罗切斯特大学最开始就在位于罗切斯特市区布法罗大街上的美国酒店(United States Hotel)里。1853年,校区东移至当时的郊区,现在的大学街(University Avenue)上。当地商人与国会议员Azariah Boody为新校区捐赠了8英亩的土地,后来学校又从他手中购买了17英亩的土地来建造新校区。罗切斯特大学一直保留并使用着这个校区,直到现在的River Campus校区于1930年建成,这之后,学校继续拥有一小部分大学街上的校区(学校所有的艺术纪念展览馆所在地)。
在苏珊·安东尼以及Helen Barrett Montgomery的女权运动努力下,该校于1900年接收了第一批女学生。在19世纪90年代,一些女性学生曾以“访问者”的身份在该校上课以及研究,但是她们并不算是正式登记的学生,她们的记录也没有包括在学校的登记册里。
校长David Jayne Hill允许第一位女学生Helen E. Wilkinson正式登记成为一名普通学生,但是她也没能被允许正式录取以及获取学位。直到1900年,33位女性学生才成为该校的正式学生,她们之中Ella S. Wilcoxen于1901年正式获得了学位。当River Campus于1930年建成后,男生被先转到新校区,而女生们则一直在University Avenue校区继续上课至1955年。
学校的主要发展出现在1900-1935年,学校的第三任校长Rush Rhees在职期间。在这期间,柯达公司的创办人乔治·伊士曼捐赠了超过5千万美元,成为学校的主要捐赠者。学校于1925年授初的第一个哲学博士学位。1955年,原先的男女分院正式合并为一个艺术科学及工程学院(University of Rochester College of Arts Sciences and Engineering)。1958年,学校成立了工程、工商管理以及教育三个新的学院。
罗切斯特大学设有多个学院,包括文学院、工程学院、医学院、商学院、音乐学院等。其中,伊斯曼音乐学院(Eastman School of Music)是世界上著名的音乐学府之一,提供全面的音乐教育,包括古典音乐、爵士乐、流行音乐等。
除了音乐教育,罗切斯特大学在其他领域也表现出色。例如,其光学学院(The Institute of Optics)是全球领先的光学教育和研究机构,培养了大量的光学专家和科学家。
在研究方面,罗切斯特大学拥有多个国家的研究中心和创新实验室,如神经科学研究所、罗切斯特医学中心等。这些机构不仅促进了学校的研究发展,也为学生提供了丰富的实践和研究机会。
该校还鼓励学生参与国际交流项目,与全球多所著名大学建立了合作关系。这使得罗切斯特大学的学子能够拥有全球化的视野和经历。
总的来说,罗切斯特大学是一所全面发展的私立大学,在音乐、科学、工程等多个领域都有卓越的表现。