美国交通部于3月31日宣布，将中国航司运营的中美直飞往返航班数量从现有的每周35班增加至每周50班。这一举措是美国交通部为逐步扩大中美航空市场开放而采取的新步骤。
美国交通部强调，继续增加中美直航航班符合公众利益，旨在确保中美双方航空公司能够充分行使双边权利，维护双方之间的公平竞争环境。此举也有助于促进两国之间的商业和人员往来。
为实现中美航空市场的逐步开放，美国交通部一直与中国保持积极对话。他们相信，通过合作和沟通，可以推动中美航空市场的进一步发展和繁荣。
在新命令中，美国交通部要求包括中国航空、首都航空、东方航空、南方航空、海南航空、四川航空和厦门航空在内的中国航司提交航班申请。这些航司将有机会在新增的航班额度中占据一席之地。
回顾过去，2023年8月11日，美国交通部曾发布命令，自9月1日起允许中方航司每周执行多18个中美直航客运航班，并于2023年10月29日起增加至每周24班。去年11月9日起，中国航司每周运营的中美定期直航客运航班已增至35班。
据第三方出行平台“航旅纵横”提供的数据显示，自2月以来（2月1日至2月26日），中美之间的航班量已超过520班次，同比增长近3倍，恢复至2019年同期的约22%。中国国际航空、东方航空、南方航空以及美国的联合航空、达美航空等航空公司都在执飞中美航线。
然而，尽管中美航班量有所恢复，但仍面临一些挑战。据第三方出行平台“航班管家”的数据显示，目前中美实际执行的航班量为每周66班（1个往返计算为1班），其中中方航司执飞35班，美方航司执飞31班。2月以来中美航线的恢复率约为20%，预计增班后中美航线的周往返航班量将恢复至2019年的28.4%。
民航分析人士认为，中美直飞客运航班有望在今年3月31日再次增加，这将进一步刺激暑期旅游旺季的出行需求，并为留学生提供更多的出行选择。然而，他们也指出中美航线恢复仍面临一些难点，包括美方航司未充分利用去年11月获批的航班额度，以及中方航司加班面临的需求制约和签证率恢复情况等。
尽管如此，中美航班的逐步增班仍为旅客带来了更多选择和便利。在2019年期间，中美往返航班曾达到每周超300班的高峰期。而在过去三年中，由于各种因素的影响，中美航班大幅减少，导致机票价格高昂且难以购买。然而，随着航班数量的逐步恢复和中美关系的改善，预计中美航班的票价将逐渐回落到更合理的水平。
目前，中美航班的机票价格仍然较高。据航旅纵横数据显示，2月以来中美航班的机票平均价格（不含税）约为7000元。然而，随着航班数量的增加和市场竞争的加剧，预计机票价格将逐渐下降。
此外，其他国际航线的机票价格也有所下降。据航旅纵横数据显示，2月18日至2月26日期间出入境航线的机票平均价格（不含税）超过1800元但环比下降约15%。以上海至洛杉矶为例3月单程机票转机价格在含税3000至4000元左右直飞价格低仍超过7000元。而北京至旧金山的单程机票转机价格在含税3000至4000元左右直飞价格低为5300元起。
在国际航线方面尽管受到一些因素的影响但至2023年底国际定期客运航班已共通航67个国家较三年前减少了7个。然而英国等25个国家的航班量已超过三年前的水平显示出国际航班的逐步恢复态势。
总的来说随着更多的航班被批准和执行中美航线以及其他国际航线的机票价格有望逐渐下降为旅客提供更多的选择和便利。同时我们也期待着更多关于国际航班恢复的积极消息和进展。
