从2011年开始，美国本科留学的人数就开始出现明显增长，2012年留国的本科生增长了31%，超过了研究生的涨幅，尽管目前仍然是研究生留美人数最多，但是相比前几年，本科生与研究生的数量相差的距离正在减小。
随着人数的增加，美国本科留学的竞争也愈加激烈，不仅要看硬性条件—也就是我们通常所说的标化成绩，比如托福成绩，SAT成绩和GPA，还要有独特的活动经历或者兴趣爱好；否则，即使成绩再好，都会显得非常苍白，没有竞争力。美国大学注重学生的全面发展，仅仅有高分而没有其他出色的软实力，是不会得到学校的认可的。
除了这些条件，申请去美国大学读本科还要做好经济准备，经济条件一定程度上能够影响录取。相对于研究生和博士，本科生得到的奖学金就显得略少，国际学生更甚。加上近几年的金融危机，波及到了学校的财政，因此如果学生可以提供材料证明自己和家庭完全有能力应对四年的本科学习费用，那么他得到录取的可能性就会大一些，因为学校在招收学生的时候也会考虑支出问题：一方面是学费收入，一方面是奖学金支出。学生经济能力充足就意味着学校不必为学生提供资助，减少一笔不小的开销。学生在申请过程中更注重成绩、网申等问题，往往忽略了经济方面的问题。有的学校拒绝非常委婉，实际上是无法为学生提供奖学金；因此面对学生的要求，只能婉拒了。所以对于本科申请者来说，如果家庭经济状况能够支撑你完成本科学业，最好不要提出奖学金申请，如果成绩非常优异，学校是会首先考虑给你发放奖学金的。
申请奖学金和不申请的银行存款数量都有差别，美国留学本科的担保金够一年的学费和生活费就可以，当然越多越好，大约是60万到100万人民币。不申请奖学金的的同学准备60万就足够了；而对于申请奖学金的同学，担保金就可以相应地减少。
