取利润,因此才有了这一次改革。不过这一说法来源于教育部,是否确实如此值得深思。
不论如何,华人等亚洲背景学生不仅仅是在大学,甚至从中学开始就承受了不一样的压力,国外的月亮不一定是圆的,对于家长来说,这悄悄进行的改革或许对于未来是个噩梦。