在初次踏足美国之后,为了迅速融入当地的生活,我们应当做好以下准备工作:
01 建议一:积极参加迎新活动(Orientation)
美国高等教育机构通常在每年的秋季举行迎新活动,这对于迅速适应美国校园环境提供了良好的机遇。
在这些活动中,学校会安排一系列节目,包括介绍学术资源、周边设施和校园活动等方面的信息。部分院校还会安排校园导览和破冰游戏等互动环节,这有助于我们在此类迎新活动中结识未来学习生活中的好友。
02 建议二:审慎选课
对于大多数美国研究生项目而言,学生通常拥有较大的选课自由度。然而,鉴于我们初次在美国的课堂上学习,建议第一学期不要选择过多课程(以3至4门课为宜),且避免选修难度过大的课程。
美国大学的课程通常对课后学习和作业有较高要求。对于我们这些刚到美国的人来说,适应应当是首要任务,同时要量力而行。
在开学前两周,教授通常会先行介绍授课大纲(Syllabus)和课堂评分标准。若在此时发现课程设置不适合自己,建议尽早更换或退课,以避免影响未来的学业成绩。此外,如有机会,向在读或已毕业的学长学姐咨询也是非常有价值的做法。
03 建议三:积极利用教授办公时间(office hour)
在美国大学的课堂上,教授通常在下课后会直接离开,学习主要依靠主动性。学生被要求在课前阅读教材或文献,并在课中进行讨论和分析。
自学过程中如遇到难题,可以主动预约教授办公时间进行咨询。在一对一的指导中,教授更易于发现我们思考中的问题,并从方法上进行指导,帮助我们形成更优秀的思维方式。这不仅有助于深化课堂讨论,还能加强与教授的联系,更易掌握课程重点,从而获得更高的成绩。此外,与教授关系良好还有助于获得科研助理(Research assistant)或实习机会。
04 建议四:认真对待作业和课堂讨论(coursework)
在美国的学习过程中,每一次课堂作业和随堂发言都可能是总评分的组成部分。
初到美国的同学可能因害羞或对自己的口语不自信而不敢在课堂上发言。他们可能误以为教学大纲中对他们的要求仅仅是出勤。然而,出勤的评分可能还包括我们参与课堂讨论的频次和深度。如果给教授或助教(TA)留下不积极讨论的印象,可能会失去许多表现分数,最终影响成绩。
在美国,除了考试成绩,认真完成日常作业和积极参与课堂或研讨会是我们取得高分的关键。建议每位同学认真阅读课程的教学大纲(Syllabus),并积极表现。良好的学习成绩也是对我们能力和态度的认可。
05 建议五:尽早参加校园招聘会(Career Fair)
美国高校通常在开学后一个月左右举办校园招聘会。
建议同学们在第一学期就参加。提前参加招聘会不仅有助于了解美国企业的招聘要求和流程,也是扩展人脉的绝佳机会。如果在招聘会上成功获得实习机会,部分公司甚至会向优秀实习生提供全职职位的邀请(return offer)。对于希望在美长期工作的同学来说,尽早准备参加招聘会是非常关键的一步。
06 建议六:其他注意事项
除了上述建议,还应注意以下事项:
- 遵守时间安排
- 避免种族歧视
- 杜绝代写作业、抄袭、作弊等学术不端行为
- 遵守当地法律法规
- 注意个人安全